Diseñadores de chips de Apple mejorando

A año después de comprar el diseñador de bajo consumo PA Semi, Apple está buscando aún más experiencia en diseño de chips.

La compañía ha estado reclutando a un nivel muy alto para su equipo de diseño de chips, y también tiene casi 20 puestos de nivel inferior relacionados al diseño de semiconductores abierto, algunos de ellos publicados en su sitio web en los últimos días.

En enero, el CTO del grupo de productos gráficos de Advanced Micro Devices, Bob Drebin, dejó la empresa para unirse a Apple, donde ahora está un director senior. (Los títulos de trabajo de Apple ofrecen poco). Y solo la semana pasada, los informes sugirieron que su sucesor como CTO de productos gráficos, Raja Koduri, también había dejado la compañía para unirse a Apple.

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Las primeras señales de que Apple quería reforzar sus capacidades de diseño de semiconductores llegaron con la noticia el pasado abril de que había adquirido PA Semi, una compañía especializada en diseños de microprocesadores de baja potencia basados ​​en el núcleo PowerPC utilizado en una generación anterior de Computadoras Apple Macintosh. (Los equipos Mac de hoy están basados ​​en procesadores x86 suministrados por Intel.) Mientras que los diseños de PA Semi se consideraban eficientes desde el punto de vista energético, su consumo de energía era más adecuado para portátiles livianos que para teléfonos inteligentes, que deben funcionar durante días con una sola carga.

Apple está ahora buscando una gama de otras habilidades de diseño de silicio para complementar la experiencia en eficiencia energética que adquirió con la compra de PA Semi.

Mientras que las computadoras de escritorio y portátiles tienen espacio para procesadores, chips gráficos, memoria y conjuntos de chips separados, dispositivos más pequeños como teléfonos inteligentes o Internet las tabletas a menudo combinan el procesador y el otro circuito en una sola pieza de silicio, una técnica conocida como sistema en chip (SOC).

Más de una cuarta parte de las vacantes relacionadas con chips en Apple están relacionadas con la tecnología SOC, algunas de ellos enfatizando la necesidad de experiencia en la administración de energía.

Claramente, hay nuevos productos inalámbricos en los planes futuros de Apple, aunque no todo el trabajo de diseño de chips inalámbricos se realizará internamente. La compañía está buscando un administrador de programas de silicio móvil con experiencia trabajando con múltiples proveedores y equipos internos. La publicación, como la mayoría de las demás, está ubicada cerca de la sede central de Apple en Cupertino, California.

Apple también está buscando dos ingenieros superiores de sistemas inalámbricos en Shanghai para trabajar en la integración de tecnologías inalámbricas en sus productos. Si bien esas dos publicaciones enumeran Wi-Fi como la principal tecnología inalámbrica, también enfatizan la importancia de la experiencia con Bluetooth, 3G, UWB (banda ultra ancha), WiMAX, GPS y sistemas de TV móvil, y de hacer que múltiples sistemas inalámbricos coexistan en un único producto.

Hacer que las nuevas fichas funcionen de manera confiable puede ser difícil, y una proporción significativa de las vacantes que Apple anuncia son para verificación, pruebas y posiciones de control de calidad. Hace menos de una semana anunciaba para dos ingenieros de verificación de diseño que garantizaran la exactitud de un diseño de chip de alto rendimiento.

Sin embargo, no todo es chip-chip-chip para el departamento de recursos humanos de Apple. El miércoles, la compañía publicó una vacante en París para un programador con experiencia en criptografía para trabajar en su tecnología DRM (gestión de derechos digitales).