Accesibilidad web de IBM Open Sources

Para la mayoría de nosotros, la web es principalmente un medio visual. La desventaja es que acceder a los beneficios de Internet puede ser un desafío para las personas con discapacidad visual. Afortunadamente, los documentos electrónicos son mucho más versátiles que los impresos. El software de lectura de pantalla ha recorrido un largo camino y hoy puede hacer que la información en línea sea accesible incluso para personas completamente ciegas.

Pero incluso los lectores de pantalla modernos no son perfectos. Particularmente, no son de ayuda cuando no hay nada que leer. Con demasiada frecuencia, los sitios web ricos en gráficos se diseñan sin suficientes mensajes de texto que permitan a los usuarios con discapacidad visual navegar por ellos. Ahora la ayuda está en camino, gracias a un nuevo proyecto de AlphaWorks de IBM que apunta a mejorar la accesibilidad de la Web a través de técnicas colaborativas tomadas del mundo del software de código abierto.

La idea es simple pero brillante. Los desarrolladores web tienen mucho en sus platos, y a menudo la accesibilidad es baja en su lista de prioridades. ¿La solución de IBM? Externalice esa parte del proceso a la comunidad web en general.

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El proyecto de accesibilidad social de IBM consiste en dos piezas de software, cada una de las cuales se comunica con un servicio de back-end alojado por IBM. Uno es un complemento de navegador para voluntarios que lo utilizará para ingresar información descriptiva sobre sitios web. El otro es un componente para los usuarios del lector de pantalla JAWS que puede cargar las descripciones aportadas y hablarlas en voz alta. Los usuarios de lectores de pantalla también pueden presentar solicitudes para "arreglar" sitios web específicos, de modo que los voluntarios puedan concentrarse en las páginas que tienen mayor demanda.

Proyectos de colaboración similares han dado lugar a innumerables logros, desde la Wikipedia hasta el kernel de Linux. Con suerte, los esfuerzos de IBM atraerán a una comunidad de usuarios que ayudará a eliminar los obstáculos restantes a la navegación web para las personas con discapacidad visual, incluso cuando los diseñadores de sitios web en sí mismos no cumplen.

Por ahora, el software no es más que una tecnología temprana prototipo, por lo que no puede esperar que esté listo para la implementación convencional o incluso sin errores. Pero si está dispuesto a probarlo en sus etapas iniciales, puede suscribirse al servicio y descargar los componentes del sitio web de Accesibilidad Social de IBM. En última instancia, las contribuciones individuales son lo que podría transformar esta gran idea en una herramienta indispensable.