Chip USB 3 traerá RAID a unidades externas

Symwave, una de las primeras compañías en diseñar silicio para USB 3.0, está revelando más detalles sobre su SOC (sistema en un chip) usando el estándar de alta velocidad en la conferencia Hot Chips el lunes.

USB 3.0, que debutó en noviembre pasado, está diseñado para proporcionar un rendimiento de hasta 5 GB por segundo (Gbps), frente a solo 480 Mbps para USB 2.0. Symwave dice que su USB 3.0 SOC se puede usar en dispositivos de almacenamiento externo que envían datos a una velocidad de 500MB por segundo.

Symwave está tratando de abordar el mismo problema que afecta a muchos consumidores y empresas que usan más contenido multimedia de alta definición y tienen para guardar más datos en general. La demanda de capacidad de almacenamiento continúa en aumento, y la copia de seguridad de esos datos desde una computadora portátil o computadora de escritorio a una unidad externa puede tomar horas. USB 2.0, casi omnipresente en PC y electrónica de consumo portátil hoy en día, puede ser una barrera.

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"Estás comunicándote con una pajita", dijo Gideon Intrater, vicepresidente de arquitectura de soluciones de Symwave. El protocolo de E / S SATA (Advanced Technology Attachment) utilizado con la mayoría de los discos duros puede transportar unos 300 MB por segundo, mientras que USB 2.0 normalmente ofrece solo 20 MB o 30 MB por segundo, dijo. "USB 2 era bueno siempre y cuando tuvieras 100 GB en tu disco duro, pero ahora es demasiado lento".

En comparación, una película de alta definición de 25 GB demoraría 13,9 minutos en transportar a través de USB 2.0 y solo 70 segundos con el nuevo estándar, según el Foro de Implementadores de USB. El contenido de una memoria USB de 1GB podría transferirse en 3.3 segundos, en comparación con 33 segundos anteriores.

El SOC que Intrater discutirá el lunes aumentará ese rendimiento hasta y más allá de la velocidad máxima de SATA. Es un chip para dispositivos de almacenamiento externo que incluye varias funciones clave para las unidades HDD (unidad de disco duro) o SSD (unidad de estado sólido). El chip permitirá a los OEM (fabricantes de equipos originales) de dispositivos de almacenamiento y gabinetes ofrecer velocidades de hasta 500 MB por segundo porque incluye compatibilidad con configuraciones RAID 0. Con el uso de RAID, el creador del sistema puede construir un gabinete con dos unidades y alimentar datos más rápido al abordar ambas unidades a la vez, o alimentar los mismos datos a ambas unidades, por lo que una es un espejo de la otra, dijo Intrater.

RAID hasn No ha sido una opción realista con USB 2.0 porque solo una unidad SATA puede saturar fácilmente la conexión USB, según Intrater. Además, USB 2.0 ha sido limitado en los tipos de dispositivos que puede alimentar por sí mismo. USB 3.0 puede transportar hasta 900 miliamperios, desde 500 miliamperios para USB 2.0, dijo. Eso hará que sea más fácil alimentar una matriz RAID portátil de dos unidades, así como alimentar discos duros de mayor velocidad que antes y cargar algunos teléfonos inteligentes y otros dispositivos que la norma anterior no podía llenar, dijo Intrater.

USB 3.0 también fue diseñado para poner menos demandas en la CPU de un sistema durante las operaciones de respaldo, dijo. Los productos compatibles con el nuevo estándar serán retrocompatibles con USB 2.0, por lo que si algún componente de un conjunto de dispositivos vinculados no está hecho para el USB 3.0, la conexión volverá al estándar anterior.

Además de admitir RAID y la conversión de protocolo de SATA a USB 3.0, el chip Symwave puede realizar autenticación y cifrado. Utiliza el estándar IEEE 1667 aprobado recientemente para autenticación, que Microsoft ha dicho que incluirá en Windows 7. Para el cifrado, Symwave está utilizando la tecnología XTS-AES, basada en el Estándar de cifrado avanzado. Los fabricantes del sistema pueden optar por implementarlo en modo de 128 o 256 bits, dijo Intrater.

Symwave, una compañía de semiconductores sin fábrica ubicada en Laguna Niguel, California, fue fundada en 2004 y se reestructuró el año pasado con el objetivo de diseñar chips para el emergente estándar USB 3.0. Se enfrentó a algunos desafíos, incluida la velocidad del protocolo en sí. A la velocidad de 5 GHz de USB 3.0, los bits de datos viajan tan rápido que en un cable de 10 pies puede haber múltiples bits viajando sobre el cable al mismo tiempo, dijo Intrater.

El precio es otro problema. Los productos finales deberán mantenerse cerca del rango de precios de los dispositivos USB 2.0, con solo una pequeña prima, dijo Intrater. A pesar de la gran ventaja de rendimiento, los vendedores no podrán cobrar el doble, dijo.

La compañía ha fabricado prototipos del SOC y espera que los OEM envíen productos basados ​​en él para finales de este año.