¿Qué obtienes con una computadora portátil de $ 298?

En las últimas semanas ha surgido un nuevo mercado para las computadoras portátiles ultra económicas a un precio inferior a US $ 300 que cuentan con algunas de las características de las computadoras portátiles más costosas.

Los precios de los portátiles generalmente no bajan demasiado, pero algunas computadoras portátiles de menos de $ 300 de Wal-Mart y Best Buy esta semana han incluido pantallas grandes, gráficos razonables y unidades de DVD. Teniendo en cuenta el precio, las computadoras portátiles son un paso adelante de las netbooks de bajo costo, que tienen pantallas más pequeñas y teclados a menudo apretados.

¿Pero cuánto rendimiento ofrecen estos portátiles baratos, y qué obtienes por tu dinero? He estado probando un Compaq Presario CQ60-419WM de $ 298 de Wal-Mart para encontrar algunas respuestas. La computadora portátil, hecha por Hewlett-Packard, tiene un sólido conjunto de características que incluyen una pantalla de 15.6 pulgadas, 3GB de RAM, un disco duro de 160GB, una unidad de DVD-RW y gráficos integrados Nvidia GeForce 8200M robustos.

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Las características menos deseables incluyen un procesador Sempron SI-42 de Advanced Micro Devices funcionando a 2.1GHz. Es uno de los chips de gama más baja de AMD y más comparable a un procesador de netbook que un chip de computadora portátil convencional. Otro inconveniente para mí fue el sistema operativo Windows Vista precargado, que no se puede actualizar a Windows 7 de forma gratuita. Pero por $ 298 no podría pedir un mundo de características de primer nivel.

Compré la computadora portátil principalmente como un sustituto de las netbooks, cuyos teclados estrechos, pantallas pequeñas y motores de gráficos deficientes me han dejado con ganas de más. El relativamente poderoso chip Nvidia me impulsó a comprar la computadora portátil Wal-Mart sobre la Toshiba Satellite L305-S5955 de $ 299 de Best Buy, que todavía está disponible en el sitio web del minorista.

Para mi sorpresa, la computadora portátil superó mis expectativas. La máquina arrancó el OS básico de Vista Home (y todo el bloatware que viene con él) en alrededor de 30 segundos, y el motor de gráficos Nvidia pudo manejar efectivamente el video de YouTube y los juegos casuales. El video no se sacudió ni se detuvo al jugar el juego "Wallace & Gromit's Grand Adventures", que incluye pesados ​​gráficos animados.

Las imágenes aparecen brillantes y vibrantes en la pantalla de 1366 por 768 píxeles, que es ligeramente más ancha que otras portátiles con 15.6 pantallas de pulgadas. Reprodujo un DVD estándar sin problemas. Sin embargo, la reproducción de video de alta definición fue muy desigual, por lo que para videos de alta definición y juegos intensivos, desearás comprar una laptop de nivel medio a alto con un procesador más rápido y mejores gráficos.

La computadora portátil tiene algunos inconvenientes. Con alrededor de 6.5 libras, no está diseñado para la movilidad. También carece de características deseables como una cámara web y una red inalámbrica rápida basada en el último protocolo 802.11n. La computadora portátil funcionó durante aproximadamente dos horas y media con una batería de seis celdas, lo que podría ser una preocupación para algunos usuarios.

Mi mayor preocupación fue en torno al rendimiento del procesador SI-42 de Sempron que se encuentra en el corazón de la computadora portátil. Los entusiastas de los chips han dado revisiones mixtas al Sempron, que se encuentra en el escalón más bajo de la escalera de la familia de procesadores de AMD. Los procesadores más rápidos, como Athlon y Turion de AMD, o los chips Core de Intel, funcionan más rápido pero son más caros.

Sin embargo, el Sempron SI-42 era lo suficientemente bueno para actividades cotidianas como procesamiento de textos, juegos casuales y video en línea, asistido por los generosos 3GB de memoria.

Al final se trata de equilibrar las características que necesita con el precio. Si espera un rendimiento despectivo de una computadora portátil de menos de $ 300, se sentirá decepcionado. Pero por su precio bajísimo, la computadora portátil HP es un reemplazo de escritorio aceptable que puede realizar tareas básicas a la vez que proporciona una experiencia de juego razonable. La adquisición de esta computadora portátil suplió la necesidad de reemplazar la flota de computadoras viejas que ensucian mi hogar.

Pero claramente no es para todos. Las netbooks o las computadoras portátiles ultradelgadas pueden ser una mejor opción para quienes desean una buena movilidad. Para juegos intensos o video HD, compre una computadora portátil más costosa con un procesador y motor gráfico más potente.