Fuerzas armadas de los EE. UU. Buscan redes sociales para estrategia de inteligencia

Los estudiantes de una escuela militar estadounidense en California están extrayendo redes sociales con nuevos métodos que pueden cambiar la forma en que las fuerzas armadas recopilan inteligencia en el extranjero.

Estudiantes e investigadores de la Naval La Escuela de postgrado ha abordado dos proyectos que podrían comenzar el cambio en la forma en que se recopila la inteligencia. El primero es un software que escribieron que aprovecha la API de Twitter (interfaz de programación de aplicaciones) y el segundo es un proyecto enfocado en Siria que usa muchas redes sociales para analizar las opciones de política de EE. UU., Aunque expertos en libertades civiles dicen que la tecnología les concierne..

El software para Twitter, llamado Dynamic Network Network Analysis (DTNA), ahora está siendo probado por tres unidades del Departamento de Defensa en el extranjero para ayudar a medir la opinión pública en algunos de los puntos calientes del mundo.

El software tira en los datos del feed público de Twitter, luego los clasifica, en vivo, por frases, palabras clave o hashtags. El programa se actualiza continuamente, integrando una función de mapeo e información geoetiquetada. Los oficiales de inteligencia podrían usar DTNA para entender el estado de ánimo de las personas sobre un tema, o prevenir o simplemente responder más rápido en futuros ataques de la embajada de Estados Unidos.

El segundo proyecto del grupo incorpora el software DTNA pero también información pública de Facebook, YouTube, Google y otras fuentes para proteger potenciales sitios de destrucción de armas en Siria mientras el conflicto continúa.

Vea un video del Servicio de Noticias IDG de investigadores en el Laboratorio de Medio Ambiente de Investigación Operativa Común de la Escuela de Posgrado Naval explicando algunas de sus investigaciones aquí.

El estudiante sugiere investigación

El proyecto de Siria está encabezado por un oficial de inteligencia que obtuvo su maestría en la escuela.

El mayor del ejército Seth Lucente se dispuso a analizar Siria con las redes sociales debido al plan de Estados Unidos para evitar entrar la guerra civil siria a menos que las reservas de armas químicas estén expuestas al peligro. Ese objetivo fue explicado por el presidente estadounidense Barack Obama en agosto, lo que provocó la idea de Lucente para el proyecto. (Puede ver un video del discurso aquí.)

La metodología que usan Lucente y los investigadores se llama análisis de sentimiento. Ha existido desde hace unos diez años, utilizado principalmente por las empresas orientadas al consumidor para extraer información pública sobre las redes sociales y analizarla en busca de tendencias. Pero este es el primer uso conocido del análisis del sentimiento por parte de los militares.

IDGNSArmy Major Seth Lucente

"En el mundo comercial, todos lo hacen", dijo Bing Liu, profesor de ciencias de la computación que trabaja en análisis de sentimientos y minería de datos en la Universidad de Illinois en Chicago. "No conozco el trabajo en el ejército, pero estoy seguro de que lo están usando".

Pero Lucente dice que ese era exactamente el problema; los métodos de inteligencia son más anticuados que eso. Las técnicas de recolección de inteligencia estándar de los militares aún tienden a imitar a las de la Guerra Fría, con imágenes satelitales y agentes desplegados en lugares para recolectar información. Dependiendo de la dificultad para acceder a ubicaciones o grupos, puede tomar un año o más para corroborar la información. Al analizar el estado de ánimo, dice que esos pasos simplemente toman demasiado tiempo.

"Dada la cultura militar y la guerra generalmente es el desgaste de las fuerzas militares, el Ejército no ha intentado, en mi opinión, avanzar para comprender el sentimiento de población, "dijo Lucente.

Así que diseñó el proyecto de Siria para aprovechar los flujos de medios sociales en tiempo real como una prueba para el tipo de reunión de inteligencia rápida que le gustaría hacer. El proyecto de Lucente comenzó de manera amplia investigando el uso de las redes sociales en Siria. Descubrió que, en lugar del régimen de Assad, las fuerzas de la oposición son más activas en línea.

Los investigadores fueron ayudados por el hecho de que las fuerzas de la oposición siria tienen que depender de las redes sociales para correr la voz sobre sus actividades, ya que no cuentan con financiación tradicional. Eso significa que hay una gran cantidad de información en grupos públicos de Facebook y perfiles de Twitter, incluyendo fotos y videos, todo listo para el análisis.

"Era inusual porque a diferencia de la guerra convencional, estas organizaciones no tienen fondos ni recursos", Lucente dijo. "No hay radios de comunicaciones seguras".

Lo que las fuerzas de la oposición tienen es una presencia masiva en línea, que detalla todos sus movimientos. La página de Facebook de "Revolución Siria 2011" tiene más de 647,000 Me gusta. La cuenta de Twitter afiliada, donde los ataques, los porcentajes de muertes y, a veces, los movimientos de tropas se transmiten de manera rutinaria, tiene más de 78,000 seguidores.

Sin embargo, "en su mayoría, se están dando a enseñar a las personas quiénes son y qué "Estamos peleando por", dijo Lucente.

Inteligencia olvidada

Lucente dice que los oficiales militares estadounidenses de alto rango se sorprenden cuando señala la enorme cantidad de información en línea disponible sobre Siria. Lo más asombroso para él es un mapa de Google, actualizado cada 24 horas por las fuerzas de la revolución, que según él tomaría aproximadamente 100 oficiales de inteligencia de EE. UU. Para poder actualizar al mismo ritmo con los métodos tradicionales. El mapa está salpicado de alfileres, muchos de los cuales tienen videos asociados con ataques aéreos, movimientos de tierra y otros detalles, todos los días. (Mire el mapa usted mismo, que se encuentra aquí.)

"Es un mapa bastante fabuloso", dijo Lucente. "Están realmente aprovechando esto [de las redes sociales]".

Con las actividades de la oposición siria dirigidas a la gran cantidad de información para el proyecto, Lucente redujo el alcance de su proyecto para preguntar qué áreas del país están en mayor riesgo por perder armas nucleares, biológicas o químicas en caso de que el gobierno de Siria caiga. Él y dos investigadores de CORE Lab se enfocaron en una ciudad llamada Homs, una ubicación importante con un importante centro de intersección de autopistas. Lucente dice que está en una posición clave para controlar el resto del país porque cualquier grupo que controle Homs controla las carreteras. Los sitios web sirios que registran muertes, como //syrianshuhada.com, dicen que la provincia de Homs tiene el mayor número de víctimas.

Los investigadores verificaron la Nuclear Threat Initiative, un grupo sin fines de lucro fundado para abordar los riesgos relacionados con las armas de masa destrucción, por cuántos sitios potenciales de armas de destrucción masiva existen en la ciudad. Encontraron cuatro: un sitio de producción química, una empresa de fertilizantes, una refinería de petróleo y una planta de recuperación de uranio.

IDGNS Los estudiantes e investigadores trabajan en un laboratorio del Departamento de Análisis de Defensa de la Escuela de Posgrado Naval.

Para ayudar a proteger esos sitios, Los investigadores seleccionaron las publicaciones de Facebook y videos de YouTube para analizar las fuerzas de la oposición en el área. Su investigación culminó en una recomendación para hablar con un grupo de oposición sirio particular cerca de la ciudad. Lucente propuso que se le pida al Batallón Farouq, un grupo de hombres que luchan por el Batallón Khalid bin Walid, que considere ver esos cuatro sitios en caso de que el gobierno sirio caiga. Como oficial de contrainteligencia, Lucente teme que si esos lugares no están protegidos, los terroristas teóricamente podrían aprovecharlos o los vendedores negros podrían vender el material.

Rob Schroeder y Gregory Freeman, ambos asistentes de investigación en CORE Lab, ayudaron a mapear y proporcionar visualización de datos para el proyecto. El software DTNA extrae información en árabe e inglés, que ya es un paso más allá de la mayoría del software disponible orientado al consumidor que lee la opinión pública. Pero los investigadores dicen que un mejor uso del idioma extranjero podría abrir el análisis de las redes sociales.

"La principal línea divisoria será el análisis del idioma extranjero", dijo Schroeder.

El proyecto tardó dos meses en completarse y desde entonces, Lucente, Schroeder y Freeman han tenido mucha demanda. El grupo presentó el proyecto a los principales líderes militares, a quienes se les pidió que no nombraran, y dijeron que estaban interesados ​​en el proyecto. Desde que se hizo la presentación inicial, se les pidió a los investigadores que dieran el mismo resumen más de una docena de veces, todo a miembros militares de alto rango involucrados en inteligencia y guerra cibernética.

Si el proyecto de Siria y el software de Twitter continúan para establecer modelos que los militares consideren exitosos, podrían provocar un cambio en la forma en que se recopila la inteligencia militar de los EE. UU., Aumentando la velocidad al enfocarse en las redes sociales disponibles públicamente.

análisis de medios para aplicaciones militares interesa a los científicos de datos de las redes sociales, los perros guardianes de la libertad de Internet son menos rápidos de elogiar. Están preocupados por las infracciones de privacidad, a pesar de que minar la información pública es legal.

"Aunque técnicamente es legal obtener información de las redes sociales, no sé si siempre es ética", dijo Eddan Katz, un compañero visitante de Proyecto de Acceso al Conocimiento en la Sociedad de la Información en la Facultad de Derecho de Yale.

Liu, de la Universidad de Illinois en Chicago, dijo que cualquier expectativa de privacidad por parte de los usuarios de las redes sociales es ingenua. La extracción de datos públicos en bruto ya está en marcha, perfeccionada por empresas ansiosas por saber qué piensan los consumidores sobre sus productos. "Debes esperar que alguien lo esté usando, con un sistema informático para extraer algo con él", dijo.

Lucente se apresura a señalar que el proyecto no es una cuestión de espionaje de Gran Hermano, ya que la información es pública y los militares no lo usarían en ciudadanos estadounidenses. Aún así, conocer los proyectos existentes que tienen la capacidad de hacer un análisis tan profundo preocupa a los defensores de las libertades civiles.

"No se sabe cómo se usará o almacenará, y eso es algo que queremos ver". dijo Gregory Nojeim, director del Proyecto sobre Libertad del Centro para la Democracia y la Tecnología.