Próximamente: laptops livianas que empacan más de un puñetazo

¿Cuánta potencia de computadora portátil se puede empaquetar en un chasis pequeño y liviano, y con un costo de presupuesto ajustado, no menos?

Esta semana Intel anunció su procesador Atom de segunda generación; Acer dio a conocer una serie de nuevas netbooks y una pequeña PC de escritorio llamada "nettop" basada en la plataforma Ion de Nvidia; y Hewlett-Packard comenzó a enviar su Pavilion dv2, la primera computadora portátil para usar el chipset Neo de AMD. Está claro que hay una creciente competencia en la creciente categoría de netbooks / mini notebooks que la CPU Atom de Intel actualmente tiene un dominio absoluto.

Aunque algunos netbooks son similares en tamaño y peso a los portátiles ultraportátiles tradicionales, brindan computación móvil a una fracción el precio para una audiencia cada vez más móvil y siempre conectada. La firma de investigación Gartner espera que este año se despachen 21 millones de netbooks, casi el doble del año anterior.

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Pero las netbooks ya están creciendo, ya que los fabricantes agregan características y aumentan los tamaños de pantalla (Probables necesidades ya que algunos usuarios se cansan de los diseños estrechos comunes en los primeros modelos). A medida que los proveedores introducen las laptops 'tweener' con especificaciones que se extienden a lo largo de la línea entre "netbook" y "ultraportátil", la competencia solo se calentará. Esto es lo que está en proceso.

Intel 2 GHz Atom: Windows 7-Ready

El nuevo Intel Atom Z550, una de las dos nuevas CPU Atom lanzadas un año después del primer átomo Atom, es un 2GHz CPU que incorpora la tecnología Hyperthreading de Intel para una multitarea y un rendimiento de gráficos mejorados. Aunque no se anunciaron nuevos productos, los nuevos chips ya están disponibles para los fabricantes; y esperamos ver productos más adelante este año.

Intel también anunció que planea que todos sus procesadores Atom, incluidos los últimos, admitan al menos dos de las muchas versiones de Microsoft Windows 7. Se espera el soporte de Windows 7 en la segunda mitad de este año.

Plataforma Nvidia Ion

El recién anunciado AspireRevo mini desktop de Acer es el primer producto que utiliza la plataforma Ion de Nvidia. La tecnología cuenta con gráficos superiores en comparación con las nettops existentes (computadoras de escritorio de bajo costo que esencialmente vuelven a empaquetar las especificaciones de una netbook en un diseño mínimo), como la computadora Eee Top 1602 All-in-one de Asus y la computadora Eee Box Compact.

El AspireRevo combina la CPU Atom N230 de 1,6 GHz de Intel con la GPU GeForce 9400M de Nvidia y la tecnología de gráficos CUDA. Acer dice que el sistema mide aproximadamente el tamaño de un libro de tapa dura "típico", y puede manejar video 1080p de alta definición y gráficos DirectX 10. Se espera que la unidad se envíe a finales de este año, probablemente a tiempo para la fiebre del regreso al colegio a fines del verano.

AMD Athlon Neo en el Mix

Mientras tanto, AMD está posicionando su plataforma Athlon Neo como un paso más poderoso desde el chip Atom de primera generación de Intel. La computadora portátil ultraportátil HP Pavilion dv2 (el primer sistema que usa CPU Athlon Neo MV-40 a 1.6 GHz), ilustra que es posible ofrecer más potencial de computación que nunca antes en un paquete pequeño.

El Pavilion dv2 pesa solo 3.8 libras y paquetes en 4 GB de RAM, una pantalla de 12.1 pulgadas, un disco duro de 320 GB y discretos gráficos ATI Radeon HD 3410 con 512 MB de memoria de video. La unidad delgada cuesta solo $ 749, más que las netbooks menos costosas, pero no significativamente más que la excelente HP Mini 2140; y menos que el Sony VAIO P. aún más pequeño, pero menos versátil.

Próximamente: Via Nano

Como si la batalla a tres bandas que se perfila no fuera suficiente, Via - que dice tener 10 a El 15 por ciento del mercado de netbooks está en la búsqueda de una porción de este nuevo pastel ultraportátil. La CPU Nano de 1.3 GHz de Via saldrá a la superficie en el Samsung NC20 que pronto se enviará; esta unidad presenta una pantalla de 12.1 pulgadas y pesa solo 3.3 libras.