El Estado de Washington persigue a distribuidores 'scareware'

la oficina del general ha demandado a un hombre de Texas por enviar "scareware" y le pide al tribunal que le pida que suspenda sus actividades y pague la indemnización a las personas que se enamoró de su presunta estafa.

La demanda acusa a James McCreary de enviar ventanas emergentes que se parecen a las advertencias del sistema, diciéndole a los destinatarios que sus computadoras tienen errores críticos y ofreciéndoles una descarga de software que puede solucionar los problemas. Las víctimas pagaron US $ 40 para descargar el software RegistryCleanerXP para corregir los errores.

Sin embargo, los consumidores no necesariamente tenían problemas con sus computadoras, y el software no hizo nada por ellos.

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La estafa "principalmente" afectó a personas que no habían descargado la actualización SP2 de Windows XP, dijo Richard Boskovich, abogado principal del equipo de seguridad de Internet de Microsoft, en una conferencia de prensa el lunes. Esto se debe a que antes del SP2, Windows XP tenía la función del servicio Windows Messenger, una herramienta que los administradores de red suelen utilizar para enviar mensajes a los usuarios de computadoras. McCreary usó la función de envío de red del servicio Windows Messenger, que es diferente del programa de mensajería instantánea de

Microsoft, para entregar las ventanas emergentes a los usuarios finales. SP2 eliminó la característica del servicio Windows Messenger de Windows XP para los consumidores. "No tenía sentido tener eso para las personas en casa porque no tenían un administrador de red", dijo Boskovich. Microsoft trabajó con la oficina del fiscal general para ayudar a buscar el caso.

Si bien el software descargado por los consumidores no perjudicaba sus computadoras, Microsoft dijo que estaba preocupado por la posibilidad de que McCreary abuse de la información recabada de las víctimas que compraron el software, como la información de su tarjeta de crédito. "En el mejor de los casos, están fuera de los $ 40", dijo Boskovich sobre el efecto de la estafa en las personas.

Algunas víctimas pueden haber decidido comprar el software solo para evitar que los mensajes del sistema aparezcan en sus computadoras. De acuerdo con la demanda, una computadora en un laboratorio recibió 214 mensajes de advertencia en un período de 24 horas de la compañía de McCreary, y algunos mensajes aparecían a menudo con un minuto de diferencia. Un usuario tendría que cerrar cada uno individualmente, según el palo. "La mayoría de los consumidores no saben cómo detener los mensajes incesantes y durante un período de tiempo en el que se envían los mensajes, tienen una capacidad limitada para usar de manera efectiva sus computadoras", dice la demanda.

La demanda del fiscal general pregunta la corte por $ 2,000 por violación como una multa civil, restitución apropiada para las víctimas y recuperación por daños y perjuicios por cada violación. La oficina del fiscal general no pudo estimar cuántas personas podrían haber caído en la estafa, pero la demanda podría resultar en multas de cientos de miles, si no millones, de dólares, dijo Paula Selis, abogada que lidera el consumidor del fiscal general. unidad de alta tecnología de protección.

No se pudo contactar a McCreary en un número telefónico que figura en el sitio web para el software RegistryCleanerXP. El sitio parece estar operativo, ofreciendo a los visitantes un "escaneo gratuito". El escaneo, según Selis, siempre arroja 43 errores críticos antes de ofrecer a los visitantes la descarga de software de $ 40.

El estado pudo presentar esta demanda porque Washington tiene una de las leyes antispyware más estrictas del país, dijo Rob McKenna, de Washington. fiscal General. La ley se amplió recientemente para permitir a las autoridades perseguir no solo a las personas que introducen el spyware en las computadoras sino también a aquellos que "se aprovechan de las ansiedades de los consumidores" y los engaña para que compren software, dijo McKenna.

Hasta ahora, el estado demandas en virtud de la legislación ampliada, dijo.

Microsoft ha presentado siete casos contra personas que distribuyen "scareware", incluyendo uno en Florida y otro en Delaware. Los otros cinco se archivan en contra de "John Does", lo que significa que Microsoft aún no ha identificado a las personas responsables de las estafas.