IBM desafía a Microsoft para el escritorio SMB

Para la mayoría de las empresas pequeñas y medianas, el software significa Microsoft. Para casi cualquier categoría de software comercial, desde procesamiento de texto hasta hojas de cálculo, presentaciones, comunicación y colaboración, Microsoft es el proveedor de facto de elección. Existen alternativas, pero ¿quién quiere ser el primero en sacudir el barco? Microsoft se ha vuelto tan arrogante sobre su posición que incluso se jactó de que pronto le robaría cinco millones de usuarios al Lotus Notus de IBM, un competidor de su propia Outlook y Exchange.

Esa no es la clase de amenaza que IBM toma para acostarse. De lo contrario; Big Blue afirma que está redoblando sus esfuerzos para alejar a los clientes de Microsoft, comenzando con una gran ganancia en Asia y nuevas asociaciones con los principales proveedores de Linux.

Primero, dice IBM, solo porque Microsoft disfruta de un dominio aparentemente inquebrantable del mercado estadounidense de software comercial no significa que tiene que ser el caso en todas partes. Big Blue ve una gran oportunidad para su propio software en Asia y otros mercados emergentes, y respalda esa especulación con cifras reales. La semana pasada anunció un acuerdo único con una compañía asiática aún no identificada que dice agregará 300,000 nuevos asientos a su negocio de Lotus Notes.

Un punto de venta importante de Notes sobre Outlook es que, aunque todas las PC que ejecutan Outlook también debe comprar una licencia de Windows, Notes también se ejecuta en Linux. La licencia por asiento para las distribuciones comerciales de Linux es típicamente más baja que la de Windows, y las distribuciones de Linux mantenidas por la comunidad se pueden descargar e instalar de forma gratuita. IBM espera que el bajo costo total de una PC con Notes on Linux haga que estos sistemas sean atractivos para los clientes preocupados por los costos en los mercados emergentes.

Para avanzar en la apuesta, IBM anunció el martes que ha forjado alianzas con hardware importante y vendedores de Linux para garantizar que la instalación del software comercial de IBM en sistemas Linux sea lo menos dolorosa posible. Pronto, los usuarios de Linux podrán obtener versiones del software IBM Lotus Foundations que se han empaquetado especialmente para su instalación en Novell Suse, Red Hat o Ubuntu Linux.

Lotus Foundations es un paquete de software que incluye no solo Notes, sino también el sistema de mensajería instantánea empresarial Sametime y Symphony, el competidor de IBM para el paquete de productividad de Microsoft Office. Al prepackearlo para las tres principales distribuciones de escritorio de Linux, IBM hará de Foundations una instalación de un clic para la mayoría de los clientes comerciales de Linux.

Esto es ciertamente una noticia alentadora para cualquiera que busque una alternativa al negocio dominado por Microsoft. mercado de software, particularmente en mercados emergentes como Asia. No obstante, queda por ver si este impulso se traducirá en mayores ventas para el software de IBM en comparación con el de Microsoft en los Estados Unidos.

¿Qué opina usted? ¿Tienes ganas de romper el control de Microsoft en tu negocio? ¿Tendrá más posibilidades el acceso al software alternativo de IBM para cambiar a la plataforma Lotus, o está más interesado en el software basado en la web como Google Apps? O, por otro lado, ¿cree que simplemente no existe una competencia genuina por el software comercial de Microsoft? Suena apagado en los foros de PC World Community.