El borrador de la legislación daría dinero a la investigación sobre desechos electrónicos

La eliminación de desechos electrónicos es una crisis creciente, y el Congreso de Estados Unidos debería inyectar dinero en la investigación de residuos electrónicos, dijo el Representante Bart Gordon, presidente del Comité de Ciencia y Tecnología de la Cámara. El proyecto de ley, discutido durante una audiencia del comité el miércoles, incluir dinero de la subvención para que las universidades realicen investigaciones para mejorar las tecnologías de clasificación y "de-fabricación", nuevos usos de materiales de desecho electrónico, nuevos diseños de productos electrónicos que hagan que el reciclaje sea más fácil y alternativas más ecológicas a los materiales peligrosos.

también incluye subvenciones a universidades para crear un plan de estudios de diseño ecológico y para la creación de pasantías de desecho electrónico, así como capacitación de los trabajadores en diseño ecológico, reutilización de productos y reciclaje a través de colegios comunitarios. Esta versión del proyecto de ley no da números de presupuesto para los programas de subvención.

Gordon, un demócrata de Tennessee, calificó el proyecto de ley como un primer paso para enfrentar una "creciente crisis" de productos electrónicos desechados que terminan en vertederos o se envían al extranjero para ser desmantelado usando métodos crudos.

"Solo un pequeño porcentaje de estos productos llega a los recicladores de desechos electrónicos", dijo el miércoles. "La mayoría de nosotros ponemos nuestros viejos productos electrónicos en el bordillo o los guardamos en un armario o en un cajón del escritorio. Tal vez la práctica más atroz es la exportación de desechos electrónicos a los trabajadores del mundo en desarrollo. Allí, los productos valiosos se eliminan del productos y procesados ​​con métodos primitivos. Estas prácticas ponen en peligro la salud de las personas y contaminan las áreas donde viven ".

Los testigos en la audiencia pidieron más investigación sobre e-waste. Los programas municipales de reciclaje y los recicladores de residuos electrónicos deberían poder rastrear y clasificar los componentes electrónicos desechados usando etiquetas RFID, al igual que las etiquetas RFID para rastrear los nuevos productos electrónicos, dijo Valerie Thomas, profesora de ingeniería industrial y de sistemas en el Instituto de Tecnología de Georgia.

La cadena de suministro de productos electrónicos no está diseñada para el reciclaje, dijo. "La cadena de suministro para fabricar y vender productos electrónicos es un modelo de eficiencia, gestionado con intercambio de datos electrónicos, manifiestos electrónicos, etiquetas de radiofrecuencia en palés y cartones, y códigos UPC en cada paquete individual", dijo. "En marcado contraste, la cadena de suministro al final de la vida útil se maneja casi en su totalidad a mano, con pocos registros o incluso el potencial de monitoreo o supervisión. El resultado ha incluido actividades inseguras, contaminantes e ilegales … no debería ser una sorpresa. "

Las etiquetas RFID (identificación por radiofrecuencia) para ayudar a clasificar los componentes electrónicos desechados serían una gran ayuda para los recicladores, dijo Willie Cade, CEO de PC Rebuilders and Recyclers, con sede en Chicago. La compañía de Cade, al tratar de catalogar productos electrónicos descartados, encontró cerca de 3.000 números de modelo de alrededor de 425 marcas de fabricación durante el año pasado, dijo.

Además de los productos que llegan para ser reciclados, muchas personas se agarran a computadoras viejas. porque no saben cómo borrar los datos en ellos, agregó Cade. La edad promedio de los productos convertidos en su empresa es de más de 10 años, dijo.

"Si bien es posible que deseemos diseñar mejores productos que luego vendrán por el camino, tenemos una gran carga de trabajo … de equipos que vamos a tener que lidiar con los próximos años ", dijo.

El borrador de la legislación de Gordon ayudará a crear una fuerte industria de reciclaje de desechos electrónicos con sede en EE. UU., dijo Cade.

Representante Vernon Ehlers, un El republicano de Michigan pidió al gobierno de los Estados Unidos que relaje sus reglas sobre la donación de computadoras a escuelas o organizaciones sin fines de lucro. Actualmente es difícil para los miembros del Congreso donar computadoras viejas debido a las reglas de retención de datos, dijo.

Ehlers también elogia a Cade y a otros por tratar de crear programas de desechos electrónicos ecológicos. "No puedo, con buena conciencia, tirar una computadora ahora", dijo. "Tenemos siete u ocho de ellos en el sótano".