¿Samsung enviará un portátil basado en el procesador Nano de Via?

Samsung Electronics supuestamente planea introducir una computadora portátil el próximo año basada en el procesador Nano de baja potencia de Via Technologies.

Rumores sobre la laptop NC20 basada en Nano, junto con una imagen de baja resolución y febrero fecha de lanzamiento, apareció por primera vez en el blog, Genzomedia, antes de ser recogido por Notebook Italia y difundirse a otros blogs de gadgets desde allí.

Las especificaciones reportadas del NC20 incluyen una pantalla de 12.1 pulgadas, un procesador Nano U2250 de 1.3GHz, 1GB de RAM y un disco duro de 160GB, todo en un sistema que pesa 1.5 kilogramos y cuesta US $ 642. Sin embargo, Via no ofrece una versión del Nano llamado U2250. La versión de 1,3 GHz del chip es en realidad el U2350, lo que sugiere que un error tipográfico puede ser la culpa.

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¿Son ciertos los rumores? Es difícil de decir. Me acerqué a los ejecutivos de Samsung y de Via para obtener una respuesta. Como era de esperar, todos respondieron: "Sin comentarios".

Sin embargo, el portátil rumoreado es definitivamente verosímil.

Para empezar, Samsung ya utilizó los procesadores Via. Después de decidir que su PC ultramóvil Q1 era demasiado costosa en 2006, Samsung desechó el procesador Celeron M, que es más costoso para Intel, por un chip Via C7-M más económico en la próxima versión de ese producto, el Q1b. Finalmente, Samsung volvió a usar procesadores Intel, pero el Q1b fue sin embargo un éxito para la compañía.

También ha habido señales crecientes de que los primeros sistemas basados ​​en Nano, que se espera sean lanzados durante el primer trimestre de 2009, están cerca. para llegar al mercado.

En la conferencia WinHec 2008 de Microsoft en Taipei a principios de este mes, Via mostró un prototipo de portátil basado en el Nano, uno de los primeros sistemas de este tipo que apareció en público. El prototipo de computadora portátil, que no se parece a la imagen de la computadora portátil Samsung que se propagó con el rumor NC20, hizo una breve aparición en un video que se filmó en WinHec y se publicó en el blog de Richard Brown, vicepresidente de marketing corporativo de Via.

¿Pero por qué Samsung elegiría usar el Nano, especialmente teniendo en cuenta el éxito desorbitado del chip Atom de Intel, que también es económico y consume poca energía?

Los primeros procesadores Nano de escritorio fueron lanzados a principios de este año y las revisiones de terceros mostraron superando al popular chip Atom de Intel, que Samsung usó en su computadora portátil NC10. Pero aunque las laptops basadas en Atom, llamadas netbooks, han inundado el mercado los últimos meses, las laptops basadas en Nano tardaron en llegar.

Hewlett-Packard, que usó el viejo procesador C7-M de Via en sus populares laptops Mini-Note 2133, algunos observadores esperaban usar el Nano en modelos posteriores. Pero HP optó por equipar sus netbooks Mini 1000 recientemente anunciadas con el chip Atom de Intel.

El Atom ha sido un éxito por dos razones: el Atom consume menos energía que otros chips Intel más poderosos y es mucho más barato.

Intel enumera el procesador Atom N270 a 1,6 GHz a US $ 44 por chip, pero ese precio es negociable y, dependiendo de la cantidad que compre, el precio real puede ser mucho menor. En comparación, el chip móvil Intel Core 2 Duo más barato listado por Intel, el 2GHz T7250, tiene un precio de $ 209 por chip, casi cinco veces más, aunque con un aumento significativo en el rendimiento.

Esa diferencia de precio entre el Atom y otros chips Intel permiten a los fabricantes de computadoras portátiles ofrecer computadoras portátiles de bajo costo, como la Aspire One, de Acer, que cuesta alrededor de 300 dólares. La otra opción es construir sistemas más costosos y rentables, como la edición Vivienne Tam de Mini 1000 de HP, que cuesta entre $ 700 y $ 260 más que el Mini 1000 estándar, que carece del acabado rojo brillante pero es idéntico al El sistema Vivienne Tam en otros aspectos.

Si bien los fabricantes de hardware y los consumidores se han acostumbrado a las netbooks, Intel ha trabajado arduamente para evitar un rápido crecimiento en este mercado, pasando de las ventas de laptops basadas en chips más potentes. El fabricante de chips hace esto al limitar las especificaciones de los sistemas basados ​​en Atom. Por ejemplo, los procesadores Atom no se pueden usar en computadoras portátiles con pantallas de más de 10 pulgadas y no pueden tener enlaces PCI Express para chips de gráficos adicionales más potentes.

Estos límites de hardware, que Intel describe como un conjunto de características que reflejan los requisitos del usuario, otorgan la mayor verosimilitud a los rumores de que Samsung usará un procesador Nano en el NC20. Han evolucionado las computadoras portátiles basadas en el procesador Atom y sus predecesoras. tener pantallas cada vez más grandes, de 7 pulgadas a 8.9 pulgadas y ahora 10.2 pulgadas, la más grande permitida por Intel. Los crecientes tamaños de pantalla reflejan las preferencias del usuario para portátiles portátiles livianos con teclados más cómodos y la capacidad de ver una página web sin tener que desplazarse horizontalmente. Tiene sentido que esta tendencia hacia tamaños de pantalla más grandes en esta categoría de productos continúe hacia las computadoras portátiles con pantallas de 12.1 pulgadas, como el rumorado NC20.

Esta ha sido siempre la estrategia de Via para el Nano. La compañía reconoce que no puede competir de frente con Intel y quiere encontrar un nicho donde pueda sobrevivir. Con los procesadores C7 más antiguos, ese nicho estaba en los sistemas embebidos y de bajo costo, donde los clientes estaban dispuestos a renunciar a algún rendimiento a cambio de un mejor consumo de energía, el mismo segmento de mercado donde Intel apunta a la familia de chips Atom.

Cuando Conversé con ejecutivos de Via en mayo, me explicaron cómo esperaban usar las limitaciones de hardware de Atom en su beneficio, vendiendo procesadores Nano para sistemas que no encajaban en las definiciones de Intel de una netbook o una computadora portátil tradicional. Específicamente, Via esperaba convencer a los fabricantes de computadoras de que el Nano es ideal para laptops asequibles y ultraportátiles con pantallas de 12 y 13 pulgadas.

Tal vez lo hayan hecho. Una computadora portátil basada en Nano le daría a Samsung una computadora portátil asequible que se sienta cómodamente entre una netbook más pequeña basada en Atom y una computadora portátil más potente, y esa es una opción que podría atraer a los consumidores dado el entorno económico actual.

Esto podría ayudar a Intel también. Dados los problemas antimonopolio que ahora enfrenta Intel en Corea del Sur, el lanzamiento de una computadora portátil Samsung basada en un procesador Via ciertamente no daña el argumento del fabricante de chips de que el negocio de los procesadores sigue siendo ferozmente competitivo.

En cualquier caso, lo haremos sepa muy pronto si el NC20 basado en Nano es real o no.