¿A dónde va HP desde aquí?

El CEO saliente de HP, Mark Hurd, logró sacar a HP del borde del colapso y restablecer el respeto por la marca HP en solo cinco años. Obligado a renunciar como resultado de un escándalo de acoso sexual, Hurd lleva consigo su visión para el futuro de HP, dejando que su sucesor descubra cómo juntar las piezas del rompecabezas y continuar construyendo sobre el impulso que Hurd ha creado.

La era de Mark Hurd en HP habla por sí misma. La ex CEO de HP, Carly Fiorina, que ahora se postula para el Senado de los Estados Unidos, parecía ser mucho más un gran sabueso personal. Fue la primera directora ejecutiva de una compañía de Fortune 20, y supervisó la adquisición de Compaq, pero su mandato estuvo atascado por la lucha y la controversia, y sufrió un fuerte declive en la reputación de la marca HP.

En marcado contraste, Mark Hurd no se dio a conocer a sí mismo. Lo que hizo fue traer un nuevo estilo de administración y una reducción de costos agresiva para HP. Hurd creó un HP más ágil pero más efectivo, restaurando HP como el fabricante líder de computadoras de escritorio y portátiles.

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Luego se propuso diversificar las fuentes de ingresos para HP: adquisición de EDS, 3Com y, más recientemente, Palm. Bajo la guía de Hurd, HP pasó de depender casi por completo de las ventas de hardware de computadoras e impresoras, a expandir la cartera para incluir servicios informáticos, equipos de red, teléfonos inteligentes y tabletas.

HP se ha establecido como la segunda consultora informática y proveedor de servicios detrás de IBM a través de la adquisición de EDS, y se preparó para competir contra jugadores como Cisco en la arena de hardware de red con la compra de 3Com. Pero la incursión de HP en las tabletas y su adquisición de Palm han sido el centro de la atención reciente de HP.

Aunque prácticamente todas las compañías tecnológicas tienen algún tipo de estrategia de tabletas, HP es visto por muchos como el rival más probable a la tableta iPad dominante de Apple. La compra de Palm y su sistema operativo móvil WebOS le dan a HP una plataforma formidable para construir. La combinación de la tecnología WebOS, con el hardware adecuado y con la marca HP y el poder de comercialización detrás de ella podría ser un poderoso competidor de tableta.

El problema que HP tiene ahora, tras la abrupta partida de Hurd, es que algunos de estas piezas, concretamente Palm, aún no están completamente integradas, y la visión de cómo encajan en HP aún no está completamente formada. El estilo de gestión y la filosofía corporativa del sucesor de Hurd podrían hacer o romper el impulso que tiene HP en este momento.

HP ha sido un nombre muy conocido como marca de tecnología durante décadas, pero eso puede cambiar rápidamente. Otros cinco años de tácticas empresariales agresivas y liderazgo innovador y HP podrían ser virtualmente indestructibles, pero otros cinco años de decisiones comerciales frívolas y gastos indómitos podrían volver a colocar a HP al borde del colapso.

HP tiene mucho por hacer en este momento. El futuro parece brillante siempre que la placa HP logre atraer el tipo correcto de talento para tomar las riendas.