¿Cuánto cuesta externalizar las tareas de su pequeña empresa?

Parafraseando el viejo dicho: El camino hacia China está pavimentado con buenas intenciones.

Para muchas empresas, la subcontratación en el exterior promete un camino hacia el éxito empresarial, ofreciendo producción a bajo costo con resultados de alta calidad. Para algunos, un negocio no sería financieramente posible sin la subcontratación.

Pero la subcontratación no es fácil, y confiar su negocio a alguien a medio mundo de distancia supone un gran salto de fe que muchos no están listos para tomar.. Y muchas veces, ese salto ha terminado en desastre.

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¿Cómo se asegura de no cometer un gran error cuando inicia un programa de externalización? Hablamos con numerosos que habían estado en el camino de la tercerización antes, a veces con grandes historias de éxito para compartir, a veces con fracasos miserables ("¡Nunca más!") Para informar. Su sabiduría recopilada se puede encontrar en su interior.

Qué trabajo subcontratar

Aunque se ha intentado subcontratar casi todo, no siempre es exitoso. Uno de los principales factores determinantes del éxito es qué es exactamente lo que está tratando de subcontratar, ya que algunas tareas son generalmente más fáciles de descargar que otras en el extranjero. Aquí hay una guía de las opciones de externalización más comunes.

Fabricación

La deslocalización comenzó con la fabricación, y sigue siendo quizás el objetivo más común para enviar al exterior. ¿Por qué? Costo, puro y simple. "Hecho en Estados Unidos" puede ser ideal para el país, pero para muchas pequeñas empresas, es simplemente imposible utilizar una fábrica local o un centro de producción para fabricar bienes tangibles y obtener beneficios.

oDesk es uno de los sitios populares que conecta aspirantes a jefes con trabajadores en el extranjero.

Dicho eso, tercerizar la fabricación no es un esfuerzo para emprender a la ligera. Colleen Lloyd-Roberts de Top Notch Nail Files ha estado subcontratando la producción de sus productos durante nueve años a las fábricas de China y Europa. Ella dice que una lima de uñas fabricada en Estados Unidos costaría de 100 a 150 por ciento más, el equivalente al precio que cobra a sus clientes mayoristas. Dice Lloyd-Roberts: "Me siento mal con todos los estadounidenses que necesitan dinero y empleo, pero todos quieren cobrar tanto. Sin embargo, en lo que respecta a la fabricación, no sé si alguna vez podré obtener costos tan bajos en los EE. UU. Como ahora. He hecho las paces con la idea de que estoy empleando personas en todo el mundo, porque al final del día, todas las personas tienen familias para apoyar, y no importa dónde vivamos, todos necesitamos dinero ".

Su clave ¿tener éxito? "Establecer una relación a largo plazo con un fabricante en particular", agrega Lloyd-Roberts. "Mi fabricante retirará cualquier producto defectuoso. En nueve años solo tuve dos problemas. "

Technology Work

Cada vez más, los proveedores extraterritoriales se han vuelto populares para casi cualquier trabajo que se pueda hacer a través de la computadora. Desde asistencia virtual (hacer llamadas escritas, investigar información en línea) hasta tareas electrónicas (entrada de datos, envío de correos masivos) hasta el desarrollo web (configuración de sitios web, codificación, diseño gráfico), casi todo lo relacionado con la tecnología ha sido enviado a otros países.

Una vez más, el éxito varía principalmente en función de quién está haciendo el trabajo. El comediante profesional Dan Nainan dice que tiene dos asistentes virtuales en el extranjero. "Hacen un trabajo increíble", dice. "Uno me cobra $ 1.25 por hora, el otro cobra dos dólares por hora. ¿Creerías que cuando obtuve los curriculums vitae, su inglés era mejor que el de los estadounidenses? "Gracias a VOIP, ya no hay barrera de llamadas internacionales. Agrega Nainan, "Uno de ellos tiene una cuenta de Vonage y pueden llamar a cualquier parte de los Estados de forma gratuita. Hice que uno de ellos llamara a Costco para que me devolviera un par de artículos. Si llamas a Costco para intentar devolver algo, ¡te mantienen en el teléfono durante al menos media hora! "

Selección y verificación de proveedores

Hay tantos factores para elegir un proveedor de servicios de outsourcing, pero en nuestras conversaciones con quienes lo hicieron con éxito, surgió un tema en común: Tómese su tiempo.

Tenga cuidado con el "sí" La consultora Ransley Carpio afirma que la mejor oportunidad para lograr el éxito proviene de hacer más diligencia debida de la que crees que deberías hacer y de hacer una pregunta tras otra hasta que estés satisfecho de haber encontrado a la persona adecuada. o compañía con quien asociarse.

Marissa Anwar, editora de Treinta y seis meses, un sitio web de reducción de deuda, subcontrata su trabajo de diseño en el extranjero. Sus consejos: "Entreviste a entre 10 y 12 personas por cada persona que termine contratando. Asegúrese de que las entrevistas se realicen a través de chat y Skype para asegurarse de que no haya una barrera de comunicación (verbal o escrita). "

En general, las barreras idiomáticas son probablemente la queja número 1 más sonora con los proveedores de servicios offshore. ¿Una forma popular de evitar este problema? Muchos subcontratistas sugieren utilizar contratistas en Filipinas, donde los costos son bajos, pero donde el inglés se habla generalmente como primer idioma.

Cuantas más preguntas le haga a su proveedor por adelantado, menos problemas tendrá cuando se inicie. trabajando con. Algunas buenas preguntas, cortesía de David Greenberg, de los tutores del parlamento: "¿Es usted dueño de su propia computadora? ¿Con qué frecuencia hay cortes de energía en su área? ¿Alguien te ayudó a escribirme tu respuesta? "

La mayoría de los subcontratistas juran por servicios independientes de terceros para ayudar a investigar proveedores de trabajadores del conocimiento, administrar pagos y proporcionar un intermediario si algo sale mal. Elance, oDesk y Freelancer.com son los más importantes. Por otro lado, algunos advierten contra el uso de representantes de fabricantes para comunicarse con una fábrica en el extranjero. Lloyd-Roberts dice: "Utilizo Alibaba, y cada vez que presentaba una solicitud recibía una respuesta de la misma empresa de representación con sede en EE. UU. Usar un representante explota tus márgenes ".

Desafíos de subcontratación

Una vez que has encontrado al socio adecuado en el extranjero, el trabajo duro aún está por venir, y hay muchos desafíos que te esperan sin preparación cuando se trata de trabajar con esta persona o compañía.

Después de las barreras del idioma, discutidas anteriormente, el problema más común citado al tratar con los proveedores de outsourcing es el del desfase temporal. La diferencia horaria entre California y Bangladesh es de 14 horas. Al final de tu día de trabajo, todavía están durmiendo allí. Mientras que algunos proveedores mantienen "U.S. horas, "muchos no, y tendrá que hacer las paces con tiempos de respuesta más largos y la falta de comunicación en tiempo real. La estrategia típica: empacar todo su trabajo, enviarlo al proveedor al final del día y esperar que los trabajos terminados lo esperen por la mañana cuando entre.

Otro desafío, estrechamente relacionado con el problema del lenguaje, es uno de los proveedores simplemente entendiendo las tareas asignadas y los objetivos del trabajo que se realiza. Este problema se complica cuanto más grande es el proyecto. Un desarrollador local puede comprender bien cuáles son los objetivos clave de, por ejemplo, una aplicación de iPhone para encontrar lugares de estacionamiento, y puede tomar ciertas decisiones sobre el proyecto sin tener que consultarlo, en caso de que la información haya quedado fuera del documento de especificaciones de diseño. Un desarrollador extranjero puede no tener idea del valor real de la aplicación, y su instinto de desarrollarla puede ser simplemente incorrecto.

Para cualquier proyecto subcontratado como este, la información es esencial. No puede proporcionar demasiado, y cuanto más organizado esté, mejor. Esto puede tomar una inversión de tiempo excepcional por adelantado, pero al final dará sus frutos. Desafortunadamente, a medida que los proyectos de programación migran hacia principios de desarrollo ágiles, este tipo de diseño finito y cuidadosamente delimitado es cada vez más difícil.

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Un aspecto del outsourcing no demasiado complicado es consideraciones fiscales. Contratar a un contratista en alta mar no debería generar más problemas tributarios que contratar uno en el país. De hecho, la subcontratación en el extranjero en realidad puede protegerlo de las afirmaciones de que un contratista es un empleado, un problema común que puede surgir al contratar a un contratista local. Si pagar personas en el extranjero parece desalentador, use un tercero como Elance para manejar la relación.

Finalmente, debe asegurarse de comprender la cultura del proveedor de servicios externos con el que está trabajando. Tom Antion señala que al principio de su carrera de outsourcing no entendía la costumbre de dar un "13er mes" de salario como una bonificación. Hasta que tomó un entrenamiento formal en las culturas locales con las que estaba trabajando, dice que sus intentos de subcontratación nunca tuvieron éxito.

Consejos para una contratación externa exitosa

Aquí hay sabiduría adicional para asegurar que su contratación externa sea un éxito.

ejemplos.

• Un plan detallado es genial. Una imagen de cómo se verá el producto cuando esté terminado es mejor. Reunirse regularmente.
• "Incluso si todo va bien", dice Saurabh Sharma de Indus Insights, "hemos descubierto muchas oportunidades nuevas cuando nos sentamos y chat. " Establecer límites. "Tenía un contratista que tenía un número abierto de horas para trabajar. Me gastó 80 horas por algo que habría estimado que tomaría 10 ", dice Ransley Carpio, de Veritable Ventures. "Estoy experimentando con trabajos de tarifa plana en lugar de por hora ahora".
• No acepte el sí como respuesta.
• Agrega Carpio, "La mayoría de los contratistas del exterior dirán 'Sí, entiendo' y 'Sí, entiendo' Puedo hacer eso '' a cualquier pregunta. Puede que no sean necesariamente mentirosos, pero en su afán de conseguir el trabajo, dirán que sí a cualquier cosa con la esperanza de que puedan resolverlo a medida que avanzan. Dividir un proyecto en piezas.
• ¿Fabricación de subcontratación? No es necesario externalizar el diseño del producto, también. Trabajar con una empresa de diseño local para garantizar que obtenga el diseño exacto que desea puede ahorrar tiempo y ofrecer mejores resultados. Del mismo modo, si su producto tiene un componente de hardware y software, esos proyectos se pueden dividir para que un proveedor externo solo se ocupe de un lado. Comience poco.
• Un proyecto de muestra modestamente grande puede ayudar mucho Seguro que usted y el proveedor son una buena opción.