Lo que necesita saber sobre IPv6

Nota del editor: Un error de edición caracterizó erróneamente cómo probar la capacidad de IPv6 desde una red. Hemos eliminado esa referencia y lamentamos el error.

Internet promete conectividad ilimitada, pero esa conectividad requiere que las computadoras y los dispositivos se encuentren entre sí a través de un plan de direcciones común. El plan actual, en vigencia desde fines de la década de 1970, se está quedando sin direcciones abiertas, y se está implementando un nuevo esquema llamado IPv6 para impulsar la próxima etapa de crecimiento de Internet.

Para las pequeñas empresas que planifican con anticipación, este cambio puede mejorar la seguridad informática y la fiabilidad y el rendimiento de la aplicación. Pero esperar hasta el último minuto podría dejarlo luchando por costosas actualizaciones de equipos, perdiendo la oportunidad de convertir un cambio necesario en un impulso comercial.

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IPv6 ha sido y promocionado por la industria de las redes como "muy pronto" durante muchos años, sin embargo, no existe una gran fecha de lanzamiento en todo el mundo. Algunas partes del mundo, especialmente Asia, y algunos proveedores de servicios de Internet (ISP) y empresas relacionadas, están liderando a otros en la transición. Ahora, sin embargo, es ampliamente reconocido que llegará un día de ajuste en los próximos años, ya que una escasez cada vez más crítica de direcciones IP fuerza un cambio generalizado.

¿Qué es IPv6?

En 1981, las únicas computadoras con acceso a Internet formaron parte de organizaciones militares o de investigación. En este entorno de 8 bits, el espacio de direcciones de 32 bits ofrecido por el Protocolo de Internet versión 4 (IPv4) parecía ilimitado, permitiendo casi 4 mil millones de direcciones posibles (2 a la 32 potencia) para dispositivos conectados. Avance rápido durante casi 30 años y millones y millones de usuarios de Internet más tarde, y el final de las direcciones disponibles está a la vista. Una vez que se han asignado todas las direcciones, en teoría, no se puede conectar ningún dispositivo nuevo a Internet.

Ya existe una variedad de soluciones creativas, si no siempre legítimas, para el espacio de direcciones limitado. Algunos grandes operadores de Internet están comenzando a "esconder" una gran red detrás de una pequeña cantidad de direcciones IP públicas, utilizando el esquema de traducción de direcciones de red (NAT), como lo hacen los consumidores y las pequeñas empresas. Si bien esta solución ofrece acceso a Internet para más dispositivos, su complejidad puede dañar el rendimiento de la red. Otros operadores, especialmente en los países en desarrollo, están llevando a cabo subastas del "mercado negro" de bloques de direcciones IP para empresas y operadores desesperados.

IPv4 formatea direcciones de Internet en un cuarteto de números, como 70.42.185.10. Esto es distinto de las URL, como www.pcworld.com, que un servidor del Sistema de nombres de dominio (DNS) convierte en direcciones IP numéricas. Una sola URL puede estar vinculada a varias direcciones IP, o múltiples URL pueden apuntar a una sola dirección.

En 1998, la Corporación de Internet para Nombres y Números Asignados (ICANN) ratificó un nuevo Protocolo de Internet, IPv6. Cambia a un espacio de direcciones IP de 128 bits (cada uno dividido en grupos hexadecimales), lo que significa alrededor de 340 direcciones indecibles (340 veces 10 a la potencia 36), o miles de millones de direcciones para cada persona viva. Este espacio expandido es fundamental para el crecimiento continuo de Internet.

Beneficios de IPv6

Los beneficios de IPv6 incluirán un nivel de seguridad integrado en el protocolo. IPv4 fue diseñado para una "edad de inocencia" con una pequeña población de Internet. IPv6 es para una era más grande y cínica, por lo que tiene capacidades para verificar direcciones e identidades conocidas y establecer confianza entre los enrutadores. Debería ser más difícil, por ejemplo, que los delincuentes utilicen ataques de "suplantación de direcciones", donde los sitios web o mensajes de correo electrónico tergiversan su procedencia.

Los enrutadores y firewalls de la era IPv6 proporcionarán una mayor protección contra ataques anónimos, con mucha conexiones más seguras y más confiables para computadoras comerciales que transfieren datos financieros y otros datos confidenciales entre servidores y oficinas administrativas.

Además, IPv6 permitirá una mayor seguridad y rendimiento para aplicaciones críticas de negocios, como las que automatizan la colocación de pedidos y mantienen la facturación del cliente y las relaciones con los proveedores.

El mayor control con IPv6 sobre cómo la información se enruta entre computadoras podría ayudar a las pequeñas empresas y sus ISP para desarrollar rendimiento y confiabilidad de la red que ahora disfrutan las organizaciones y operadores más grandes.

Además, IPv6 permitirá un control más preciso de cómo funcionan los medios ricos y las aplicaciones críticas en una red, y permite transacciones más rápidas a través de redes privadas virtuales (VPN). IPv6 puede aumentar los servicios VoIP o de comunicaciones unificadas porque mejora la calidad de servicio (QoS), lo que permite que ciertos tipos de tráfico de red, generalmente aquellos sensibles a la interrupción, tengan prioridad durante el uso intensivo de la red. Por ejemplo, un webcast de conversación o video VoIP en su red tendría prioridad sobre una transferencia de archivos.

Primeros pasos

Al igual que con el período previo al Y2K (¿recuerdan eso?), Los proveedores y proveedores de servicios harán más del trabajo pesado. Los ISP liderarán a los consumidores, mientras que las grandes corporaciones tendrán equipos dedicados al cambio. Una pequeña empresa deberá asegurarse de que todo el equipo de red y el software estén listos, actualizados y cambiados al mismo tiempo cuando llegue IPv6. La planificación anticipada ayudará a evitar interrupciones en las conexiones críticas que tienen lugar a través de Internet. También le permitirá comprar equipos y servicios a precios negociados y bien razonados en lugar de hacerlo en caso de emergencia, sin costo alguno.

La compatibilidad con IPv6 es parte del paquete de servicios básicos de red para las versiones de Windows de XP on.

Crear una lista de verificación de cada pieza de equipo de red e investigar su capacidad de IPv6 es un primer paso sólido. Preste especial atención cuando observe los sistemas con capacidades de "transición" de IPv6 frente a los que cuentan con plena compatibilidad con IPv6 que le conviene a largo plazo.

Si su pequeña empresa utiliza Internet principalmente para correo electrónico e instantáneo mensajes, luego asegurarse de que el equipo sea compatible con IPv6 debería ser suficiente. Si, por otro lado, su empresa ha comenzado a desarrollar aplicaciones en la nube; tiene vínculos con aplicaciones de proveedores, socios o clientes a través de Internet; o tiene relaciones con grandes proveedores y clientes, entonces la planificación ahora podría evitar que la empresa ponga en peligro los cortes de Internet más adelante.

Al mover su empresa a IPv6, los principales puntos de preocupación son su ISP; su infraestructura de red; y el servidor, estación de trabajo o dispositivo que está en manos del usuario. Los problemas en el ISP son importantes, pero están fuera de sus manos. Cuando el ISP y la infraestructura de red son compatibles con IPv6, las estaciones de trabajo y los servidores se unirán en gran parte. Los problemas actuales en el servidor, la estación de trabajo o el dispositivo ya están cubiertos por los actuales sistemas operativos Windows, Linux y Mac, que pueden funcionar con direcciones IPv6 y redes. Windows 7, por ejemplo, incluye IPv6 como un protocolo básico que está configurado y configurado como IPv4. Es la infraestructura de red donde la mayoría de las empresas encontrarán los principales problemas.

Respaldar una infraestructura IPv6 interna

A medida que más operadores e ISP comiencen a ofrecer direcciones IPv6 y servicios, será más fácil justificar el cambio a IPv6, y es en este punto que los problemas de infraestructura comenzarán a ser importantes.

Si, en los últimos dos años, su empresa adquirió equipos para su red, incluidos enrutadores, conmutadores, dispositivos de seguridad, impresoras, fotocopiadoras o máquinas de fax, es muy probable que sea compatible con IPv6. Si el equipo tiene entre dos y cinco años, puede tener algunas capacidades de IPv6. Sin embargo, si el equipo tiene más de cinco años, entonces su preparación es un crapshoot, y el cambio a IPv6 es una buena razón para actualizar ese equipo.

Desafortunadamente, no hay un programa de etiqueta "listo para IPv6" para hardware. Deberá verificar el programa de administración de un producto y buscar las características de IPv6, o preguntar a cada proveedor sobre las capacidades existentes o actualizadas de IPv6 y, si es necesario, comenzar a planear las actualizaciones de software o firmware.

Incluso si su infraestructura o ISP no es compatible con IPv6, puede comenzar a trabajar con direcciones IPv6 desde estaciones de trabajo o servidores utilizando uno de los protocolos de transición IPv4 a IPv6 (incluidos 6to4, Teredo, 6over4 e ISATAP) disponible en los principales sistemas operativos. Cada uno de estos protocolos de "doble pila", de una forma u otra, ajustará las direcciones IPv6 dentro de los paquetes IPv4; eso está bien para una transición, pero no es una solución a largo plazo debido a problemas de seguridad y estabilidad.

Si conserva un equipo con solo IPv4, algún día no podrá hablar con el resto de la red porque están en juego dos esquemas de direccionamiento diferentes, como intentar usar un número de teléfono para enviar un trozo de papel.

Debe verificar los firewalls, los sistemas de prevención de intrusos, los servidores DNS y otros dispositivos de seguridad y servicio para IPv6. cumplimiento, también. Un servidor de seguridad puede bloquear fácilmente los protocolos IPv6, y los servidores DHCP tendrán que ser compatibles con IPv6 para servir direcciones IPv6.

Si escribe una dirección IPv6 en su navegador web y recibe un mensaje de error, entonces IPv6 no es compatible con su red.

Una vez que su empresa comienza a mirar IPv6, puede usar ciertos sitios web y servicios que indican si existe conectividad IPv6. Tanto Google (ipv6.google.com) como YouTube (ipv6.youtube.com), por ejemplo, están disponibles para nuevas búsquedas y navegación de protocolos ahora y son fáciles de recordar para la capacidad de IPv6 desde su red.

Si bien la transición no será gratuita ni uniforme para todas las empresas, los beneficios de una Internet IPv6 superan los costos. Comience ahora, haga un inventario y luego cree un plan para el cambio; De esa forma, su empresa estará en condiciones de dar el siguiente paso de IP sin un gran tropiezo.