Hacen un llamado a la política nacional de banda ancha de los EE. UU.

para el lanzamiento y la velocidad de banda ancha, y aumentar los incentivos financieros para que los proveedores de banda ancha expandan y mejoren sus redes, dijeron el martes testigos en una audiencia en el Senado.

Estados Unidos está detrás de varios países en velocidad promedio de banda ancha y adopción de banda ancha. necesita una política nacional enfocada en aumentar ambos números, dijo Larry Cohen, presidente del sindicato de Trabajadores de Comunicaciones de América (CWA). La velocidad promedio de descarga en los EE. UU. Es de 2.4 megabits por segundo, mientras que el promedio en Japón es de 63.6 megabits por segundo, según una encuesta de CWA publicada en agosto.

"Esto no es un accidente que esto haya sucedido en Japón", Cohen le dijo al Comité Senatorial de Comercio, Ciencia y Transporte. "Ese fue el enfoque de su política pública".

Estados Unidos es el único país industrializado del mundo que no tiene una extensa política de despliegue de banda ancha, dijo Cohen.

Cohen y otros testigos no ofrecieron una muchas ideas específicas para una política nacional de banda ancha, pero una sugerencia común fue reenfocar más al Fondo de Servicio Universal de la Comisión Federal de Comunicaciones de EE. UU. en la banda ancha que en el servicio telefónico. El fondo, con un presupuesto anual de aproximadamente US $ 7 mil millones, recauda impuestos sobre los servicios de telecomunicaciones y utiliza aproximadamente dos tercios de ese dinero para subsidiar el servicio telefónico a las áreas rurales. "El tono de marcado ya no necesita ese tipo de financiamiento", dijo Cohen.

Varios testigos ofrecieron su apoyo al Broadband Data Improvement Act, un proyecto de ley que tomaría varias medidas para mejorar la recopilación de datos sobre servicios de banda ancha en los EE. UU. Ni siquiera mapeamos en nuestro país donde estamos en banda ancha ", dijo Cohen. "El primer paso es que necesitamos saber dónde nos encontramos".

El pleno del Senado no ha votado sobre el acto, que se introdujo en mayo de 2007.

Rey Ramsey, presidente y CEO de One Economy, una organización sin fines de lucro centrado en llevar la tecnología a personas de bajos ingresos, pidió al Congreso que establezca objetivos de banda ancha para los EE. UU. que no existen actualmente en la política. El gobierno también debe enfocarse en aplicaciones de banda ancha, como la telemedicina y el aprendizaje a distancia, que impulsarán la adopción de la banda ancha y la inversión privada, dijo.

"Nos estamos quedando atrás", dijo. "No estamos haciendo lo suficiente en las aplicaciones".

Ramsey respaldó una resolución de banda ancha del Senado, ofrecida en mayo de 2007 por el senador Jay Rockefeller, un demócrata de Virginia Occidental. La resolución establece el objetivo de tener disponible 100 megabits por segundo de servicio de banda ancha en los EE. UU. Para el año 2015.

Los senadores ofrecieron poco retroceso en los llamamientos de los testigos para una política nacional de banda ancha. Sin embargo, algunos conservadores, proveedores de banda ancha y think tanks del mercado libre cuestionaron las estadísticas de banda ancha que muestran que Estados Unidos está detrás de otras naciones industrializadas en adopción de banda ancha.

Además, las comparaciones de costos y velocidad no siempre son precisas, Link Hoewing, Verizon asistente vicepresidente de asuntos de Internet y tecnología, escribió en el blog de políticas de Verizon la semana pasada. "Muchas de las listas y comparaciones que he visto … parecen comparar las velocidades entregadas reales de Estados Unidos con las velocidades anunciadas en otros países", escribió Hoewing.. "Por ejemplo, al profundizar en los números japoneses, que a menudo se cita como uno de los países más rápidos del mundo en cuanto a velocidad de banda ancha, encontramos que aproximadamente la mitad de todas las conexiones de banda ancha japonesas no son de fibra, sino DSL [mucho más lenta]. "

Pero los testigos en la audiencia del martes sugirieron que una banda ancha más veloz traerá grandes beneficios a los residentes y negocios de los EE. UU. Un número cada vez mayor de residentes de EE. UU. Están utilizando banda ancha para telemedicina, y más residentes podrían aprovechar la telemedicina si la banda ancha estuviera más ampliamente disponible a velocidades más rápidas, dijo Jonathan Linkous, director ejecutivo de la American Telemedicine Association.

Linkous dijo que su hermana, que vive en un área rural a las afueras de Washington, DC, tiene cáncer de mama, y ​​su conexión de banda ancha brinda apoyo en línea e información de atención médica, e incluso le permite recibir víveres. "La banda ancha es el salvavidas de mi hermana", dijo.