Adobe pone a LiveCycle en la nube

Adobe Systems está preparando una actualización de su sistema de flujo de trabajo basado en documentos, LiveCycle Enterprise Suite, que se puede alojar en la nube informática de Amazon y se puede acceder desde teléfonos inteligentes, dijo la compañía el lunes.

LiveCycle Enterprise Suite 2 (ES 2) también obtendrá una nueva tecnología similar a un portal, llamada LiveCycle Mosaic, para crear espacios de trabajo personalizados donde los empleados puedan ver datos contextuales de sistemas de fondo en una serie de ventanas, o "mosaicos", en las pantallas de sus computadoras.

Adobe muestra el producto en su conferencia Adobe Max, que comienza el lunes en Los Ángeles. ES 2 se lanzará más adelante este año, con la capacidad de alojar instancias de producción en Amazon Web Services a partir del próximo año, dijo John Knightly, vicepresidente de marketing empresarial de Adobe.

LiveCycle ES es un conjunto de herramientas basadas en servidor para creando flujos de trabajo automatizados usando documentos PDF que pueden abarcar ambos lados de un firewall. Un banco puede diseñar una forma interactiva que ayude a un cliente a completar una solicitud de préstamo, por ejemplo, y luego inicie una serie de procesos internos para aprobarla o rechazarla.

Adobe dijo que tiene 5,000 clientes para el producto, muchos de ellos ellos en servicios financieros, manufactura y gobierno. El software compite con Microsoft SharePoint, IBM WebSphere y productos de EMC, entre otros. Ha sido un punto brillante para Adobe en un momento en que las ventas de sus productos creativos básicos han disminuido durante la recesión.

Adobe dijo en enero que los desarrolladores podrían comenzar a probar y desarrollar procesos LiveCycle en la nube de Amazon, pero aún no pueden implementar aplicaciones de producción allí. Comenzando a principios del próximo año, esa será una opción con ES 2, dijo Knightly. Adobe proporcionará instancias preconfiguradas de ES 2 en los servidores de Amazon, junto con monitoreo y soporte las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Adobe no revelará el precio de la suscripción hasta el próximo año.

Otra característica nueva, LiveCycle Mosaic, es un marco RIA compuesto (aplicación de Internet enriquecida) para construir espacios de trabajo que los empleados pueden personalizar para mostrar datos relacionados con la tarea en la que están trabajando. Un administrador de fondos podría tener fichas mostrando la cartera y el historial de inversión de un cliente, por ejemplo, y una aplicación web que muestre los precios de las acciones. Los datos se recuperan de los sistemas de back-end utilizando LiveCycle Data Services y se visualizan en un navegador usando Flash Player o en el escritorio con el tiempo de ejecución de Air de Adobe.

LiveCycle Workspace ES 2 Mobile permite a los trabajadores participar en un proceso de negocios basado en documentos desde un dispositivo iPhone, Blackberry o Windows Mobile, cada uno de los cuales tendrá ahora un front end nativo de LifeCycle. "Si soy un director de recursos humanos y alguien quiere que apruebe a un nuevo empleado, podría hacerlo firmando un documento en mi teléfono, lo que daría inicio a un proceso para aprovisionar una nueva computadora y una nueva oficina", dijo Knightly.

La empresa también ha actualizado las capacidades de Flash en documentos PDF, por lo que una empresa puede enviar a un cliente un documento que tiene un video de marketing incorporado.

Bank Midwest ha estado utilizando LiveCycle desde 2006 para automatizar procesos internos como ordenar nuevos tarjetas de débito, dijo Josh Laire, gerente de desarrollo e integración de aplicaciones del banco. "Barajamos mucho papel, por lo que cualquier cosa que podamos automatizar y sacar el papel de aquí ahorra una tonelada", dijo.

El banco eligió LiveCycle en parte porque es multiplataforma, dijo. Debido a que está basado en navegador, puede ejecutarse en escritorios de Windows, Linux y Macintosh, y puede funcionar con varias bases de datos diferentes y servidores de aplicaciones en el back-end, dijo.

Está usando una versión anterior del software, pero está interesado en ES 2 porque tiene un nuevo entorno de desarrollo impulsado por modelos que debería permitir a sus desarrolladores escribir menos código al crear procesos de negocios, dijo.

Un desafío para Adobe es que algunos CIO aún lo ven como una empresa de herramientas creativas. "Eso es menos problemático de lo que era, pero como proveedor de software empresarial son mucho más pequeños cuando los comparas con IBM, Microsoft y Oracle", dijo Melissa Webster, analista de IDC.

LiveCycle suele tener un precio por CPU, por documento o por usuario. Las implementaciones comienzan en alrededor de $ 50,000 en el nivel departamental y escalan a millones de dólares para despliegues grandes en toda la compañía.