Virgin Mobile 3G Mobile Broadband, Zero Contract

libertad de precios? En términos de acceso inalámbrico a Internet de 3G, se trata de $ 40 a $ 60 por mes, con un contrato de dos años. Pero a diferencia de la mayoría de los demás servicios de banda ancha móvil de los proveedores de servicios inalámbricos de los EE. UU., El nuevo servicio Broadband2Go de Virgin Mobile USA no le da grilletes mientras lo libera. Puede usar el servicio móvil de banda ancha móvil según sea necesario, sin necesidad de contrato.

A pesar de la dificultad de configuración, el servicio Broadband2Go me pareció fácil de usar, confiable y bastante rápido (dependiendo de la ubicación). Lo recomiendo para cualquiera que necesite una conexión de banda ancha móvil unas pocas veces al mes, pero no quiere estar vinculado a un contrato de servicio de datos.

Back Story

El 10 de junio, Virgin Mobile USA anunció Broadband2Go, un servicio de banda ancha móvil nacional (EE. UU.) que ofrece acceso a Internet prepago sin contrato utilizando la red de datos Sprint.

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Para usar Broadband2Go, primero debe comprar un módem USB de la marca Virgin Mobile construido por Novatel Wireless. Actualmente, Best Buy vende el módem compacto de $ 150.

Tiene cuatro planes de servicio de Virgin Mobile USA entre los que puede elegir:

• 100MB de datos por $ 10 (que vence en 10 días)
• 250MB por $ 20 (vence en 30 días)
• 600MB por $ 40 (vence en 30 días)
• 1GB por $ 60 (vence en 30 días)

Broadband2Go no es la única opción 3G de pago por uso. Otros planes de banda ancha móvil 3G requieren un compromiso de uno o dos años y cuestan $ 40 por mes o más. Por ejemplo, el dispositivo MiFi de Novatel Wireless está disponible desde Sprint y Verizon Wireless. Si paga el precio completo del MiFi ($ 400), puede pagar $ 15 por día por uso ilimitado, sin contrato. De lo contrario, debe aceptar un contrato y un plan de datos mensual ($ 40 mensuales para hasta 250 MB y $ 60 mensuales para hasta 5 GB).

Configuración: Haga Pruebe esto en el hogar

I recibió una unidad de revisión del módem Broadband2Go de Novatel, junto con cupones para usar el servicio, la mañana antes de partir hacia Harmony Ridge Lodge, un bello retiro en las estribaciones de la Sierra, fuera de Nevada City, California. Al haber estado en Harmony Ridge Lodge muchas veces, sé que la conectividad Wi-Fi no está muy extendida en toda la propiedad y que la cobertura del teléfono celular puede ser irregular. (La idea es alejarse de todo, ¿sabe?)

No tuve tiempo para configurar Broadband2Go antes de salir de casa, algo que siempre recomiendo hacer antes de probar un nuevo servicio o producto en la carretera. Desafortunadamente, instalar el módem en mi Samsung N120 basado en Windows XP no fue tan fácil como lo describieron las instrucciones de Virgin Mobile USA.

Se supone que debes conectar el módem a un puerto USB, seguir algunas indicaciones en pantalla, y luego estás en línea. Pero mi netbook no reconoció el módem y me pidió que buscara el controlador de software para él. Así que llamé a la línea de asistencia técnica gratuita de Virgin Mobile. Un representante me sugirió que apague el módem, espere 30 segundos y vuelva a conectarlo. Eso fue todo, instalando tanto el controlador del módem como la utilidad de software Broadband2Go, que usa para conectarse y desconectarse de la red de datos 3G.

Pero aún no había terminado. Luego, no pude obtener el software Broadband2Go para activar el módem. Así que llamé al soporte técnico por segunda vez y les pedí que activaran manualmente el dispositivo, lo que resolvió el problema.

Por cierto, en ambos casos, los representantes de soporte técnico de Broadband2Go me parecieron útiles, conocedores y amigables.

The Connections

Como era de esperar, mientras estaba en Harmony Ridge Lodge, el servicio de red Broadband2Go era lento, porque necesitaba operar en la red de datos 1x más antigua de Sprint. La conexión también se cayó con frecuencia. Si bien me dio acceso a Internet donde de otro modo habría estado sin él, la experiencia fue frustrante. Así que hice lo que vine a la logia para hacer en primer lugar: desconecté.

De vuelta a casa en San Francisco, encontré un uso inesperado de Broadband2Go cuando llevé a mi pareja a un hospital (por una lesión menor en la espalda) para que me hicieran una radiografía. Estuvimos allí durante horas, y estaba en la fecha límite. Solo había dos puntos de conexión Wi-Fi en el área de espera, ambos protegidos por contraseña. Utilicé el módem Broadband2Go y el servicio para ponerme en línea, así que podía hacer mi trabajo mientras esperábamos. La conexión fue estable y razonablemente rápida. Más tarde, utilicé Broadband2Go en casa y en algunos otros lugares de San Francisco, incluido Ocean Beach en un hermoso día, sin dificultad y con buenas velocidades y conexiones confiables.

Broadband2Go, como otros servicios de banda ancha móvil 3G, no te da un rendimiento increíblemente rápido. Por ejemplo, usando SpeedTest.net para probar velocidades, las descargas fueron a 640 kbps y 260 kbps usando Broadband2Go en mi netbook Samsung. Sin embargo, cuando conecté la netbook a mi red Wi-Fi 802.11n en mi casa, SpeedTest.net registró velocidades de descarga de 1660 kbps y subidas de 430 kbps.

The Wrap Up

Además de una instalación más complicada que yo había esperado, mi única queja sobre el servicio Broadband2Go son los vencimientos de 10 a 30 días vinculados a los planes de Virgin Mobile USA. ¿Por qué no dar a los clientes 90 días (o más) para agotar sus planes de datos?

Sin embargo, hay momentos en la vida de cada viajero cuando se necesita un punto de conexión Wi-Fi u otro tipo de conexión a Internet pero no está disponible. O bien, no vale la pena molestarse en inscribirse en un servicio de red Wi-Fi de pago por uso para, digamos, 20 minutos de conectividad, como cuando intenta trabajar antes de abordar un vuelo. Si te encuentras en una de esas situaciones con cierta regularidad, pero no lo suficiente como para justificar un contrato de servicio de datos 3G, finalmente tienes una opción viable: Broadband2Go de Virgin Mobile USA.

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