La FCC iniciará una consulta en Google Voice

La Comisión Federal de Comunicaciones de EE. UU. Lanzará una investigación sobre Google Voice, el servicio de voz basado en la web, después de quejas de que el gigante tecnológico está bloqueando algunas llamadas.

La acción de la FCC se produce después de AT & T en una carta a la agencia el 25 de septiembre. se quejó de que Google impulsaba reglas de neutralidad de red que prohibirían a los proveedores de banda ancha bloquear o ralentizar el tráfico de Internet y al mismo tiempo bloquear algunas llamadas en su servicio a algunos números de teléfono con altos cargos de acceso.

"Numerosos informes de prensa indican que Google está bloqueando sistemáticamente las llamadas telefónicas de los consumidores que usan Google Voice para llamar a números de teléfono en ciertas comunidades rurales ", escribió Robert Quinn, vicepresidente sénior de asuntos regulatorios federales de AT & T. "Al bloquear estas llamadas, Google puede reducir sus gastos de acceso. Otros proveedores, incluidos aquellos con los que Google Voice compite, tienen prohibido el bloqueo de llamadas [por la FCC]."

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Los cargos de acceso son tarifas que los proveedores de telefonía intercambian entre sí para conectar llamadas telefónicas a sus redes. En algunas áreas rurales de los EE. UU., Los cargos de acceso son significativamente más altos que en otras áreas.

La FCC envió una carta a Google el viernes preguntando a la compañía sobre su servicio de voz. La carta le pregunta a Google cuántas personas han sido invitadas a probar beta de Google Voice, cómo se enrutan las llamadas de Google Voice y si Google bloquea las llamadas a algunos operadores telefónicos. La carta también pregunta si Google Voice compite con los operadores de telecomunicaciones tradicionales.

Las razones por las que Google Voice restringe las llamadas a algunos operadores telefónicos locales son "simples", dijo Richard Whitt, consejero de telecomunicaciones y medios de comunicación de Washington, DC.

No solo cobran tasas de terminación exorbitantes por las llamadas, sino que también se asocian con líneas de conversación sexual para adultos y centros de llamadas de conferencia "libres" para generar grandes volúmenes de tráfico ", escribió Whitt en el blog de políticas públicas de Google. "Esta práctica se ha llamado 'estimulación de acceso' o 'bombeo de tráfico' (claramente por alguien con sentido del humor). Google Voice es una aplicación gratuita y queremos que siga así para todos nuestros usuarios, lo que no podríamos hacer. permitirse hacer si pagamos estos cargos ridículamente altos. "

Google Voice es una aplicación gratuita basada en la web, y no pretende reemplazar las líneas telefónicas existentes, agregó Whitt. "El objetivo de Google Voice es proporcionar una herramienta de comunicaciones útil y unificada (que incluya, entre otros, soldados y personas sin hogar)", escribió.

AT & T también solicitó permiso a la FCC para bloquear llamadas a las mismas áreas rurales, Señaló Whitt. "¿Por qué? Por exactamente las mismas razones, los restringimos: las tasas de terminación exorbitantes", dijo. "Por supuesto, AT & T cobra a los clientes por sus servicios y también recibe cientos de millones de dólares en subsidios de servicio universal."

Las nuevas preguntas de la FCC se produjeron dos días después de que un grupo de 20 legisladores estadounidenses, encabezado por el Representante Steve Buyer un republicano de Indiana, envió una carta a la FCC, solicitando a la agencia que investigara Google Voice.

La posición de Google de que puede bloquear las llamadas a algunos transportistas rurales es "mal concebida e injusta para los residentes rurales", decía la carta. "Consideramos que una empresa no debería ser capaz de evadir el cumplimiento de importantes principios de acceso y competencia establecidos por la FCC simplemente declarando que no está sujeto a ellos sin una investigación adicional".

Craig Settles, un consultor de banda ancha, llamó a la disputa entre AT & T y Google "una gran dosis de entretenimiento circense con un problema grave oculto debajo."

Algunos operadores rurales se han quejado de que AT & T se ha negado a pagar sus facturas de acceso, dijo Settles.

"AT & T está utilizando Google para crear una cortina de humo con el Congreso, los medios y el público porque la presión de la FCC por la neutralidad de la red les asusta a los usuarios", agregó. "Lo que algunas personas no están viendo es el hecho subyacente de que tanto AT & T como el tratamiento que Google da a las comunidades rurales es exactamente el motivo por el que necesitamos leyes de neutralidad de red".

Google afirma correctamente que no es un operador de telecomunicaciones, dijo. Pero la compañía "ofrece, no obstante, un servicio centrado en la web que discrimina a las comunidades rurales", dijo. "Si ofrece un servicio de llamadas, pero evita que las personas llamen a partes específicas del país, eso es discriminatorio. Es por eso que a los transportistas se les impide hacerlo".