Clearwire Woos Developer Multitud con WiMax gratuito

Clearwire, el principal portador del sabor WiMax del servicio inalámbrico 4G en todo el mundo, ha lanzado una red WiMax gratuita para la comunidad de desarrolladores en Silicon Valley. La "Red de Innovación", como Clearwire lo ha denominado, cubre 20 millas cuadradas del valle, y tiene como objetivo llegar a la comunidad de desarrolladores donde vive.

La red cubre Santa Clara, Mountain View y partes del centro de Palo Alto, California. Eso significa que puede dar servicio a los campus de Google, Intel y Cisco, y tal vez a los apartamentos y garajes de muchos otros desarrolladores independientes. Clearwire anunció originalmente planes para la red en abril.

Para obtener acceso ilimitado a la red, los desarrolladores deben probar que están trabajando en un proyecto legítimo y deben comprar uno de los módems WiMax de Clearwire, que comienzan en $ 50. Y la oferta de servicio gratuito dura solo un año.

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¿Qué hay para Clearwire?

Clearwire espera ser el primero en el área en ofrecer una red 4G rápida en el vecindario, estimulará a los desarrolladores a crear nuevas aplicaciones que dependan de la velocidad 4G y la aprovechen. (WiMax puede ofrecer velocidades de descarga promedio de 3 a 6 Mbps, mientras que la mayoría de las redes 3G tienen velocidades de descarga promedio de entre 600 kbps y 1.4 Mbps). Por ejemplo, un representante de Clearwire me dijo que las aplicaciones podrían usar múltiples servicios de banda ancha como video y intercambio de archivos de gran tamaño.

La decisión de Clearwire es interesante, pero ciertamente no será suficiente para cambiar el rumbo del estándar inalámbrico WiMax a largo plazo. Y Clearwire lo sabe. Lo mejor de WiMax es que se está implementando hoy: Clearwire dice que su servicio WiMax "Claro" estará disponible para 120 millones de personas a fines del próximo año. Incluso si alcanzan ese objetivo, no significa que WiMax se convertirá en la tecnología inalámbrica dominante del futuro. No de lejos.

Long Term Evolution (LTE)

De hecho, una de las noticias más importantes que salieron de la conferencia 4G World aquí en Chicago llegó ayer por la mañana cuando el CEO de Clearwire, Bill Morrow, dijo que su compañía está preparado para cambiar al estándar competidor LTE (Long Term Evolution) si es necesario. Entonces, la "Red de Innovación" puede terminar siendo un buen movimiento de relaciones con los desarrolladores para Clearwire, pero no necesariamente para WiMax.

La verdad es que la industria inalámbrica se está alejando de WiMax. La mayoría de los principales proveedores de equipos inalámbricos y equipos se han alineado detrás de LTE. Predecir el eventual ganador entre WiMax y LTE es un poco complejo, pero se reduce a la economía: el estándar con el mayor "ecosistema" de infraestructura y fabricantes de chips a su alrededor terminará ganando. Eso es simplemente porque habrá más competencia en el ecosistema más grande, lo que generará más innovación y, en última instancia, reducirá los costos tanto para los operadores como para los consumidores.

En ese sentido, la oferta de Clearwire es interesante: parece ser una especie de final vencer a la comunidad de desarrolladores como un medio para forzar a los proveedores de servicios inalámbricos y fabricantes de equipos a seguir la suite. Pero aunque la estrategia de involucrar a la comunidad de desarrolladores ciertamente ha funcionado para Facebook, Google y Apple, Clearwire y WiMax podrían ser una venta más difícil. Como me dijo un representante de Clearwire, las aplicaciones inalámbricas creadas por los desarrolladores de WiMax se ejecutarán igual de bien en una red 4G de la variedad LTE en el futuro. No hay nada específico de WiMax sobre las aplicaciones que se crearán.