Big Seagate 3TB Drive Ups Storage Ante

Se siente como si hemos estado estancados en 2TB para siempre Ya no: Seagate anunció que está enviando el primer disco duro de 3TB de la industria, el disco externo FreeAgent GoFlex Desk.

Esta noticia es importante porque Seagate ha resuelto una solución para la restricción de larga data que ha mantenido la capacidad del disco duro al máximo en 2TB. (El primer disco duro de 2TB debutó en Western Digital hace un año y medio). Además, el FreeAgent GoFlex Desk no solo es el primer modelo que supera esa limitación, sino que también lo hace a un costo razonable por gigabyte: el disco, con un conector USB 2.0, se venderá por $ 250, lo que equivale a $ 0.08 por gigabyte. En comparación, Seagate vende su unidad externa GoFlex Desk de 2TB (también con una base USB 2.0) por $ 190, o $ 0.09 por gigabyte. Al igual que con otras unidades de la línea GoFlex, puede cambiar la base USB 2.0 por módulos USB 3.0 o FireWire 800 opcionales, lo que proporcionará un mejor rendimiento.

Eso es mucho espacio de almacenamiento para una sola unidad. Aunque la compañía no especifica los parámetros del archivo, sí dice que su unidad de 3TB puede almacenar hasta 120 películas de alta definición, 1500 videojuegos, miles de fotos o "incontables" horas de música digital. Ya estoy pensando en la cantidad de imágenes RAW de 18 megapíxeles que puedo almacenar en una sola unidad.

¿Por qué el límite?

Entonces, ¿qué ha mantenido la capacidad de nuevo todo este tiempo? Según los ingenieros de Seagate, la limitación de 2TB no era un problema con la estructura de archivos (NTFS de Windows) ni un problema con el sistema operativo Windows. Más bien, el problema radica en la tabla de particiones de registro de inicio maestro (MBR), que se encuentra en el primer sector de una unidad de disco duro. La tabla de particiones utilizada con Windows XP y los sistemas operativos anteriores de Microsoft estaba limitada a solo 2.2TB, lo que hace una década parecía un número increíblemente alto. La tabla funciona usando números para representar el sector inicial y el número de sectores de una partición, y alcanza un máximo de 2.2TB (usando tamaños de sector de 512 bytes).

Windows Vista y Windows 7 introdujeron una nueva tabla de partición esquema, denominado GPT (para GUID Partition Table). El GPT superó las limitaciones anteriores al admitir hasta 8 zettabytes. (2 ^ 64 sectores, lo que, al usar 512 bytes por sector, equivale a 8 zettabytes). Como perspectiva, considere que 1024 terabytes equivalen a 1 petabyte, 1024 petabytes equivalen a 1 exabyte y 1024 exabytes equivalen a 1 zettabyte. Windows Vista y Windows 7 mantienen la compatibilidad con versiones anteriores al leer y escribir particiones MBR.

La solución de Seagate para la unidad de 3 TB es hacer que la unidad de 3 TB informe un sector de 4K al sistema operativo para acomodar una unidad más grande. Entonces, el MBR puede administrar la menor cantidad de sectores. Como tal, la unidad puede funcionar con Windows XP, que sigue siendo un factor importante en el mercado, Windows Vista y Windows 7, así como con Mac OS y Linux (ninguno de los cuales tuvo que lidiar con esta tabla de particiones). restricción para comenzar).

Con esta tecnología SmartAlign, como lo llama Seagate, el disco de 3TB logra su aumento de capacidad sin aumentar la densidad de área. La unidad de 3TB tiene cinco platos, cada uno con 600 GB. Esa es una bandeja más que las unidades actuales de 2TB. La mayor capacidad proviene del tamaño del sector 4K; como tal, tiene menos "encabezados" sectoriales requeridos en el disco mismo. Esto a su vez permite que se asigne más espacio a los datos.

Lo que sigue

Sin embargo, tan atractivo como los sonidos de 3TB, esta introducción de producto no será el final de la línea para aumentar el almacenamiento en disco duro de 3,5 pulgadas este año. El analista de almacenamiento Tom Coughlin, de Coughlin Associates, señala: "Espero que veremos hasta 750 GB a 800 GB por disco en unidades de 3,5 pulgadas antes de fin de año. Eso nos daría 3 TB o más con una unidad de cuatro platos, o acercándose a 4TB con una unidad de cinco platos ". También se esperan más avances en la densidad de área para unidades de 2,5 pulgadas; más adelante este año, Coughlin espera ver una unidad de disco de 1TB de dos platos que cabe en una computadora portátil estándar de altura z.