La virtualización es 'el nuevo mainframe', dice VMware

Lanzamiento de VMware una actualización a su plataforma central de software el martes con el mensaje de que la virtualización está lista para ejecutar cualquier clase de aplicación empresarial, sin importar cuán grande sea.

"La virtualización es el mainframe para el siglo XXI", dijo Stephen Herrod, CTO de VMware. en un evento para lanzar el nuevo software vSphere 4 de la compañía, una actualización de Virtual Infrastructure 3, en su sede en Palo Alto, California.

VMware dice que el software permitirá a las empresas transformar sus centros de datos en una "nube virtual de cómputo". "donde las aplicaciones se pueden mover de forma fluida a través de los recursos informáticos, de red y de almacenamiento donde sea que haya capacidad disponible. Su lanzamiento está previsto para finales del trimestre.

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El objetivo de VMware fue convencer a los clientes de que la virtualización es ampliamente utilizada para la consolidación de servidores y para establecer pruebas y entornos de desarrollo, ahora son lo suficientemente confiables y escalables para ejecutar grandes bases de datos y otras aplicaciones críticas.

El mensaje fue confirmado por una lista de líderes de la industria que incluía a Michael Dell, John Chambers de Cisco, el vicepresidente principal de Intel Pat Gelsinger y Joe Tucci, presidente de EMC, que posee una participación en VMware.

"Podemos ver en las demostraciones y testimonios de hoy que no hay aplicaciones, no hay aplicaciones, que no se puedan ejecutar en un entorno virtualizado, "Tucci dijo.

En el corazón de la afirmación de VMware están las nuevas capacidades de rendimiento en vSphere. El software ahora puede administrar un clúster de computadoras con hasta 32 servidores físicos, 2.048 núcleos de procesador y 32TB de RAM, según VMware. Quizás más importante para las aplicaciones de bases de datos, VMware dice que ha duplicado las operaciones de E / S máximas que su software puede realizar, a más de 200,000 por segundo.

En un ataque a los grandes proveedores de sistemas, VMware ensambló un grupo de servidores por el etapa, incluida una máquina Sun Sparc, para mostrar la capacidad que ahora se puede ejecutar en un clúster de vSphere. Un letrero manuscrito en la máquina Sun hizo tachar la palabra IBM y la reemplazó por Oracle, que acaba de vencer a IBM en un trato para adquirir Sun.

El CEO de VMware Paul Maritz dio otro golpe a IBM, a veces llamado pionero de la virtualización debido a su uso de la tecnología en sus mainframes.

"Incluso IBM, que le gusta afirmar ser el inventor de la virtualización, no se dio cuenta completamente y anticipó lo que se podría haber hecho con esta tecnología", dijo Maritz. "No se trata de máquinas individuales, sino de cómo los grupos de servidores se relacionan entre sí".

Más allá de las exageraciones y las fanfarronadas, algunos analistas y clientes del evento dijeron que hay algo de validez en los reclamos de VMware. Gracias a las mejoras en los nuevos procesadores Nehalem de Intel, así como a las mejoras en vSphere, los servidores virtualizados ahora pueden ejecutar aplicaciones mucho más exigentes, dijo Chris Wolf, analista senior de Burton Group.

"Todas las empresas deberían preguntarse, no por qué ¿Debería virtualizar esta aplicación, pero por qué no debería virtualizarla? dijo.

Pero VMware aún no proporciona todas las capacidades de administración necesarias para tratar un grupo de servidores estándar de la industria como si fuera un sistema mainframe o un gran sistema Unix, dijo.

Por ejemplo, VMware DRS, una herramienta que monitorea el uso de CPU y memoria en un grupo de servidores para identificar el lugar más eficiente para ejecutar una máquina virtual, aún no toma en cuenta otros aspectos como la utilización de E / S.

Y mientras Maritz hablaba de interoperabilidad y el peligro de "bloqueo" de otros proveedores de la nube, vSphere no se puede usar para administrar hipervisores de Microsoft y Citrix Systems. VMware dice que todavía no hay suficiente demanda para esas plataformas en el mercado para justificar su inversión para respaldarlas.

Pero algunos de sus clientes las están utilizando hoy. Christopher Rence, CIO de la compañía de análisis predictivo Fico, dijo que su compañía se ha estandarizado en su mayoría en VMware, pero Fico también está piloteando la tecnología Hyper-V de Microsoft y la usará en algunas áreas.

Esto se debe a que algunos de sus clientes, que incluyen compañías de tarjetas de crédito para las cuales Fico prueba y desarrolla aplicaciones analíticas, están usando Hyper-V en sus propios centros de datos. La capacidad de administrar Hyper-V con vSphere sería beneficiosa para la compañía, dijo Rence.

Pero también es un gran admirador de la tecnología de VMware, que ayudó a Fico, antes llamado Fair Isaac, a consolidar 24 centros de datos. a cuatro. La compañía utiliza VMware ampliamente para pruebas y desarrollo, y también está probando proyectos de grandes bases de datos en vSphere, incluidas aplicaciones que procesan hasta 1.100 transacciones por segundo, dijo.

Fico también usa vShield Zones, una nueva tecnología en vSphere, para hacer cumplir las políticas de seguridad y cumplimiento en un grupo de máquinas virtuales. La tecnología le permite mover esas máquinas virtuales a un grupo de clúster diferente y llevar consigo las políticas de seguridad.

VSphere 4 también agrega capacidades de tolerancia a fallas; aprovisionamiento de almacenamiento delgado, que permite asignar menos almacenamiento físico a una máquina virtual; storage vMotion, para cambiar una aplicación entre sistemas de almacenamiento mientras aún está en ejecución; y un "switch distribuido" desarrollado con Cisco.

Las grandes empresas no son el único objetivo de VMware. VSphere incluye una nueva edición, vSphere Essentials, que comienza en US $ 995 para tres servidores. Las pequeñas empresas pueden virtualizar un conjunto de tres o cuatro servidores, de modo que una carga de trabajo puede conmutar por error a un sistema diferente en caso de falla del hardware, dijo Maritz. La edición high-end de vSphere, Enterprise Plus, comienza en $ 3,495 por CPU.