Conflictos de Google Estimación de Contaminación del Compañero de Harvard

La huella de carbono de una consulta de búsqueda dista mucho de la estimación realizada por un académico de Harvard, dijo Google el domingo por la noche.

El periódico británico The Sunday Times publicó una historia el domingo con resultados de un estudio realizado por Alex Wissner-Gross, un físico que estima que una búsqueda en Google genera 7 gramos de dióxido de carbono (CO2), un poco menos de la mitad de CO2 que un hervidor de agua para una taza de té.

Wissner-Gross sostiene que muestra una búsqueda en Google que tiene "una impacto ambiental definitivo. "

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Google, sin embargo, argumenta que 7 gramos están lejos y es trivial en comparación con otras actividades de emisión de CO2, como la conducción.

Una consulta de búsqueda libera el equivalente de 0.2 gramos de CO2, escribió Urs Hölzle, vicepresidente senior de operaciones de Google en un blog de la compañía a última hora del domingo.

Es difícil ver cómo Wissner-Gross o Google llegan a sus conclusiones ya que no se proporcionan detalles técnicos.

Sin embargo, la disparidad puede provenir del hecho de que Google y Wissner-Gross están midiendo cosas diferentes. La historia del Sunday Times dice que el estudio del investigador cubre una consulta de búsqueda desde una computadora de escritorio, que podría incluir las emisiones causadas por la ejecución de esa PC. La respuesta de Google se centra en el centro de datos.

El estudio de Wissner-Gross será lanzado próximamente por el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos de EE. UU. Según el Times.

Google estima una búsqueda, incluida una parte de la energía gastada construyendo el índice del motor de búsqueda, usa 0.0003 kWh de energía, o 1 kilojulio. El cuerpo de una persona promedio consume alrededor de 8,000 kilojulios de energía por día, por lo que una búsqueda usaría la misma cantidad de energía que una persona quema en 10 segundos, escribió Hölzle.

El consumo de energía de una consulta de búsqueda palidece en comparación con el viaje del vehículo, Hölzle escribió. El estándar de la Unión Europea para las emisiones de los vehículos es de alrededor de 140 gramos de CO2 por kilómetro conducido, por lo que la mayoría de los autos generan suficiente CO2 para miles de búsquedas de Google viajando solo un kilómetro, escribió Hölzle. Google dijo que en el pasado las personas a menudo tenían que conducir a una biblioteca para buscar información.

Google y otras compañías tecnológicas importantes como Microsoft buscaron sitios para nuevos centros de datos ubicados cerca de centrales hidroeléctricas baratas con el fin de reducir su propio los costos de energía. Los fabricantes de servidores también han intentado reducir el consumo de energía de sus productos.

"Hemos hecho grandes progresos para reducir la energía utilizada por nuestros centros de datos, pero todavía queremos fuentes de electricidad limpias y asequibles por la potencia que hacemos use ", escribió Hölzle.

En octubre, Google reveló los resultados de las pruebas internas sobre el consumo de energía en sus centros de datos.

Google usa una métrica llamada Power Use Effectiveness (PUE) para medir la eficiencia de su centro de datos. PUE es una relación entre la potencia total consumida por un centro de datos y la energía consumida por todos los equipos de TI utilizados en la instalación. Un PUE de 2.0 muestra que por cada vatio que alimenta equipos de TI, se usa un vatio para enfriar y distribuir energía al equipo.

La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Estimó en 2006 que los centros de datos típicos tienen un PUE de 2.0 o superior, pero esa cifra bajaría a 1.2 en 2011 debido a las nuevas técnicas de enfriamiento. Google dijo que su promedio de PUE ahora es de alrededor de 1.13.

Esa eficiencia se obtuvo mediante el uso de fuentes de alimentación más eficientes, reguladores de voltaje eficientes en placas madre y diseño de bastidores de servidores para usar la menor cantidad de seguidores posible, dijo Google.

Las estimaciones sitúan las emisiones de gases de efecto invernadero de la industria de TI en torno al 2 por ciento del total mundial, aproximadamente equivalente a la industria de las aerolíneas. Pero las empresas de tecnología se han visto cada vez más presionadas por las organizaciones medioambientales y los consumidores para hacerse más conscientes de las emisiones y otros problemas, como la eliminación de equipos.