FTC considerará reglas de privacidad en línea más estrictas

La Comisión Federal de Comercio de los EE. UU. Planea analizar cómo impone los estándares de privacidad del consumidor en los próximos meses, con nuevas reglas para las compañías en línea posiblemente en camino, dijo el lunes el presidente de la agencia.

Con los avances en tecnología informática, Las compañías en línea pueden rastrear a los usuarios web y almacenar datos personales a costos cada vez más bajos, y la FTC prestará mayor atención a las preocupaciones de privacidad en línea durante los próximos seis meses, dijo el lunes el presidente de la FTC, Jon Leibowitz. "Estamos en otro momento crucial en la privacidad, y es el momento adecuado para que la comisión … tome una mirada más amplia a la privacidad", dijo Leibowitz. "Las empresas pueden almacenar y almacenar cantidades masivas de datos de forma relativamente económica".

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Los usuarios de la Web a menudo tienen poco conocimiento sobre qué datos personales recopilan las empresas en línea y las redes publicitarias., y cómo están usando los datos, dijo Leibowitz. "¿Cuántos consumidores … alguna vez escucharon los nombres de las muchas redes publicitarias que terminan con su información en el proceso de orientación de anuncios?" él dijo. "¿Cuántas personas entienden el papel de las redes?"

Las compañías en línea también están lidiando con la mejor manera de proteger la privacidad, agregó Leibowitz. A principios de este año, el minorista Sears resolvió una queja de la FTC de que rastreó las transacciones web seguras de los clientes invitados a unirse a un club de investigación de compras.

"Nadie discute que la gente de Sears es mala gente que quería hacer cosas malas con la información ", dijo. "Por el contrario, probablemente no sabían exactamente lo que esperaban aprender de estos datos. Eso demuestra, sin embargo, que todos seguimos sintiendo lo que realmente significa el respeto a la privacidad".

El taller del lunes fue la primera de tres explorando la privacidad que la FTC ha planeado en los próximos meses. La FTC aún no sabe qué hará con la información que recopila en los talleres, dijo Leibowitz. Hasta ahora, la FTC se ha enfocado en exigir a las compañías en línea que notifiquen y elijan a los clientes sobre la recopilación de datos y cómo presentar quejas cuando los clientes han sufrido daños, pero esos enfoques "no han funcionado tan bien como nos hubiera gustado", dijo.

La FTC buscará formas de aplicar estándares de privacidad que sean "mejores para los consumidores y justos para las empresas también", dijo.

Algunos legisladores estadounidenses también han hablado sobre la introducción de una legislación integral de privacidad a principios del próximo año.

Otros en el taller argumentaron que las nuevas reglas no son necesarias. Aunque algunas encuestas sugieren que los usuarios de la Web valoran su privacidad, en la práctica, a menudo intercambian cierta privacidad por pequeños beneficios, dijo Adam Thierer, presidente de Progress and Freedom Foundation, un grupo de expertos del mercado libre.

"Las personas viven sus vidas son como un libro abierto en sitios de redes sociales cada minuto del día ", dijo Thierer. "La privacidad es una condición subjetiva y hay mucho ensayo y error. Las personas personalmente experimentan con cuánto quieren regalar sobre sí mismos todos los días, a cambio de otra cosa".

Las compañías en línea deberían ser capaz de probar nuevas formas de entregar herramientas de privacidad a los usuarios, sin que el gobierno les diga cómo hacerlo, dijo.

"Tenemos que hacernos la pregunta si vamos a permitir la experimentación continua con revelaciones, paneles y herramientas de privacidad, o si vamos a cerrar ese proceso con una especie de modelo único que dice: "Esta es la forma en que creemos que debería funcionar, y trabajar para siempre", dijo. "Deberíamos permitir y fomentar más experimentación, más competencia entre estas empresas".

Pero, según varias encuestas, los consumidores creen que el gobierno tiene más leyes para proteger su privacidad que las existentes, dijo Joseph Turow, profesor de comunicación en el Universidad de Pennsylvania. "Existe la sensación de que las leyes los protegen mucho más de lo que lo hacen cuando se trata de privacidad", dijo.

Los usuarios de la web también pueden no entender qué actividades conducen a una menor privacidad, agregó Lorrie Faith Cranor, profesora asociada de informática en la Universidad Carnegie Mellon. "Todavía hay muchas personas que no saben qué es una galleta", dijo. "Tenemos situaciones en las que las personas no comprenden las consecuencias de sus acciones. Las personas se comportan en el mundo real basándose en información asimétrica".