Adobe ofrecerá nuevas herramientas para el desarrollo de la interfaz de usuario

En su conferencia AdobeMax en San Francisco el lunes, Adobe entregará una vista previa técnica de Flash Catalyst, una nueva herramienta que pretende ser un sistema de flujo de trabajo para diseñadores y desarrolladores de software que crean interfaces de usuario. Anunciado a principios de este año bajo el nombre en código Thermo, Catalyst será lanzado en beta a principios de 2009, dijo Adobe el lunes. Sin embargo, aún no se dice cuándo se enviará el producto final.

Adobe también dará una vista previa de la próxima versión principal de Flex Builder, su conjunto de herramientas para crear aplicaciones ricas de Internet (RIA). Uno de los objetivos del lanzamiento, el código llamado Gumbo, es atraer a desarrolladores del lado del servidor que estén más familiarizados con lenguajes como PHP y Cold Fusion. El producto final vence en la segunda mitad de 2009.

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Las aplicaciones Flex se ejecutan en un navegador usando Adobe Flash Player o en el escritorio en su entorno de tiempo de ejecución de Air. Los rivales incluyen Microsoft Silverlight, VisualStudio y Windows Presentation Foundation de Microsoft, y JavaFX de Sun Microsystems. Hasta ahora, la mayoría del desarrollo de Flex ha sido para la Web, pero Adobe está presionando para obtener más aplicaciones empresariales que se ejecuten en el escritorio de Air. El lunes lanzó Air 1.5, un tiempo de ejecución actualizado que incluye una base de datos encriptada para asegurar datos en el cliente. SAP estará presente en la feria para anunciar que los desarrolladores pueden usar Flash y Flex con el entorno Web Dynpro de SAP para construir mejores interfaces para aplicaciones SAP.

Reducir la brecha entre desarrolladores y diseñadores es un gran tema en los nuevos productos. Con Catalyst, los desarrolladores podrán importar elementos de interfaz de usuario (UI) creados por diseñadores en Photoshop, Illustrator y Fireworks, y luego convertirlos en componentes UI que mantengan su "aspecto" original, o apariencia, dijo David Wadhwani, gerente general de la unidad de negocio de la plataforma de Adobe.

Los diseñadores seguirán haciendo la mayor parte de su trabajo en los productos creativos de Adobe, dijo, pero usará Catalyst para definir cómo interactúan los componentes de la interfaz de usuario a medida que los usuarios se mueven a través de una aplicación. La idea es crear un entorno donde los desarrolladores y diseñadores puedan colaborar más fácilmente, en lugar de tener que intercambiar archivos por correo electrónico o sentados juntos frente a una computadora.

Catalyst podría ser útil además de la plataforma Flash, dijo David Wolf, un vicepresidente de Cynergy Systems, que desarrolla IU para empresas e ISV. Obtener los tipos creativos y los desarrolladores de software juntos es "como poner un humidificador y un deshumidificador en la misma habitación", dijo. "Simplemente no se llevan bien".

El aspecto del flujo de trabajo es una de las pocas áreas donde las herramientas RIA de Adobe van por detrás de las de Microsoft, que ha hecho un buen trabajo con su herramienta de diseño Expression Blend, según Wolf, cuyo la compañía crea aplicaciones con los productos de ambos vendedores. Las herramientas de RIA de Microsoft son menos maduras que las de Adobe, dijo, pero Microsoft pudo aprender de Adobe cuando creó sus productos, dijo.

"Al igual que cualquier primer impulsor, Adobe tiene algunas debilidades que Microsoft, en su búsqueda: el enfoque de luces traseras, fue capaz de saltar ", dijo.

Sin embargo, Adobe Flex, por alrededor de cinco años, es más" maduro y predecible "que Silverlight y Windows Presentation Foundation, dijo Wolf. Flex es "la opción de hecho" para la mayoría de los clientes de Cynergy a menos que ya estén comprometidos con las tiendas de Microsoft. Pero espera que Microsoft lo alcance.

"A juzgar por la forma en que nuestra práctica de Microsoft ha estado creciendo, y la innovación que ha estado haciendo Microsoft, creemos que van a terminar siendo un duopolio bastante parejo en los próximos 18 meses ", dijo.

La nueva versión de Flex Builder estará más centrada en los datos para que sea más familiar para los desarrolladores del lado del servidor, dijo Wadhwani de Adobe. "Podrán arrastrar una fuente de datos por ahí, desde una herramienta de BI o una base de datos, y Flex Builder predecirá cómo se verán y cómo se sentirán y luego les dará la capacidad de modificar esa apariencia., en lugar de tener que implementarlo desde cero ", dijo.

Se podía usar Flex en lugar del formato PDF de Adobe para crear formularios de entrada de datos como los que usan los hospitales y los gobiernos, dijo. Con los archivos PDF, "simplemente está metiendo una metáfora en papel en la pantalla". Flash y Flex pueden crear formularios más fáciles de usar que reducen los errores de entrada, y PDF puede usarse solo para la salida final del documento, dijo.

Las actualizaciones también incluyen mejoras de rendimiento y productividad. Air 1.5, por ejemplo, puede aumentar el rendimiento de la aplicación con el nuevo intérprete SquirrelFish Java de WebKit, dijo Wadhwani. De descarga gratuita, Air 1.5 está disponible hoy para Windows y Mac, y se espera para Linux para fin de año.

Adobe dijo en septiembre que Air estaba instalado en aproximadamente 25 millones de PC, por lo que es mucho menos omnipresente que su Reproductor Flash. Pero Adobe espera llegar a 100 millones de computadoras para febrero, un año después de su lanzamiento inicial, dijo Wadhwani.

Wolf dijo que está contento con la dirección de Adobe, pero espera escuchar más esta semana sobre su estrategia a largo plazo.

"No No sé cuál es la visión más amplia de Adobe, que siempre es una preocupación para las personas. ¿Qué sigue para Flex? ¿Es solo un juego de herramientas, es un juego de plataforma, va a estar al frente de la gestión de documentos? Ese es el atípico que tenemos - realmente no sabemos a dónde van con eso ".