Desarrollador de Bitcoin conversa sobre regulación, código abierto y el escurridizo Satoshi Nakamoto

Con Bitcoin con toda la furia y nuevas empresas apareciendo a la izquierda y a la derecha, es difícil saber quién es un experto en la moneda virtual y quién tiene una opinión. La mayoría de las personas pondrían a Jeff Garzik en el antiguo campo.

Desarrollador básico de Bitcoin durante tres años, dejó su trabajo en Red Hat el viernes para comenzar a trabajar en Bitpay, el mayor servicio de procesamiento de pagos de Bitcoin. IDG News Service lo alcanzó en la conferencia Bitcoin 2013 en Silicon Valley este fin de semana, donde habló sobre el estado actual de Bitcoin, los paralelismos con el código abierto y el creador pseudónimo de Bitcoin, el escurridizo Satoshi Nakamoto. Lo que sigue es una transcripción editada de la conversación.

IDGNS: ¿Qué hay en la mente de las personas en Bitcoin 2013? Se siente como el salvaje oeste en este momento: el tipo de cambio sube y baja, el gobierno está comenzando a regular, hay startups surgiendo en todas partes, ¿dónde estamos?

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Garzik: Bitcoin está creciendo. Ha sido una pieza orgánica de software cultivada por aficionados, una comunidad orgánica. Yo era uno de los aficionados. Creció lenta, lenta y lentamente con el tiempo, y ahora los capitalistas de riesgo están por todas partes tratando de escribir cheques. Como desarrollador, le he contado a varias personas, no quiero tu cheque. Acabo de empezar a trabajar para una startup llamada Bitpay, mi primer día es hoy.

Durante mucho tiempo, los desarrolladores de Bitcoin estaban trabajando en empresas de Fortune 500 como Red Hat y Google. No sabías si Bitcoin sería un éxito, tenemos familias y tenemos que mantenernos, así que todos teníamos trabajos que no eran de Bitcoin. Esta es una especie de cuenca donde los desarrolladores están empezando a ser empleados por las empresas de Bitcoin, las empresas de Bitcoin están empezando a ver a los inversores externos, y la cantidad de usuarios está por las nubes. Este es su período de presentación.

IDGNS: He hablado con personas que intercambian bitcoins en intercambios, dicen que los intercambios deben ser más profesionales y más estables.

Garzik: Hay una carrera en. Para poder servir legalmente a los clientes en los EE. UU., Debe registrarse ante el gobierno federal, con FinCEN [la Red de Delitos Financieros del departamento de tesorería], y debe obtener una licencia con 48 de los 50 estados de EE. UU. Eso es lo que el Monte. Lo de Gox se trataba, no era un ataque a Bitcoin, era un problema de cumplimiento específico.

IDGNS: Porque el monte. ¿Gox no tiene la licencia adecuada para comerciar?

Garzik: De eso se trataba ese decomiso, específicamente decía que estaban violando las regulaciones de transmisión de dinero, y las licencias de transmisión de dinero son lo que todos los intercambios necesitan. Entonces, tienes cuatro o cinco intercambios que están compitiendo para obtener todas las licencias, porque el premio al final serán los clientes de EE. UU.

IDGNS: ¿Pero de todos modos se están intercambiando?

Garzik: Algunos de los intercambios van detrás de inversores acreditados, lo cual es un espacio legal en el que puedes encajar. [Los inversores acreditados incluyen compañías de inversión registradas y personas cuyo patrimonio neto excede de $ 1 millón]. Otros intercambios van para uno o dos estados, dicen que nos registraremos con los federales, lo cual es fácil, y luego obtendremos licencias en, digamos, California y Nueva York y prestaremos servicio a esos clientes.

IDGNS: Algunas personas se ven desanimados por las fluctuaciones de los precios de Bitcoin. ¿Cómo ves eso jugando?

Garzik: Definitivamente es un problema, pero para hacer un enchufe para mi nuevo empleador, Bitpay permite que las personas paguen con bitcoins y luego los comerciantes reciben dólares estadounidenses, por lo que elimina la volatilidad de mercaderes Para las personas, creo que va a ser volátil por uno o dos años más, simplemente porque, matemáticamente, es un mercado poco negociado.

IDGNS: ¿Quiere decir que no hay suficientes bitcoins en relación con el número de personas que desean cambiarlos?

Garzik: Correcto. Si un operador de fondos de cobertura tiene un millón de dólares y quiere hacer una gran compra de Bitcoin, Bitcoin va a ir por las nubes. Si él vende las monedas al día siguiente, atraviesa el piso. Se comporta de la misma manera que una acción de centavo de Nasdaq, porque hay un número limitado de bitcoins intercambiables líquidos en el mercado.

IDGNS: ¿No era eso evitable? ¿Por qué tenemos este sistema en el que los nuevos bitcoins se liberan gradualmente a lo largo del tiempo?

Garzik: Eso se basa esencialmente en la extracción de recursos naturales, la extracción de oro y la minería del carbón. Inicialmente hay mucho, pero cada año que se extrae, cada vez se introduce menos oro y el mercado se ajusta lentamente. Si lanzara los 21 millones de bitcoins a la vez, sería aún más volátil. Es una parte importante de la previsibilidad de Bitcoin y de la que proviene gran parte de su valor.

IDGNS: El gobierno ha comenzado a actuar, intentará eliminar Bitcoin de la existencia, al menos en los EE. UU. ?

Garzik: No lo creo. Hay muchos negocios de Bitcoin surgiendo, como se puede ver por aquí, también la orientación de FinCEN de hace unos meses indicó que lo están tratando, como predijimos, como una moneda privada. Mucho antes de que existieran las computadoras, existían monedas privadas y las leyes que las rodean son bastante conocidas.

IDGNS: ¿A diferencia de una moneda nacional?

Garzik: Sí, entra en la categoría de privado moneda, así como mi banco podría crear su propia moneda si así lo quisiera, eso es legal.

IDGNS: ¿Entonces es ilegal destruir la moneda estadounidense pero no es ilegal crear la suya propia?

Garzik: Exactamente. Hubo un caso con Liberty Dollar, donde un caballero intentó hacer monedas que en realidad parecían moneda de EE. UU. El FBI y el gobierno federal lo cerraron. Pero no estamos pretendiendo que esto sea dólares estadounidenses, no hay confusión.

IDGNS: ¿Cuál es su origen, cómo se metió en Bitcoin en primer lugar?

Garzik: Soy un ingeniero de principio a fin. Lo vi en Slashdot un año después de que Satoshi [Satoshi Nakamoto, el creador seudónimo de Bitcoin y nunca ha hecho pública su identidad] extrajo el primer bloque en enero de 2009.

IDGNS: Así que has estado en ello durante unos tres años.

Garzik: Sí, eso me convierte en un anciano.

IDGNS : ¿Qué estabas haciendo antes?

Garzik: Yo era un Ingeniero de kernel con Red Hat. Lo que estaba haciendo allí es notablemente análogo a lo que estoy haciendo ahora. Red Hat me pagó pero no me dijeron en qué trabajar, me pagaron para ser un ingeniero de sistemas operativos y contribuir a Linux, así que enviaría mis cambios a Linus Torvalds. Lo mismo aquí, Bitpay no me está pagando para trabajar en Bitpay, me están pagando para trabajar en código abierto.

IDGNS: Así que le están pagando para fortalecer la plataforma de Bitcoin en general.

Garzik: Exactamente, porque si mejoro Bitcoin, eso beneficia a Bitpay.

IDGNS: Hay muchos paralelos entre Bitcoin y el código abierto, política y filosóficamente.

Garzik: Mucha gente está en todo el aspecto libertario, lo considero más como un interesante proyecto de ingeniería. Cuando escuché por primera vez sobre Bitcoin, pensé que era imposible. ¿Cómo puede tener una moneda puramente digital? ¿No puedo copiar tu disco duro y tener tus bitcoins? No entendí cómo se podía hacer eso, y luego lo investigué y fue brillante.

IDGNS: Hay una gran cantidad de hardware poderoso que sale al mercado para minar bitcoins [minar es cómo entran los nuevos bitcoins el sistema]. ¿Qué hay para evitar que Google cargue el software de Bitcoin en uno de sus centros de datos y extraiga todas las bitcoins restantes?

Garzik: Técnicamente nada, pero en la práctica las CPU son impotentes contra los ASIC [chips personalizados diseñados específicamente para la minería Bitcoin]. Google tendría que fabricar sus propios ASIC para que eso tenga un impacto, y eso nunca ha sido una preocupación. La preocupación ahora es quién controla las fundiciones que producen los chips, por lo que hay que pensar un par de niveles.

IDGNS: ¿Te gusta TSMC?

Garzik: Sí, tienes empresas que diseñan los ASIC y luego las fundiciones de chips los hacen. ¿Quién puede decir que la fundición no solo producirá un millón de chips en la parte superior de tu pedido de mil chips?

IDGNS: ¿Tienes miedo de que suceda?

Garzik: Hay suficientes personas que persiguen a los ASIC que no es probable, pero esa es la batalla actual por la descentralización de la minería, eso y los grupos mineros.

IDGNS: ¿Cuáles son los grandes obstáculos para que Bitcoin logre dominar el mundo?

Garzik: Nunca recomendaría Bitcoin como moneda del estado nación que está obligado a usar, pero creo que es genial como moneda privada que puede elegir si lo desea. Es muy sencillo, puedes intercambiarlo con software libre.

Bitcoins IDGNSChocolate en el evento.

El obstáculo más grande puede ser la volatilidad, como sugeriste. Para los usuarios habituales, estoy de acuerdo con que es desalentador en cierta medida. Creo que es algo que disminuirá con el tiempo, pero es un mercado libre, por lo que no hay garantía. Simplemente presentar gente nueva a Bitcoin también es difícil. Es tecnológicamente complejo, ¿cómo se lo explico a mi tía? Pero, en cierta medida, no es necesario que lo entiendas, puedes descargar una billetera de Bitcoin en el mercado de Android, escanear un código QR y tienes bitcoins.

IDGNS: ¿Sigue Satoshi involucrado en Bitcoins? desarrollo?

Garzik: : Mi opinión personal sobre él como líder de proyecto es que él no es un buen líder de proyectos. Mi opinión sobre él como ingeniero es que es un ingeniero mediocre. Mi opinión sobre él como economista de arquitecto es que él es brillante. Lanzó Bitcoin y hubo un montón de errores y errores obvios que se corrigieron en los primeros seis meses, luego hubo errores menos graves que se corrigieron. Él diseñó el sistema, fundamentalmente funciona y no ha sido pirateado, pero el software es una especie de programa de mierda.

IDGNS: ¿Conoces su verdadera identidad?

Garzik: No uno que sé que ha hecho algo más que conversar con él por correo electrónico o foros de Internet.

IDGNS: ¿La gente todavía pide su opinión?

Garzik: No ha respondido nada desde diciembre de 2010.

IDGNS: ¿Crees que saldrá un día y dirá, oye, yo inventé esto?

Garzik: En los primeros días, cuando Wikileaks quería usar bitcoins para hacer donaciones, Satoshi subió al foro y dijo: Por favor, no hagas eso, es un sistema en su infancia, no necesitamos todo este conflicto y controversia en este momento.

IDGNS: ¿Pueden las transacciones de Bitcoin ser completamente anónimo?

Garzik: La respuesta estándar es no, es pseudo anónima, algo así como una cuenta bancaria suiza, es un número. Pero si haces un gran esfuerzo, puede ser anónimo.

IDGNS: Como usar Tor?

Garzik: Tendrás que usar Tor, y si me envías bitcoins y otro La persona me envía bitcoins, tengo que mantenerlos en dos grupos separados. Si los gasto juntos, un análisis de red puede unirlo a usted, a la otra persona y a mí, por lo que quizás ni siquiera sepa quién es esa otra persona, pero de repente los tres estamos vinculados a través del análisis de red.

IDGNS: ¿No es el anonimato y la incapacidad para rastrear transacciones una de las cosas que preocupa al gobierno federal?

Garzik: Eso es lo más importante con la licencia de los intercambios de bitcoin, si puede regular esa puerta de enlace entonces tiene una buena oportunidad de atacar el problema directamente.