Golpe de Wall Street: sin descanso en ganancias de TI Mayhem

Cualquier persona que se atreva a esperar mejores noticias financieras de los vendedores de TI esta semana ha estado muy decepcionada, ya que la temporada de informes financieros continúa con los anuncios de despidos de SAP, IBM, Sprint, AOL, Citrix, Texas Instruments y Eastman Kodak, así como pérdidas y disminución de ingresos.

Citando un mercado turbulento, pocas compañías de tecnología ofrecieron pronósticos de ventas, y la mayoría de las que revisaron cifras a la baja.

Aunque se espera que el sector de hardware para llevar la peor parte de la desaceleración económica mundial para TI, el software no se salvó. SAP dijo el miércoles que recortará cerca de 3.000 trabajadores este año, a pesar de que informó uno de los trimestres más fuertes en el sector tecnológico, con una ganancia neta de 13 por ciento a € 850 millones (US $ 1.13 mil millones). Aun así, SAP se negó a emitir una guía de ganancias para este año.

"Desde septiembre hemos estado hablando sobre una nueva realidad en la economía mundial", dijo el co-CEO Léo Apotheker durante una llamada de ganancias.

Middleware vendor Citrix el miércoles dijo que reduciría el personal en aproximadamente un 10 por ciento. Las ganancias del cuarto trimestre cayeron a US $ 60.1 millones, en comparación con los $ 62.3 millones del año anterior.

IBM, uno de los pocos proveedores en emitir un pronóstico relativamente optimista la semana pasada, terminó confirmando informes de despidos. IBM no especificó los números, pero la compañía recortó 1.419 puestos en software y 1.449 empleos en ventas y distribución, según fuentes sindicales.

La recesión está afectando especialmente a las empresas de electrónica de consumo. Sony dijo el jueves que las ganancias trimestrales disminuyeron en un 95 por ciento a ¥ 10.400 millones (US $ 115 millones), mientras que la desaceleración mundial afecta las ventas de cámaras digitales, videocámaras y computadoras.

Reportando una fuerte caída en la demanda de cámaras digitales y comerciales equipos de impresión, Eastman Kodak anunció el jueves una pérdida trimestral de $ 137 millones y dijo que recortaría hasta 4.500 empleos este año. El informe envió acciones de Kodak a un mínimo histórico.

En el frente del hardware, Toshiba dijo que espera reportar su primera pérdida en siete años. El proveedor redujo su pronóstico para su año fiscal que finaliza el 31 de marzo cuando, el jueves, informó una pérdida de ¥ 121 mil millones (US $ 1.3 mil millones) en el último trimestre de 2008.

Las ventas de servidores no están mejorando. Sun Microsystems informó el martes una caída del 11 por ciento en los ingresos trimestrales, a $ 3.220 millones, y una pérdida neta de $ 209 millones.

Las noticias se traducen en pérdidas para los fabricantes de chips. Texas Instruments dijo el lunes que reducirá su fuerza laboral en un 12 por ciento, o 3.400 empleados, y anunció una caída del 86 por ciento en las ganancias y una caída del 30 por ciento en las ventas para el cuarto trimestre. Por su parte, Qualcomm dijo el miércoles que los ingresos netos trimestrales cayeron un 56 por ciento a $ 341 millones.

Los pocos vendedores de TI con buenas noticias también se encontraron con vientos en contra. EMC dijo el martes que los ingresos trimestrales, incluido su negocio de software de virtualización VMware, alcanzaron un récord de $ 4.02 mil millones. Pero golpeada por los costos de reestructuración, la compañía reportó ingresos netos de $ 288 millones, una fuerte caída de $ 526 millones un año antes.

Los cargos por reestructuración llevaron a Yahoo a reportar una pérdida neta de $ 303 millones, en comparación con los ingresos netos de $ 206 millones a un año antes, aunque excluía ítems extraordinarios, la compañía tuvo ingresos netos de $ 238 millones, o $ 0,17 por acción, $ 0,04 por acción por encima de las expectativas de los analistas encuestados por Thompson Reuters.

En el resto de la arena de Internet, AOL se asoló. La unidad de internet dijo el jueves que despidió a 700 empleados.

Amazon, también el jueves, logró ofrecer buenas noticias para el comercio electrónico cuando reportó ingresos netos en el cuarto trimestre de $ 225 millones, en comparación con $ 207 millones, en ventas de $ 6.7 mil millones, un 18 por ciento.

El sector de telecomunicaciones también mostró cierta fortaleza esta semana. Verizon, que apuesta tanto por servicios inalámbricos como por FiOS TV y servicios de Internet de alta velocidad, dijo el martes que registró ingresos netos de US $ 1.200 millones en el cuarto trimestre de 2008, un ligero aumento respecto de los US $ 1.100 millones en 2007.

AT & T, impulsando dispositivos móviles de alta gama como el iPhone, dijo el miércoles que registró ingresos operativos trimestrales de 31.100 millones de dólares, frente a los 30.300 millones de dólares del año anterior. Sin embargo, la disminución de la demanda de ofertas de voz y los costos iniciales involucrados con el iPhone limitaron los ingresos netos, que llegaron a $ 2,400 millones, por debajo de los $ 3,100 millones del año anterior.

"Los principales proveedores de servicios de telecomunicaciones del país continúan fortaleciendo negocios, incluso mientras la economía sigue cargando al resto del mundo de los negocios ", dijo el analista de telecomunicaciones Jeff Kagan en un mensaje de correo electrónico. "A medida que los clientes continúan viendo dónde gastan, continúan pagando por lo básico como el teléfono y la tecnología inalámbrica, la televisión y la banda ancha".

Sin embargo, este no es el caso de Sprint Nextel. La compañía de servicios inalámbricos dijo el lunes que despedirá a unos 8,000 empleados este año. Reportará su cuarto trimestre en dos semanas.

Recientemente, los investigadores de mercado han recortado las previsiones para el gasto global de TI. Empresas como Forrester Research ahora esperan un declive global del gasto de TI, medido en términos de dólares.

Dadas las decepcionantes noticias de ganancias en las últimas dos semanas y la falta de visibilidad de los proveedores de TI sobre los planes de gasto de los clientes, puede ser solo una cuestión de tiempo antes de que los observadores del mercado recorten las previsiones anuales una vez más.