El creciente interés en Android para netbooks ha suscitado dudas sobre los diseños de hardware.

El vendedor de software Bsquare parece haber filtrado la noticia el miércoles de que Dell está desarrollando una netbook basada en Android. En un comunicado de prensa, Bsquare dijo que estaba trasladando la tecnología Flash Lite de Adobe a "netbooks Dell que ejecutan la plataforma Android de Google". El lanzamiento se ha realizado desde el sitio web de Bsquare y Dell se ha negado a comentar sobre lo que llama "especulación". Pero la mayoría de los observadores piensan que probablemente no haya humo sin fuego.

Android es un sistema operativo basado en Linux desarrollado por Google para su uso en dispositivos móviles, principalmente teléfonos inteligentes. Incluye un sistema operativo, middleware y algunas aplicaciones básicas, y tiene un conjunto de herramientas que los desarrolladores pueden usar para construir otros programas en la parte superior. Hewlett-Packard ha confirmado que está probando Android como una opción para netbooks, y algunos entusiastas ya han cargado el sistema operativo en los dispositivos.

[Lectura adicional: Nuestras selecciones para las mejores computadoras portátiles de PC]

Es fácil ver por qué los fabricantes pueden estar interesados. Android es de uso gratuito, lo que significa que no tienen que pagar una tarifa de licencia para el sistema operativo Windows de Microsoft, y es de código abierto, por lo que pueden personalizarlo para crear los tipos de productos que creen que los clientes quieren.

Como es diseñado por Google, el sistema operativo naturalmente es amigable con las aplicaciones basadas en la web. Google ofrece bibliotecas de software que facilitan el acceso rápido a servicios y datos en línea. La biblioteca de Google Maps, por ejemplo, permite a los desarrolladores agregar capacidades de mapeo a aplicaciones de Android. Los fabricantes de PC

podrían diseñar netbooks con interfaces de usuario distintivas que brinden acceso con un clic a servicios en línea como Google Docs y Google Maps. Android también puede proporcionar información sobre la ubicación de un dispositivo, por lo que las netbooks podrían incluir aplicaciones que permitan a los usuarios ver las ubicaciones de sus amigos, por ejemplo.

El analista de la industria Roger Kay, presidente de Endpoint Technologies Associates, dijo que el diseño centrado en la web de Android podría funcionar bien para comprar nuevo software en la Web, en un modelo similar al App Store de Apple.

Pero se preguntó si Android está listo para usar en netbooks. Mover un sistema operativo para teléfonos móviles a netbooks es un plan ambicioso y presentará algunos desafíos, dijo. Acer se hizo eco del mismo sentimiento cuando el presidente y CEO de la compañía, Gianfranco Lanci, dijo la semana pasada, "es demasiado pronto para decir si veremos a Android en una netbook en el futuro cercano".

Avi Greengart, director de investigación para los dispositivos de consumo en Current Analysis, lo dicen de manera más directa: "Si se lanzara hoy una netbook de Android, sería un lanzamiento inesperado", dijo.

La idea de una computadora portátil basada en Android tiene sentido, pero el sistema operativo tiene que muestran que puede ser exitoso en teléfonos inteligentes antes de que se mueva a otro dispositivo, dijo.

El OS e incluso los diseños típicos de hardware para netbooks pueden necesitar ser renovados para que Android funcione, dijo Ronnie Schwartz, cofundador y director de tecnología de dispositivos móviles. IntuApps.

Las aplicaciones desarrolladas con Android son optimizadas para teléfonos móviles con pantallas táctiles más pequeñas, y algunas netbooks tienen hoy pantallas táctiles, dijo.

Esos son los problemas que empresas como Dell y HP pueden estar intentando resolver, Dijo Kay. Android todavía está evolucionando para teléfonos inteligentes, y pasará por el mismo proceso para netbooks.

"Esa historia aún no se ha escrito", dijo Kay.