WiGig Alliance para impulsar transmisiones inalámbricas rápidas

Un grupo que incluye Intel, Microsoft, Nokia y Panasonic planea introducir una especificación para redes inalámbricas de corto alcance y velocidad gigabit para fines de este año.

WiGig Alliance está desarrollando una especificación para usar el espectro de radio de 60 GHz sin licencia dentro de una sala típica, confirmó un representante de WiGig el miércoles. El grupo está listo para anunciar la iniciativa el jueves.

La tecnología podría usarse para una amplia gama de aplicaciones, incluidas transferencias de datos, entretenimiento y acoplamiento. Complementaría el Wi-Fi y eliminaría muchos de los cables actualmente utilizados para conectar los productos electrónicos de consumo doméstico. WiGig Alliance espera crear un ecosistema de productos que tengan un bajo consumo de energía y sean fáciles de usar.

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Esta área se ha inundado de nuevas tecnologías en los últimos tiempos años, incluyendo UWB (Ultrawideband), WirelessHD y WHDI (Wireless Home Digital Interface), pero ninguno realmente se ha asentado. El advenimiento de la HDTV, así como la transmisión de contenido multimedia basado en la Web y el aumento del tamaño de archivos para fotos digitales y otro contenido, probablemente impulsen la demanda de mayor ancho de banda para ciertas tareas de las que Wi-Fi ahora puede ofrecer.

Los poderosos patrocinadores de WiGig podrían darle el impulso para obtener una adopción más amplia. Los fabricantes de chips Atheros, Broadcom, Marvell y MediaTek están en la junta directiva del grupo, además de Intel. Dell, LG Electronics, Samsung y NEC también están en el consejo, junto con una startup inalámbrica israelí llamada Wilocity. Los miembros contribuyentes incluyen NXP, Realtek, STMicroelectronics y Tensorcom.

El grupo espera que su especificación esté disponible para las empresas miembro en el cuarto trimestre de este año. Los funcionarios de WiGig no predijeron cuándo los productos llegarían al mercado, pero esperan tener las pruebas de interoperabilidad el próximo año y posiblemente certificar algunos productos para finales de 2010.

WiGig espera colaborar estrechamente con Wi-Fi Alliance como así como con el grupo de tareas IEEE 802.11AD, que acaba de comenzar a desarrollar un estándar para la conexión inalámbrica de alta velocidad en la banda de 60 GHz, dijo Mark Grodzinsky, presidente de marketing de WiGig. Dado que los principales contribuyentes a los estándares IEEE 802.11 pertenecen a WiGig Alliance, es probable que el trabajo del grupo influya en el estándar IEEE final, dijo. Grodzinsky también es ejecutivo de Intel.

La tecnología podría eventualmente convertirse en parte de un "Wi-Fi de tres bandas" que podría proporcionar conectividad en las bandas de 2.4GHz, 5GHz y 60GHz, a diferentes velocidades, dependiendo de la fuerza de la señal en diferentes lugares alrededor de un punto de acceso, dijo Grodzinsky.

WiGig debería ser capaz de entregar más de 6Gb por segundo (Gbps) en la capa física, aunque ciertos tipos de sobrecarga reducirán esa velocidad en el uso real, dijo el presidente de WiGig, Ali Sadri. Debido a que usa frecuencias tan altas, la tecnología tenderá a tener un alcance más corto que el Wi-Fi, pero los avances en el diseño de la antena podrían hacer que su alcance sea comparable al de 5 GHz Wi-Fi, dijo.

WirelessHD está diseñado para entregar 4Gbps para aplicaciones de consumo, y WHDI promete alrededor de 3Gbps. Pero a diferencia de esos sistemas, WiGig se puede usar para una verdadera red de IP (Protocolo de Internet) al igual que Wi-Fi, dijo Grodzinsky. Además de transmitir video HD, podría usarse para conectar computadoras portátiles o netbooks a una pantalla grande, un juego de altavoces y un disco duro, dijo. El grupo está desarrollando herramientas en su especificación para reducir el consumo de energía cuando sea posible, y WiGig no debería afectar la duración de la batería más que Wi-Fi, dijo.

El grupo eligió la banda de 60 GHz porque está disponible sin licencia y casi sin uso en la mayoría de los países, de acuerdo con Sadri. WiGig no es el único en apuntar a esta banda, ya que los chips WirelessHD de SiBeam ya lo usan.

WiGig tiene una impresionante lista de patrocinadores, pero su cronometraje puede ser un obstáculo, según el analista de In-Stat Brian O'Rourke.

"El camino hacia el silicio WiGig en productos en el mercado está muy lejos, quizás tan largo dos años. Mientras tanto, el silicio de 60 GHz ya está disponible en SiBeam, y Amimon también tiene una tecnología de chip de transmisión HD inalámbrica en el mercado ", escribió O'Rourke en una nota de investigación. Además, debido a la alta frecuencia, cree que es poco probable que WiGig cubra toda una casa a menos que se use junto con Wi-Fi. "Usar la tecnología WiGig solo para lograr esto será una tarea hercúlea, que probablemente requiera el uso de algún tipo de repetidor en el hogar", escribió O'Rourke.