¿Por qué Vista y Office podrían ser la caída de Microsoft?

Microsoft cometió, lo que creo, errores al cambiar las interfaces de usuario en sus dos productos más importantes, Windows y Office. Cada uno está haciendo todo lo posible para alejar a los clientes existentes. Los técnicos de Microsoft parecen carecer de una comprensión de las necesidades de las personas normales y, por lo tanto, pueden haber iniciado la empresa en su declive inevitable.

Computerworld puede no ser el lugar para hacer este argumento, ya que muchos lectores, sin duda, disfrutan con nuevo software. Pero otros no. Estoy hablando de la gran mayoría del mundo cuyos trabajos no están relacionados con TI. Estas personas pueden usar computadoras, incluso las necesitan, pero las ven como una herramienta para hacer su trabajo. Nada mas. Como consultor, esto lo veo todo el tiempo en mis clientes.

La semana pasada, al defender la computación en la nube, Mark Everett Hall, otro bloguero de Computerworld, también habló por los no tecnólogos:

[Lectura adicional: Nuestra mejores trucos, consejos y ajustes de Windows 10]

Al igual que yo, los trabajadores piensan en sus computadoras y en el software que utilizan como herramientas. Nada mas. Entonces, cuando es momento de actualizar un sistema operativo o descargar una nueva aplicación, lo consideramos una carga y una pérdida de tiempo.

En su mayor parte, los no tecnológicos conocen Windows XP. Se sienten cómodos con eso y cambiar es una molestia, quizás una que no pueden pagar. O bien, uno con el que no se les puede molestar.

En Vista, se movieron muchas cosas. Los techies se adaptan fácilmente. La gente normal, no tanto. Los cambios en la interfaz de usuario que parecen triviales para los expertos en tecnología son un lastre para el resto de la humanidad.

Si los no tecnológicos dictaminaran sobre Microsoft, habrían forzado a Vista a verse y actuar tanto como XP como sea posible. Pero no. Muchas revisiones de Vista, incluso las positivas, se quejaban de los cambios en la interfaz de usuario que decían que gran parte de eso era cambio por cambios. Gran error.

Repetición del error

Y ahora Microsoft está haciendo lo mismo con Windows 7 que, una vez más, tiene otra interfaz de usuario nueva, incluyendo grandes cambios en la barra de tareas.

Los técnicos en la oficina central de Redmond parecen desconocer a los millones de personas para quienes la computadora es solo una herramienta, en lugar de ser todo y su totalidad.

Los técnicos le dirán que la mayoría de los problemas con el controlador de Vista se han resuelto. Quizás eso sea cierto Pero intente contárselo a alguien cuya vieja impresora no funciona con su nueva computadora Vista. Alguien para quien un conductor es la persona que hace que los autobuses y camiones se muevan. Si los no tecnológicos tuvieran poder en Microsoft, habrían insistido en que Vista sea compatible con todas las impresoras compatibles con XP. Pero no, la compatibilidad con versiones anteriores se sacrificó en el altar de un nuevo modelo de controlador. Los expertos en tecnología ganan, la gente normal pierde.

Tal vez el mejor ejemplo de cuán ignorante es Microsoft con respecto a las interfaces de usuario es, por supuesto, el molesto UAC de Vista. El concepto está bien, pero la implementación fue demasiado dolorosa. Microsoft intentó hacer lo correcto, pero hizo un trabajo tan malo en la interfaz de usuario que algunos optaron por desactivar el UAC por completo. No es que Microsoft no supiera que UAC era molesto. Recuerdo haber leído quejas sobre UAC mientras Vista todavía estaba en beta y Microsoft afirmó que lo harían menos molesto cuando el sistema operativo finalmente se terminó.

Este patrón ha continuado con Office donde la edición de 2007 luce y actúa drásticamente diferente de sus predecesores (por no mencionar la introducción de nuevos formatos de archivo). Comparado con Office 2000, XP / 2002 y 2003, es como si Office 2007 arrojara todas las cartas al aire y volviera a barajar el mazo. Aquí también, no creo que Microsoft haya apreciado cuán arraigada es la interfaz clásica de Office y cuán difícil será para los no expertos utilizar el software más nuevo.

Tal vez haya criterios para evaluar la interfaz de usuario en Office 2007. mejor, mi punto es no hacer ese juicio. Mi punto es simplemente que muchas personas no pueden o no cambiarán. Al dejar de vender Office 2003, Microsoft los obliga a cambiar eventualmente. ¿A dónde irán?

Hace años, IBM pensó que gobernaban el mundo en PC. Después de todo, ellos habían inventado el estándar. Pero el ego corporativo era más grande que su poder para dirigir. Introdujeron un nuevo diseño de hardware llamado Micro Channel y nadie lo usó. Si bien resolvió un problema en ese momento, había otras formas de resolver el mismo problema y a la industria de computadoras personales no le gustaba Micro Channel. IBM pensó que podían dictar a la industria, pero estaban equivocados.

¿Puede dictar Microsoft?

Muchas veces intentaron poner un pie en Windows XP, pero siguen extendiendo el plazo para venderlo. Ha sido fascinante ver este tira y afloja, entre lo que el mercado quiere y lo que Microsoft quiere.

La mayoría de las compañías estarían contentas de seguir vendiendo un producto que los clientes quieran comprar. No Microsoft.

Microsoft puede obligar a las personas a cambiar, pero no pueden obligarlos a cambiar a la última versión de Windows u Office.

En muchas computadoras, he instalado Open Office gratis, no tanto porque es gratis, pero debido a que su interfaz es similar a las versiones anteriores de Office y por lo tanto es más adecuado para alguien acostumbrado a esa interfaz. Open Office nunca será genial para convertir documentos de Microsoft Office, por lo que también instalo los visores de Office gratuitos. A menudo he deseado que Microsoft todavía vendiera Office 2003.

Cuando llega el momento de que Windows XP ya no se pueda preinstalar en las computadoras nuevas, Mac y Linux se beneficiarán, por supuesto. ¿Cuánto cuesta? No puedo esperar para ver. Si alguien tiene que aprender un nuevo sistema operativo, también puede hacerlo en un sistema que sea inmune a la mayoría del software malicioso. Escuché que el soporte técnico de Apple es excelente, sin duda el precio en Linux no puede ser mejor. Y ambos pueden ejecutar Open Office.

Como expertos en tecnología, Microsoft crea software para técnicos. Solo es natural. Sin embargo, pueden volverse irrelevantes a medida que las personas normales miran hacia otro lado.