No espere a Office 2010 - Obtenga aplicaciones gratuitas de productividad en línea Ahora

Espero ansiosamente la edición de Office basada en el navegador de Microsoft. Si bien la compañía no lidera la tendencia hacia las aplicaciones basadas en la nube, ciertamente está en el medio del movimiento. La suite de Microsoft se lanzará el próximo año, pero ahora puede ahorrar dinero accediendo a aplicaciones de oficina en línea. Las suites de productividad en el navegador son generalmente gratuitas. Además, me gustan los sistemas livianos, como las netbooks, donde la computadora de escritorio de Microsoft se siente demasiado hinchada para poder escribir.

Google Docs ofrece aplicaciones gratuitas de productividad basadas en navegador, con funciones básicas que coinciden con las aplicaciones de Office. Aunque a menudo uso ese servicio, estoy especialmente interesado en la suite Zoho. Sus aplicaciones incluyen una interfaz más limpia y algunas funciones más allá de las opciones de Google.

Las aplicaciones básicas de Zoho son gratuitas, pero puede pagar por más almacenamiento y funciones. Una cuenta gratuita genera 1GB de espacio, que debería ser suficiente para la mayoría de las situaciones. (5 GB cuesta $ 3 al mes, por ejemplo). La cuenta gratuita también incluye versiones de todas las aplicaciones de Zoho, incluido un procesador de texto, una aplicación de presentación y una hoja de cálculo. También obtendrá un software más potente, que incluye una herramienta CRM, un administrador de proyectos y una aplicación para reuniones. Pero esas herramientas avanzadas pueden incluir una tarifa mensual opcional para ciertas situaciones, generalmente agregando soporte para más usuarios concurrentes frente a la edición gratuita

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Además de esas herramientas que van más allá de Google Docs, me gusta la interfaz limpia y presentada en Zoho Writer, Zoho Sheet y otros elementos básicos. Zoho toma prestado lo suficiente de Google, como la lista de documentos en la barra lateral izquierda. Pero puedo ver varios documentos como pestañas en una sola página, y el resto de la interfaz se siente más intuitiva.

Office 2010 podría lanzarse para dominar las aplicaciones de productividad en línea. Pero las opciones de Zoho pueden ahorrarle dinero en comparación con la compra de una suite de escritorio en este momento. Especialmente si está usando PC antiguas, laptops baratas o, a menudo, intercambiando entre computadoras, el software basado en navegador puede funcionar mejor que las herramientas de escritorio a un precio gratuito o barato.

Zack Stern está construyendo un nuevo negocio de San Francisco, donde con frecuencia contribuye a PC World.