: Exportación de desechos electrónicos dañinos a otros países

Estados Unidos despacha dispositivos electrónicos usados ​​que contienen sustancias tóxicas en el extranjero, con poca regulación y aplicación para proteger a las personas y el medioambiente en esos países, según un informe del auditor del gobierno.

Estados Unidos múltiple Los recicladores de electrónicos parecen estar enviando equipos usados ​​que contienen CRT (tubos de rayos catódicos) al extranjero en violación de las normas de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. y las regulaciones de la agencia cubren solo la exportación de monitores CRT usados ​​y descartados, no de otros equipos electrónicos, según el informe. por la Oficina de Responsabilidad del Gobierno de EE. UU.

Existe un mercado "próspero" para equipos electrónicos desechados en el extranjero, pero la EPA ha "hecho poco" para aplicar su regla de enero de 2007 que r obliga a las empresas a notificar a la EPA antes de exportar CRT, dijo la GAO. Los equipos electrónicos que contienen CRT pueden contener cuatro libras de plomo tóxico, dijo el informe, publicado el miércoles. "Han aumentado las preocupaciones de que algunas empresas estadounidenses exporten estos productos a países en desarrollo, donde las prácticas de reciclaje no seguras pueden causar problemas ambientales y de salud. "dijo el informe de la GAO. "Los productos electrónicos usados ​​importados que no pueden repararse a menudo se reciclan en países en desarrollo por medios crudos e ineficientes y virtualmente sin protección para la salud humana o el medio ambiente".

A principios de este año, 43 compañías estadounidenses dijeron a GAO investigadores haciéndose pasar por compradores de CRT varios países asiáticos, que estarían dispuestos a exportar monitores CRT rotos en violación del período de espera de 60 días requerido en la norma de la EPA. Los investigadores de la GAO se habían contactado por correo electrónico con 343 recicladores y vendedores de equipos electrónicos usados.

Algunas de las 43 compañías que ofrecían CRT rotas incluían "aquellas que publicitaban públicamente sus prácticas ambientales ejemplares", dijo la GAO.

Además, los funcionarios de Hong Kong interceptaron y devolvieron 26 contenedores de tubos CRT exportados ilegalmente desde enero de 2007, según el informe.

EE. UU. El representante Gene Green, un demócrata de Texas, ingresó a la EPA y dijo que se necesita un nuevo liderazgo allí. Un nuevo presidente de Estados Unidos, elegido en noviembre, nombrará un nuevo administrador de la EPA, y Green dijo que espera que el nuevo liderazgo se centre más en los riesgos de los desechos electrónicos.

El informe GAO "golpea a la EPA muy duro" Green dijo durante una conferencia de prensa. "El informe de la GAO [contiene] críticas contundentes sobre el fracaso de la EPA para hacer cumplir incluso las regulaciones débiles que tienen. Creemos que las regulaciones de la EPA deberían aplicarse a todos los desechos electrónicos tóxicos, y no solo a los CRT, pero nos sorprende que no incluso hacer cumplir la regla CRT. "

En comentarios a la GAO, la EPA sugirió que el problema puede ser exagerado, porque más del 80 por ciento de los electrónicos desechados se eliminan en los Estados Unidos, la mayoría terminan en vertederos.

" La EPA cree que el borrador del informe de la GAO no proporciona una imagen completa o equilibrada del programa de desechos electrónicos de la agencia ", dijo la carta de la EPA, firmada por dos funcionarios de la EPA. "En general, como cuestión general, a la EPA le preocupa que los lectores del informe puedan ser engañados al creer que un porcentaje muy grande de los desechos electrónicos en los Estados Unidos se está reutilizando y reciclando globalmente".

La GAO notó que el 20 por ciento los productos electrónicos de los Estados Unidos equivaldrían a 66 millones de libras de desechos electrónicos que se enviarán al extranjero cada año.

La EPA también defendió la aplicación de la regla de exportación de CRT. La EPA investiga cada consejo y queja, dijo la carta. En los últimos 18 meses, la EPA ha iniciado 20 investigaciones y ha entrado en un acuerdo, agregó Nick Butterfield, portavoz de la EPA.

"Nuestra principal prioridad es mejorar el cumplimiento de la regla, a medida que continuamos nuestros esfuerzos para educar al público y la comunidad regulada acerca de la nueva regla y tomar medidas de aplicación cuando sea necesario ", dijo Butterfield por correo electrónico.

En julio, la EPA presentó una queja, que contenía una multa de US $ 32,500, contra el reciclador y exportador Jet Ocean Technologies de Chino, California, por no informar a la agencia sobre una exportación de CRT. El envío de marzo a Hong Kong contenía 441 monitores CRT, y las autoridades de Hong Kong enviaron el envío a EE. UU., Según la EPA.

Solo alrededor del 5 por ciento de los recicladores electrónicos se niegan a exportar artículos que contengan sustancias tóxicas, dijo Robert Houghton, CEO de Redemtech, un reciclador de electrónica con sede en Ohio.

Redemtech se niega a exportar desechos electrónicos tóxicos "es muy diferente a muchas otras compañías", agregó Ted Smith, presidente de Electronics TakeBack Coalition, que organizó la conferencia de prensa sobre la GAO informe. "Tenemos una gran cantidad de comederos inferiores en esta industria [de reciclaje]".

EE. UU. El representante Mike Thompson, un demócrata de California, pidió al Congreso que apruebe una legislación que crearía un estándar nacional para el reciclaje y la exportación de productos electrónicos. "No podemos pretender que esto no sea un problema", dijo en la conferencia de prensa. "No podemos enviarlo al exterior por más tiempo y pretender que no existe".