¿Por qué Microsoft debe convertirse en Apple y Google

Los vientos del cambio están soplando a través de la industria de las PC, y esos vientos han dejado a Microsoft aferrándose a su cuota de mercado y buscando relevancia. Windows 8 es el primer gran esfuerzo de Microsoft para capear la tempestad, pero ningún sistema operativo solo es suficiente. La verdadera salvación radica en adoptar las estrategias de los enemigos. De hecho, para apuntalar su futuro y competir con Apple y Google, el otrora infalible gigante del software debe

convertirse en Apple y Google. En Forrester Research gráfico de la cuota de mercado del sistema operativo, la parte azul se vuelve cada vez más pequeña.

La necesidad de medidas drásticas se deriva del hecho sorprendente de que Windows ya no gobierna el mundo de la informática con mano de hierro. Claro, todavía preside el escritorio; pero gracias al rápido aumento de tabletas y teléfonos inteligentes, Forrester Research estima que Windows supera el corazón de solo el 30 por ciento de todos los dispositivos informáticos de consumo: una sorprendente disminución del 40 por ciento en tan solo cuatro años. Si quiere seguir siendo relevante en la nueva normalidad, Microsoft necesita cambiar algo rápido.

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Ese "algo" no implica reinventar la rueda (aunque ha implicado reinventar Windows). En cambio, Microsoft debería tomar algunas páginas de los libros de jugadas de sus rivales más exitosos.

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Primero y ante todo, Microsoft necesita recordar que es una compañía de software, no solo una compañía de Windows. Eche otro vistazo a la tabla de arriba. Si incluye plataformas móviles en sus cálculos, un 70 por ciento de los dispositivos informáticos ejecutan un sistema operativo que no se llama

Windows. Cifras recientes de múltiples empresas de investigación indican que Android e iOS alimentan a más del 90 por ciento de todos los teléfonos inteligentes y tabletas vendidos en 2012. Esas altas cifras representan cientos de millones de usuarios que actualmente no reciben atención suficiente de Microsoft. En estos días Segundas pantallas rampantes y tabletas terciarias, una compañía de software deja a un grupo de potenciales clientes fuera de su alcance cuando se dedica únicamente al ecosistema de Windows. Peor aún, una compañía específica del sistema operativo se arriesga a ver a sus clientes en un alto nivel de pastos más verdes, también conocido como software independiente de la plataforma, que funciona igual de bien en la gran cantidad de dispositivos existentes. Eso es cierto incluso en el ámbito empresarial, durante mucho tiempo un bastión de Windows, ya que cada vez más empresas adoptan la tendencia BYOD.

El estándar dorado multiplataforma, por supuesto, es Google, que elige su software por todas partes a pesar de tener dos perfectamente sistemas operativos viables propios en Android y Chrome OS. (Es cierto que Google no ha desarrollado muchas aplicaciones dedicadas para Windows 8 o Windows Phone 8, pero la compañía ha dicho que lo hará si esas plataformas se vuelven populares.) Dropbox, Evernote y Netflix siguen un camino similar: la supremacía mediante la ubicuidad.

Porting Office y otras ofertas de software de primer nivel para plataformas móviles podrían pagar dividendos a Microsoft y sus accionistas.

Microsoft ya incursionó en las aguas multiplataforma, lanzando varias aplicaciones para iOS y Android, pero esas aplicaciones han sido en su mayoría software de segundo nivel, no programas de primer nivel como el seminal paquete Office de la compañía. Eso podría cambiar pronto. Se dice que las aplicaciones de Mobile Office están en proceso, aunque los expertos esperan que sean aplicaciones gratuitas atadas a una suscripción premium de Office 365, en un esfuerzo por evitar dar a Google y Apple una parte de los ingresos. Bob O'Donnell, vicepresidente de programas para clientes y pantallas en IDC, dice que Microsoft básicamente puede "comenzar a imprimir dinero" cuando lanza aplicaciones de Office para dispositivos Android y Apple, pero solo si aprieta el gatillo antes de que los posibles usuarios desarrollen un gusto para aplicaciones alternativas de productividad que ya están disponibles para sistemas operativos móviles.

Hacer malabares con la disponibilidad de software multiplataforma será complicado para Microsoft. Por ejemplo, ¿cómo se ofrece Office para iPad sin reducir el brillo de Windows RT y Windows Phone 8, que proponen acceso a aplicaciones de Office gratuitas como una característica distintiva? Sin embargo, como empresa de software, Redmond debe tener presencia en Android, iOS y quizás incluso en BlackBerry 10, ya que el mundo se mueve más allá de los límites de Windows.

Et tu, Apple?

Windows sigue dominando la PC, y obviamente Microsoft no puede permitirse el lujo de dejar que su SO emblemático se estanque mientras está ocupado expandiéndose a otras plataformas. De hecho, Microsoft debería redoblar sus esfuerzos para promocionar Windows 8 como algo más que un 'tweener' que se extiende a dos mundos dispares. ¿Cuál es la mejor manera de hacer eso? Superficie … mucha más superficie.

La marca Surface le da a Microsoft la oportunidad de moldear una identidad de extremo a extremo para Windows.

No es necesario que Microsoft se trague bocanadas de Kool-Aid de Apple y patee por completo su fabricación socios a la acera, por supuesto. Ningún proveedor en particular puede satisfacer el ancho y ancho del ecosistema de PC. Pero ofrecer una gama más amplia de productos Surface ayudaría a Microsoft a reducir su dependencia de sus socios de hardware, y le permitiría a la compañía asumir un papel directo en el moldeado de la percepción de los dispositivos de Windows. Esto es lo que hacen los dispositivos Nexus de Google para Android. El hardware es muy visceral. Resuena de forma que el software por sí solo no puede.

Esa observación se duplica en el caso de Windows 8 y su interfaz de usuario moderna amigable con los dedos. En CES, la jefa de negocios de Windows, Tami Reller, dijo que Microsoft considera que el nuevo aspecto de Windows habría disfrutado de una adopción más sólida si hubiera más dispositivos táctiles disponibles en su lanzamiento. Y recientemente, Register publicó un informe (basado en fuentes anónimas) en el que afirmaba que Microsoft culpaba en secreto a los socios OEM por los defectos de la pantalla táctil para el debut menos explosivo de Windows 8.

Independientemente de si la visión retrospectiva de Microsoft es precisa, la expansión de Surface permita a la compañía contrarrestar estratégicamente preocupaciones similares en el futuro. Una alineación ampliada de Surface también ayudaría a Microsoft en otra área crucial: mindshare.

The némesis, la inspiración.

Si Microsoft quiere que los consumidores vean su sistema operativo como algo más que una pieza de pala preinstalada, Windows necesita héroes. Windows necesita estrellas brillantes. En pocas palabras, Windows necesita Macs, paragolpes de diseño que representan el matrimonio perfecto de hardware hermoso y software subyacente altamente funcional. Pocos fabricantes de equipos originales logran diseños de calidad de referencia a la par de los mejores de Apple. Pero con la primera ola de tabletas Surface, Microsoft ha demostrado que puede hacer que el hardware sea considerado y atractivo, y el presupuesto publicitario de Microsoft es lo suficientemente grande como para atraer la atención de los productos de la compañía, otra hazaña que pocos socios de fabricación de Redmond pueden lograr. Una sólida alineación de Surface podría ofrecer una respuesta cohesiva a los Mac y, finalmente, proporcionar a Windows una verdadera identidad de marca, elevando el sistema operativo por encima del hodgepodge de hardware habitual.

¿El futuro es ahora?

¿Esto suena? ¿loca? No debería: los esfuerzos de clonación de Microsoft ya han comenzado.

El software Flagship como Office brilla por su ausencia en las aplicaciones de Microsoft para plataformas competidoras.

Además de las capacidades de expansión de dispositivos de las ofertas comerciales de Office 365, Microsoft lanzó un una gran cantidad de aplicaciones de la marca Xbox para iOS y Android en los últimos años, junto con aplicaciones dedicadas para SkyDrive, PhotoSynth, Lync, OneNote y Bing. La compañía incluso lanzó una aplicación exclusiva para Android y excelente en forma de On {X} en 2012, y planea lanzar aplicaciones móviles nativas para su software CRM enfocado en el negocio más adelante en 2013. Tendremos que esperar y ver si los principales programas como las aplicaciones de Office realmente se dirigen a dispositivos Android y Apple.

Microsoft no ha ocultado su intención de seguir fabricando hardware en el futuro. En la carta anual de accionistas de la compañía, el CEO Steve Ballmer escribió: "Habrá momentos en los que construiremos dispositivos específicos para propósitos específicos", como parte de un esfuerzo continuo por "enfocarse implacablemente en ofrecer experiencias deliciosas y fluidas en hardware, software y servicios".. "

El gerente de finanzas Peter Klein puso los planes de Microsoft para la marca Surface aún más claramente durante la reciente llamada trimestral de ganancias de la compañía: "Vamos a expandirnos geográficamente, vamos a expandir la línea de productos, vamos a expandir la distribución minorista y la capacidad. "

Abundan los rumores de pruebas de Surface phone y una tableta de 7 pulgadas Xbox Surface, y la tableta Surface Pro con procesador Intel Core i5 debería salir a la calle en cuestión de días según la línea de tiempo establecida por Microsoft. Tráiganlos, les digo, y dejen que los fabricantes de equipos originales se quejen todo el día. Los tiempos cambian, y el futuro de Microsoft puede depender de Steve Ballmer y su banda de ingeniosos ingenieros que siguen senderos marcados por sus enemigos.