La compra de reCAPTCHA de Google es principalmente para ganadores

Google considera que la compra de reCAPTCHA es beneficiosa para todos los usuarios y el gigante de las búsquedas. No tanto para los críticos del controvertido proyecto de escaneo de libros del gigante de las búsquedas, que la compra refuerza.

En el trato, Google recibe ayuda de crowdsourcing para sus proyectos masivos de escaneo de libros. Los usuarios tienen acceso al material impreso escaneado, aunque bajo qué términos sigue siendo objeto de considerable controversia.

Sin embargo, aún está por ver cuánto tiempo reCAPTCHA sigue siendo una herramienta valiosa contra el correo no deseado. La tecnología subyacente de CAPTCHA ya ha cambiado, ya que el juego del gato y el ratón con hackers ha continuado.

[Más información: los mejores servicios de transmisión de TV]

Probablemente hayas hecho esto muchas veces: quieres firmar para algo en línea y al final se espera que vuelvan a escribir los caracteres mezclados o distorsionados que solo los humanos reales se supone que pueden leer. Eso es un CAPTCHA.

La idea es que un robot no podrá leer y volver a ingresar los caracteres y el sitio estará protegido de las falsas entradas de correo no deseado creadas por las computadoras. Los usuarios no se benefician directamente de esto y algunos encuentran que puede llevar varios intentos ingresar los caracteres correctamente.

Los CAPTCHA son ampliamente utilizados y reCAPTCHA es solo una implementación de la tecnología, que ha sido modificada a medida que los hackers han aprendido a analizar el texto distorsionado utilizado por Yahoo y otros.

La tecnología subyacente se desarrolló en la Universidad Carnegie Mellon, que vendió reCAPTCHA a Google, en un acuerdo anunciado el miércoles en el blog corporativo de Google. Los términos no fueron revelados.

reCAPTCHA usa imágenes de libros como texto legible por humanos. Incluyen palabras que un motor de escaneo de libros no ha podido reconocer. Al ingresar palabras en el recuadro reCAPTCHA, los usuarios están ayudando al escáner a hacer su trabajo, dijo Google.

Hasta ahora, reCAPTCHA ha ayudado a indexar números anteriores del New York Times, según el fundador del programa, Luis von Ahn. La idea de vincular la tecnología CAPTCHA al entrenamiento de escaneo de libros ópticos es el intento de Ahn de utilizar los desafíos de CAPTCHA en el buen uso.

von Ahn aparece en este video corporativo de Google sobre el proyecto.

Parte de la atracción de reCAPTCHA para los usuarios finales es la sensación de que ayuda tanto a combatir el correo no deseado como a convertir los libros antiguos en volúmenes digitales modernos. El eslogan de reCAPTCHA, "Detener el correo no deseado, leer libros" es un concepto fácil de simular.

reCAPTCHA y otros programas CAPTCHA similares, hasta el momento, han tenido un gran éxito al derrotar los ataques robóticos. Pero la capacidad de los piratas informáticos de crear software que reconozca los caracteres distorsionados, incluso aquellos tomados de periódicos y libros antiguos, es una amenaza creciente con el tiempo. Hasta que esa amenaza se realice y los piratas anti-CAPTCHA sean ampliamente utilizados, reCAPTCHA es una victoria para todos, siempre que piense que el controvertido escaneo de libros de Google es una buena idea. Y eso, no estoy tan seguro.

David Coursey ha usado reCAPTCHA en su propio sitio web. Hace tweets como

@techinciter y puede contactarse a través de su sitio.