Windows Mobile: preparando el escenario para el futuro

Microsoft planea replicar algunos procesos de la industria de las PC para tratar de impulsar su desempeño en el mercado móvil y espera ver un número creciente de aplicaciones en su nuevo Marketplace, dijo un ejecutivo esta semana.

En un La entrevista, Andy Lees, vicepresidente senior de comunicaciones móviles para Microsoft, confirmó que, por primera vez, la compañía lanzará diseños de referencia de hardware para facilitar a los fabricantes de dispositivos el uso de Windows Mobile.

Microsoft ha insinuado el diseño de referencia plan previamente y Lees describió la idea desde un alto nivel. "Nuestro objetivo es permitir la máxima elección, pero de una manera que agrega un elemento de estructura para que todos puedan incorporarse y hacer sus cosas de forma independiente", dijo a IDG News Service durante la conferencia de CTIA en San Diego.

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Los diseños de referencia definen la forma en que varios componentes del teléfono trabajan juntos para que los fabricantes de hardware no tengan que desarrollar ese trabajo de integración ellos mismos. "Les ofrece una base más alta sobre la cual pueden innovar. Significa que es mucho más rápido y económico que el OEM ofrezca más innovaciones al mercado", dijo Lees.

Al ofrecer los diseños de referencia, Microsoft espera replicar el proceso de desarrollo utilizado por los fabricantes de PC. Los diseños de referencia ayudan a los fabricantes de PC a construir según las especificaciones definidas pero les dan suficiente espacio para diferenciar sus productos, dijo. Microsoft espera el mismo entorno en los teléfonos.

Lees no describiría detalles sobre cómo se verían los diseños, pero dijo que la compañía anunciaría más detalles de su plan en el futuro.

Además de la expectativa de teléfonos mejorados en el futuro, Microsoft espera más y mejores aplicaciones en su nueva aplicación Marketplace. El Marketplace apareció por primera vez esta semana en las nuevas aplicaciones de Windows Mobile 6.5.

La tienda se lanzó con 246 aplicaciones, muy lejos de las 85,000 de la App Store de iPhone y la mitad del número con el que se lanzó la App Store. También hay muchas menos aplicaciones disponibles en la tienda que las 18,000 que Microsoft a menudo se jacta de que están disponibles comercialmente para Windows Mobile.

Pero el Marketplace solo comenzó a aceptar aplicaciones recientemente y más vendrán, dijo Lees.

Algunas de ellas Serán las aplicaciones existentes que los desarrolladores exportarán desde otras plataformas competitivas, dijo. "La mayoría de las aplicaciones son pequeñas y livianas, y es muy fácil transferirlas entre plataformas", dijo. Los desarrolladores serán alentados a mover sus aplicaciones a Windows Mobile en función del tamaño del mercado, dijo.

Si bien es bueno ver la proliferación de aplicaciones tan pequeñas, "la forma de medir la importancia de una plataforma no es solo sobre el número de aplicaciones más pequeñas ", dijo Lees.

De hecho, muchas aplicaciones que se ejecutan en teléfonos Windows Mobile que son útiles en la empresa no aparecerán en Marketplace. Esto se debe a que podrían ser desarrollados internamente por una empresa.

Lees espera que las empresas jueguen un papel cada vez más importante en el desarrollo de aplicaciones móviles. "El número de teléfonos inteligentes dentro de las manos de los usuarios de [empresa] está aumentando drásticamente, por lo que es más rentable producir aplicaciones", dijo. Eso es porque las empresas pueden justificar más fácilmente la inversión en el desarrollo de aplicaciones si la aplicación será utilizada por más empleados.

Si bien Microsoft ha puesto un nuevo énfasis en agregar características de consumo en su software móvil, todavía piensa que las empresas se sentirán atraídas por los teléfonos porque se integran con los sistemas empresariales back-end existentes, dijo. "Desde una perspectiva empresarial, tenemos una propuesta de valor muy sólida", dijo.

Aún así, los críticos dicen que los empleados presionan cada vez más a sus empleadores para que les permitan usar dispositivos innovadores y populares como el iPhone. Microsoft ha sido lento en responder a las nuevas tendencias establecidas por el iPhone, con Windows Mobile 6.5 siendo su primer lanzamiento desde que el iPhone se lanzó hace más de dos años.

Esa respuesta lenta puede haber contribuido a una pérdida de cuota de mercado para Windows Mobile. A pesar del aumento en los volúmenes de ventas, en el segundo trimestre de este año, la participación de Windows Mobile disminuyó al 9 por ciento, la más baja desde el primer trimestre de 2006 y un 14.3 por ciento en el segundo trimestre de 2008, según un estudio de Canalys. Pero Lees dijo que lo mejor está por venir. El mercado debería esperar "un montón más de hitos que saldrán en los próximos 12 a 18 meses", dijo. Microsoft ahora está preparando el escenario para el éxito en el período de cinco a diez años. "Microsoft tiene un buen historial de dar un paso atrás y decir: '¿qué querrán los clientes en esa etapa'", dijo.