Hearst's Skiff Plans Servicio de lectura electrónica en torno al contenido

La editorial Hearst presentó el plan de e-reader esperado el viernes, que describe una "plataforma de servicios de lectura electrónica" que distribuirá el contenido de varios editores a una variedad de dispositivos móviles inalámbricos el próximo año..

Fotografía: Marc Simon El servicio está siendo construido por Skiff, una startup llamada anteriormente FirstPaper que fue incubada por el gigante de medios estadounidense. A diferencia de otras plataformas de lectores electrónicos, se centrará en el contenido de periódicos y revistas en lugar de libros electrónicos y texto sin formato, dijo Skiff en un comunicado de prensa. La compañía optimizará ese contenido para plataformas móviles de una manera que permita a los editores distinguir sus productos a través del diseño para atraer lectores y anunciantes. Skiff dijo que también ayudará a los editores a vender publicidad y mantener relaciones con los suscriptores.

Sprint Nextel entregará el contenido de forma inalámbrica a través de su red móvil 3G (tercera generación) en virtud de un acuerdo multianual con Skiff. En lugar de enfocarse en un solo dispositivo, Skiff formó una sociedad con el fabricante de chips Marvell para construir un "sistema en un chip" para su servicio y está trabajando con fabricantes de electrónica de consumo para fomentar el desarrollo de muchos dispositivos diferentes que llevan su servicio, tienda y software. Incluirán dispositivos multipropósito como teléfonos inteligentes y netbooks. El primero de esos dispositivos se dará a conocer pronto, dijo Skiff.

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Los dispositivos que llevan el servicio Skiff se venderán inicialmente en las tiendas Sprint y en la tienda Sitio web, con otros canales que se anunciarán el próximo año.

Periódicos de digitalización

Los editores de periódicos y revistas han estado luchando por encontrar los modelos de negocio correctos para compensar las caídas vertiginosas en lectores y ventas de anuncios para publicaciones periódicas impresas. Hearst, una de las editoriales más grandes de periódicos y revistas de los Estados Unidos, así como de medios de transmisión y medios digitales, parece estar haciendo una gran apuesta en dispositivos electrónicos portátiles como la nueva plataforma para llegar a los lectores de manera rentable.

Al suscribirse Sprint como Hearst, su socio de entrega inalámbrica, puede ayudar a que la tercera línea que lucha se vuelva a incorporar al juego de e-reader. Sprint fue el socio original de Amazon.com en el Kindle, entregando libros y publicaciones periódicas a los dispositivos a través de un sistema innovador en el cual el costo de la conectividad se integraba en el precio del contenido. Pero luego de que Amazon lanzara su Kindle para el mercado internacional, escogió AT & T para realizar el mismo rol. La red de ese proveedor se basa en la familia de normas GSM (Sistema Global para Comunicaciones Móviles), que es más ampliamente utilizada en todo el mundo que el sistema CDMA (Acceso Múltiple por División de Código) que usa Sprint. Sprint todavía impulsa a los Kindles más antiguos y al Kindle DX de formato grande, solo para EE. UU..

Skiff espera que su servicio "ayude a los editores a tomar el control de su propio destino" brindando a los consumidores una experiencia de lectura que están dispuestos a pagar y que los anunciantes quieren ser parte de, dijo Kiliaen Van Rensselaer, director de marketing de Skiff.

"Nuestra investigación nos dice que los consumidores están dispuestos a pagar por contenido bellamente presentado", dijo Van Rensselaer. También les gusta ver anuncios en publicaciones periódicas, agregó.

Elección de plataformas

Aunque el servicio se optimizará para periódicos y revistas, también incluirá una tienda de libros. Los consumidores están dispuestos a leer algunas cosas en la Web, pero hay lectores que prefieren reclinarse y tener una experiencia de lectura más atractiva, dijo.

Skiff y Sprint quieren ofrecer a los consumidores una variedad de opciones de compra, incluidas suscripciones que representan un ahorro en todo el paquete, dijo Van Rensselaer. Eso podría incluir subsidios a los dispositivos, dijo.

Los consumidores podrán leer el contenido de Skiff en sus PC existentes, así como en dispositivos hechos específicamente para Skiff, dijo Van Rensselaer.

"Quieren poder 'beber' el contenido que han comprado a través de un servicio en particular de una manera conveniente ", dijo.

Otros proveedores de e-reader han ayudado a allanar el camino para el servicio de Skiff, dijo el analista de Forrester Research, James McQuivey. Los libros Kindle ahora se pueden leer tanto en PC como en el iPhone, y Barnes & Noble está mirando más allá de su lector electrónico Nook a otras plataformas, como iPhone, BlackBerry y PC. Los consumidores ahora están listos para este tipo de enfoque, dijo.

"Si esto fue hace un año, podríamos estar escuchando sobre un dispositivo en particular", dijo McQuivey.

Año de la tableta?

Manteniendo abierto a múltiples dispositivos, Skiff también puede apostar a las próximas tabletas que ofrecerán una pantalla táctil grande que es ideal para leer, dijo. Forrester espera que el próximo año sea uno grande para los dispositivos de tableta, incluso si Apple no lanza uno, como se rumorea ampliamente.

Lo que hace que Skiff se destaque es su enfoque en periódicos y revistas, dijo McQuivey. También es lo que presenta el mayor desafío. La mayor parte del contenido periódico que Skiff intentará vender ya está disponible de forma gratuita en la Web, incluso en teléfonos inteligentes con capacidad de navegación. Skiff tiene que descubrir cómo hacer que valga la pena pagar.

"Es una tuerca que nadie ha crackeado muy bien", dijo McQuivey.