Washington usa Google Apps para impulsar una nueva intranet

Cuando llegó el momento de que Washington, DC, creara una nueva intranet para los empleados de la ciudad, el hecho de gastar 4 millones de dólares en un sitio basado en software de portal propietario no parecía una buena idea para CTO Vivek Kundra. Pero el uso de Google Apps sí, dijo en una entrevista el martes.

Con su suite Google Apps basada en la web, Google actualmente está tratando de convertirse en un digno competidor de Microsoft Office en cuentas empresariales. Washington, DC, es un ejemplo de dónde la compañía está incursionando, gracias al pensamiento de Kundra, de 34 años, que cree que la tecnología de código abierto o basada en estándares abiertos, o ambas cosas, es el futuro de la empresa.

Google Apps no está reemplazando por completo a Microsoft Office para los 38,000 empleados municipales en Washington DC, como han implicado algunos informes publicados. Sin embargo, Kundra dijo que está viendo más y más empleados del gobierno "migrando para usar Google Docs en lugar de Microsoft Office", y las aplicaciones en línea de Google tienen ventajas en cuanto a facilidad de uso y la capacidad de construir nuevos sitios para la intranet de la ciudad rápida y fácilmente.

El uso de Google Apps para alimentar la nueva intranet de la ciudad tiene sus raíces en una decisión que Kundra tomó poco después de asumir su puesto en marzo de 2007. Miró proyectos de TI actuales y decidió eliminar uno para construir una intranet para millones de dólares basado en software propietario de portales de Plumtree.

Washington, DC, ha estado probando intranet con empleados desde junio de 2007. La aplicación, que usa Gmail como su servicio de correo electrónico y Google Apps para documentos y hojas de cálculo, se activó a principios de este año y actualmente está en uso regular, dijo Kundra.

Kundra decidió ir con Google Apps como base para la nueva intranet, no solo porque era menos costosa: la ciudad paga a Google unos $ 475, 000 por año en tarifas de licencia, pero debido a que las nuevas aplicaciones e interfaces se pueden ensamblar rápidamente en la plataforma de Google debido a su naturaleza abierta.

"Cuando miramos los costos de integración y despliegue, lo que decidimos hacer era usar Google porque] fue a un costo menor y fue una forma más rápida de lograr el mismo objetivo ", dijo.

Tome, por ejemplo, un nuevo sitio creado por la ciudad para su Feria de Trabajo Otoño 2008. En él, Kundra hace que sus gerentes describan en los videos de YouTube las posiciones que están contratando, un ejemplo de lo fácil que es para Google Apps permitir la "integración de voz, video y datos", dijo.

Aunque Google Google no reemplaza completamente a Office, está eliminando el uso de la suite de Microsoft para ciertos trabajos, dijo Kundra.

El proceso de planificación y adquisición de presupuesto de la ciudad, la forma en que realiza las encuestas internas y, como lo muestra el ejemplo de la Feria de empleo, La forma en que se publican los trabajos y la contratación de empleados ahora se hace a través de Google Apps, dijo. Anteriormente, estas tareas se basaban principalmente en documentos impresos de documentos de Microsoft Word, dijo Kundra.

Google no es la única empresa que apunta a Microsoft, que todavía tiene la mayor parte del mercado empresarial para aplicaciones de productividad. IBM también tiene un paquete de productividad de oficina gratuito, Symphony, que se ha integrado en su suite de colaboración Lotus. También está OpenOffice.org, el paquete de productividad de código abierto disponible gratuitamente, cuya tercera versión se lanzó a la Web el lunes.