Google y otros piden nueva banda ancha, políticas energéticas

El gobierno de EE. UU. Podría estar dispuesto a revertir su enfoque de solo mercado para desplegar banda ancha y una red eléctrica inteligente en todos los rincones del país, dijeron defensores el jueves.

Con un Congreso Demócrata y un presidente demócrata y conocedor de la tecnología en Barack Obama, los próximos meses serán el momento de impulsar la participación del gobierno en la construcción de infraestructura de red, dijo Ben Scott, director de políticas de Free Press, un grupo de defensa de políticas de comunicación.

En los últimos años, algunos conservadores y proveedores de banda ancha Pidió al gobierno que se mantenga al margen del despliegue de la banda ancha y dijo que esa intervención de "política industrial" podría conducir a una industria fuertemente regulada, con poca competencia y precios altos. "Estoy a punto de utilizar algunas palabras que han sido profanas en esta ciudad durante los últimos ocho años", dijo Scott en un foro patrocinado por Google sobre política de banda ancha y electricidad. "Necesitamos una política industrial".

El mercado de banda ancha de EE. UU. Ya no es competitivo, y la mayoría de las personas tiene solo uno o dos proveedores, dijo Scott. Estados Unidos paga más por megabit de servicio que la mayoría de las otras naciones industrializadas, y es el decimoquinto entre los países industrializados en adopción de banda ancha, dijeron los oradores.

Si los legisladores acuerdan que la banda ancha universal y una mayor tasa de adopción de banda ancha son cruciales para la economía estadounidense, "Entonces vamos a tener que tomar medidas realmente agresivas para llegar allí", dijo Scott.

El evento del jueves fue el primero de tres debates patrocinados por Google en Washington, DC, sobre recomendaciones de política que la compañía tiene para la próxima Congreso y la administración de Obama. En un discurso el martes, el presidente y consejero delegado de Google, Eric Schmidt, expuso muchos de los objetivos de política de Google, incluida una política nacional de banda ancha, independencia energética y un gobierno más abierto y accesible. Además de abordar la banda ancha, el jueves necesidad de una red eléctrica "inteligente", que permita a los clientes controlar su uso de electricidad en tiempo real y les permita trabajar con servicios de electricidad para reducir el uso durante el pico de demanda. Tanto la banda ancha universal como una red eléctrica inteligente requerirán grandes inversiones y requerirán un liderazgo y un sólido respaldo público, dijo Michael Oldak, director sénior de políticas estatales competitivas y reguladoras del Edison Electric Institute, un grupo comercial que representa a las compañías eléctricas.

Oldak comparó los desafíos que enfrenta la red eléctrica obsoleta al desafío de enviar astronautas a la luna en la década de 1960. "Necesitamos el mismo tipo de impulso para que más niños participen de la ciencia y la ingeniería", dijo.

Cuando se le preguntó si el público respaldaría precios más altos por una red eléctrica mejorada, Oldak dijo que esa era la pregunta incorrecta. En programas piloto que usan termostatos "inteligentes", los clientes han ahorrado del 10 al 15 por ciento en sus facturas de electricidad al permitir que las compañías eléctricas controlen el uso de electricidad durante las horas punta. Por ejemplo, una compañía eléctrica podría ajustar la temperatura de los acondicionadores de aire o calentadores a través de los termostatos para reducir el consumo de electricidad. Sin redes inteligentes, Estados Unidos continuará desperdiciando energía y la industria de la energía tendrá que construir docenas de nuevas plantas de energía para satisfacer la demanda, dijo.

"No se puede ver esto como agregar $ 5 a las cuentas de las personas," él dijo. "Tienes que ver cómo se verá la situación con o sin redes inteligentes".

Desde el discurso de Schmidt, ha habido algunos detractores de la visión de política de Google. Aunque los grupos de privacidad han expresado su preocupación sobre las prácticas de Google y otras compañías en línea, los objetivos de política de Google no mencionan la privacidad, dijo Jeffrey Chester, director ejecutivo del Center for Digital Democracy y frecuente crítico de Google.

"No reconocer la privacidad en línea es una omisión flagrante y socava la credibilidad de la compañía ", dijo Chester. "Google debe reconocer que proteger la privacidad en línea debe ser una tarea clave para la nueva administración y el Congreso. Google es muy generoso al hacer sugerencias, pero no refleja cómo debe ponerse en orden su propia casa de recopilación de datos".

El bloguero Matt Sherman, de The Only Republican en San Francisco, cuestionó los comentarios de la funcionaria de transición de Obama, Susan Crawford, sugiriendo que la banda ancha debería ser tratada como una utilidad pública, una forma en que el gobierno podría involucrarse en la expansión de la banda ancha. el mundo de la tecnología que ve los servicios públicos como un modelo de innovación? " Sherman escribió. "Una conexión de 1,5 megabits (T1) era un lujo inimaginable cuando comencé en la tecnología a mediados de los 90. Fue solo para compañías bien financiadas. Hoy en día, es una conexión de consumidor de bajo costo y cuesta alrededor de un 80% menos. ¿su servicio de alcantarillado siguió una trayectoria similar? "

Pero una política nacional de banda ancha no tendría que significar excesivos subsidios gubernamentales, dijo Gigi Sohn, presidente del grupo de derechos digitales Public Knowledge. Podría significar exenciones impositivas para las empresas que despliegan banda ancha en áreas desatendidas y una revisión exhaustiva del uso del espectro inalámbrico, dijo en el foro del jueves.

Las personas que no están conectadas a banda ancha tendrán cada vez más desventajas sociales y económicas, agregó Scott. "¿Cuáles son las consecuencias de no estar conectado a la red del siglo XXI?" él dijo.