Ballmer brinda una sombría perspectiva a medida que la economía "se reinicia"

En declaraciones a los analistas financieros tras el anuncio de despidos de Microsoft y un decepcionante segundo trimestre, el CEO Steve Ballmer se refirió a las condiciones económicas actuales.

"A medida que las cosas van mal, se reinician", dijo Ballmer en una conferencia telefónica el jueves. "La economía se contrae y luego no se recupera, se reconstruye desde una base inferior. No esperamos un rebote".

Ballmer también predijo que podría tomar un año o dos para que la economía mejore, y que Microsoft está preparado para mantener sus prioridades ajustadas y sus costos conservadores a largo plazo.

Microsoft anunció sus ganancias del segundo trimestre fiscal antes de que los mercados abrieran el jueves en lugar de esperar a que cierren los mercados, como lo hace típicamente la compañía. Además de un trimestre en el que los ingresos netos cayeron un 11 por ciento año tras año, la compañía también anunció que despediría a 5.000 empleados.

Sin embargo, en la conferencia telefónica, Ballmer dijo que la compañía también agregaría unos pocos miles de empleos., especialmente en áreas de inversión estratégica, como la búsqueda. "Incluso si eliminamos 5.000 puestos de trabajo, agregaremos unos mil puestos de trabajo en áreas como la búsqueda, donde vemos una oportunidad increíble de hacer un buen trabajo", dijo.

Ballmer trató de concentrarse en los aspectos positivos del negocio, si bien es realista acerca de la actual crisis económica.

"Ciertamente, el tamaño y el alcance de esta dislocación económica no tiene precedentes", dijo. "Puede retrasar la adopción de tecnología en la industria de la tecnología en general. Pero no creo que haya algo que frene la marcha de avance de nuestra industria y Microsoft. La pausa en nuestra economía es imponente, pero sin duda será solo eso: es una pausa. "

Entre los puntos brillantes para Microsoft en un trimestre decepcionante en general se encuentran el crecimiento de dos dígitos en los ingresos de sus productos Office SharePoint y Communications Server, así como su software empresarial Microsoft CRM (gestión de relaciones con los clientes). El negocio de Servidor y Herramientas de Microsoft también tuvo su 26º trimestre consecutivo de crecimiento de dos dígitos. Y los ingresos publicitarios en línea de Microsoft, durante mucho tiempo un punto débil para la compañía, crecieron un 7 por ciento, aunque el crecimiento del negocio de servicios en línea (OSB) de Microsoft permaneció estable.

El negocio de dispositivos y entretenimiento de Microsoft también se vio reforzado en el trimestre su consola Xbox 360, con un récord de 6 millones vendidos en el trimestre, dijo el director financiero de Microsoft, Chris Liddell. Sin embargo, advirtió que podría haber una caída en las ventas si el gasto de los consumidores continúa bajando.

A pesar de estos puntos altos, tanto Ballmer como Liddell en general presentaron una imagen sombría. Liddell reiteró el anuncio anterior de Microsoft de que el mercado es demasiado volátil para que la compañía pronostique con precisión sus ganancias para el resto del año fiscal, que finaliza el 30 de junio.

Liddell sí proporcionó algunos impulsores clave del mercado que indicarían cómo Microsoft El mayor problema para el negocio de Microsoft es el pronóstico para las ventas de PC, que toca varias partes de su negocio, incluidos sus clientes de Windows, Servidor y Herramientas y los ingresos de la División de Negocios de Microsoft, dijo Liddell..

Microsoft esperaba un crecimiento del 10 al 12 por ciento en el mercado de PC, pero en cambio el mercado era plano, razón por la cual el negocio de clientes de Microsoft lo hizo tan mal en el segundo trimestre, dijo Liddell. "Se debilitó mucho más rápido y severamente de lo esperado", dijo.

Los ingresos de los clientes de Windows de Microsoft cayeron un 8 por ciento en el trimestre, al desplomarse las ventas de PC y los compradores recurrieron a netbooks de bajo costo.

Outlook para OSB de Microsoft el avance también será sombrío ya que "el gasto en publicidad probablemente seguirá siendo débil hasta que la economía comience a dar vueltas", señaló Liddell.

Aún así, Microsoft tiene un sólido negocio de ingresos anuales que mantendrá algunas partes de su negocio "algo aisladas de las tendencias macro", dijo.

Ingresos por anualidades son todos los ingresos recurrentes, como las suscripciones en curso o a largo plazo. contratos. Las empresas pueden contar con tales ingresos y factorizarlos en las perspectivas financieras con anticipación.

El analista de Gartner Neil MacDonald también citó el negocio de anualidades de Microsoft como algo que podría proteger a la compañía del daño económico que otras compañías de tecnología aún pueden experimentar.

Microsoft tiene un mejor modelo, al menos con la mezcla de ingresos de consumidores y negocios y una mezcla de ingresos anuales y no financieros, que la empresa típica ", dijo.

Los resultados del segundo trimestre de Microsoft también muestran nuevamente cuán dependiente es la compañía en los ingresos de su negocio de clientes de Windows para la salud financiera general de la empresa. Para compensar esto, MacDonald sugirió a Microsoft que encuentre una manera de basar más de su negocio de Windows en un modelo de anualidad en el futuro.

"Hoy se compra Windows una vez en un flujo de ingresos no anónimo, es altamente volátil", señaló.

Además de sus problemas financieros, los analistas financieros cuestionaron la credibilidad de Microsoft el jueves, y algunos señalaron que la empresa debería haber anunciado sus ganancias tan pronto como sabía que iba a perder las expectativas en lugar de esperar hasta el jueves para dar la noticia.

Como era de esperar, las acciones de Microsoft cayeron casi un 10 por ciento luego de la convocatoria, cotizando alrededor de US $ 17,45 después de abrir el día en $ 18,02 y alcanzar $ 19,38 antes de una venta masiva posterior a la compra.