BlackBerry Fund respalda tres Startups

BlackBerry Partners Fund, lanzado a principios de este año, anunció sus primeras inversiones en compañías que respaldan el comercio móvil, ayudan a los viajeros y ofrecen información de entretenimiento basada en la ubicación.

El fondo, patrocinado por el fabricante de BlackBerry Research In Motion, Thomson Reuters y Royal Bank of Canada, tiene $ 150 millones para invertir en compañías que desarrollan aplicaciones y servicios móviles principalmente, pero no exclusivamente, para dispositivos BlackBerry, dijo Kevin Talbot, socio coadministrador de BlackBerry Partners Fund. Las inversiones son un punto brillante para las nuevas empresas en un entorno económico sombrío.

WorldMate, una empresa israelí, obtuvo $ 8 millones del fondo BlackBerry, Motorola Ventures y AMC Communications para expandir sus operaciones. WorldMate ofrece una aplicación de viaje móvil que alerta a los usuarios cuando se retrasan o cancelan los aviones o trenes. Los usuarios pueden buscar y reservar vuelos u hoteles cercanos en función de la información de ubicación. Una aplicación gratuita es compatible con publicidad y afiliados, y una suscripción compra un paquete gold con más funciones.

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WorldMate ya está disponible para usuarios de teléfonos BlackBerry, Windows Mobile, Symbian y Palm OS.

El fondo Blackberry, junto con otros socios como Qualcomm Ventures, Greycroft Partners y Monitor Ventures, invirtió $ 3.2 millones en Buzzd, un servicio de entretenimiento sensible a la ubicación. Los usuarios pueden encontrar y leer reseñas de usuarios sobre eventos locales y lugares. El servicio ya está disponible a través de los principales operadores de EE. UU., Pero la inversión financiará un mayor desarrollo de la versión cliente, dijo John Albright, socio co-director del fondo.

La tercera compañía en la que invirtió el fondo es Digby, una proveedor de una plataforma de comercio móvil. Los usuarios de teléfonos pueden descargar el software que les permite comprar en los comercios que aparecen en el centro comercial Digby. Pero los minoristas también pueden ofrecer versiones personalizadas del cliente para compras personalizadas. El cliente enlaza con la lista de contactos del teléfono para que los usuarios puedan elegir una dirección de la lista para enviar las compras.

El fondo BlackBerry y los inversionistas existentes en Eyes of Texas otorgaron a Digbee una inversión de $ 5.5 millones.

Las compañías se encontraron criterios que los administradores de fondos buscan, dijo Talbot. "Estas cuatro cosas, que francamente son crisis económicas o no, son características de una buena inversión de riesgo, son cosas que consideramos", dijo.

BlackBerry Partners Fund está buscando empresas que estén adecuadamente valoradas y que sean rentables en efectivo. "Estamos insistiendo en que las empresas estén debidamente capitalizadas, lo que significa tener suficiente capital para capear una situación prolongada en la economía", dijo.

El fondo también considera al usuario final del servicio o producto para asegurarse de que el objetivo es probable que la base de clientes siga siendo sólida.

Finalmente, el fondo se asegura de invertir con socios que tienen buenos fondos. "Estamos siendo selectivos con nuestros socios sindicados. Estamos buscando inversores de alta calidad que tengan el capital de riesgo y que puedan permanecer en nuestra compañía a largo plazo", dijo Talbot.

Los criterios deberían sea ​​alentador para nuevas empresas sólidas que buscan financiación, dijo. "Una buena compañía siempre recibirá financiación, independientemente de lo que esté sucediendo en la economía", dijo.