Fuerza aérea de EE. UU. Deja que la Web 2.0 florezca detrás de las paredes

La Fuerza Aérea de los EE. UU. Está utilizando tecnologías Web 2.0 para respaldar mejor sus misiones a pesar de la cautela con la seguridad, dijo un oficial civil de tecnología del servicio la semana pasada.

Las nuevas técnicas, incluidos blogs, wikis y perfiles personales resultado de una iniciativa de Air Force Knowledge Now (AFKN), un recurso proporcionado en la intranet del Departamento de Defensa (DOD). Están ayudando a los miembros del servicio y empleados civiles a encontrar la información que necesitan más rápidamente y ahora se comparten con miembros del Ejército, la Armada y los Marines de EE. UU., Según Randy Adkins, director del Centro de Excelencia para la Gestión del Conocimiento de la Fuerza Aérea.

A pesar de que la Internet en sí fue desarrollada originalmente por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA), un brazo del Departamento de Defensa, el ejército es en cierto modo un lugar incómodo para las tecnologías emergentes de la web. El contenido generado por el usuario y las redes sociales tienen una reputación democrática y despreocupada que está en desacuerdo con el carácter descendente del ejército. Los blogs operados por miembros del servicio incluso han sido atacados por amenazas a la seguridad.

Pero dentro del mundo cerrado de la intranet del Departamento de Defensa, están ayudando a la Fuerza Aérea y otros servicios a operar, dijo Adkins a los asistentes a la Conferencia de Redes Sociales en San Francisco la semana pasada. Los miembros de la Fuerza Aérea pueden publicar perfiles personales, escribir blogs y podcasts, y contribuir con wikis.

Por ejemplo, un especialista en seguridad de la Fuerza Aérea recientemente recibió la orden de construir un arsenal en Bagdad, por lo que acudió al mensaje Comunidad de Fuerzas de Seguridad junta y le preguntó cómo hacer esto. Un oficial de una base en los EE. UU. Había construido uno recientemente, por lo que envió las instrucciones oficiales a la junta junto con los consejos de su propia experiencia, dijo Adkins.

La respuesta de los miembros del servicio ha sido positiva, dijo Adkins. Alrededor de 241,000 de las 600,000 personas en la Fuerza Aérea son usuarios registrados de AFKN, y alrededor de 5,000 nuevos miembros se unen cada mes. El diez por ciento de los miembros son del Ejército o la Armada, la Agencia de Seguridad Nacional o empresas contratistas de terceros, dijo.

Pero algunos funcionarios del gobierno han sido cautelosos con este tipo de tecnologías.

Los blogs personales de personal militar son convirtiéndose en un creciente dolor de seguridad operacional, dijo Rick Estberg, jefe de personal del Equipo de Apoyo Interinstitucional del OPSEC del Departamento de Defensa de la Agencia de Seguridad Nacional, en una reciente conferencia para profesionales de seguridad federal.

Estberg ha visto fotos mostrando qué tipos de balas Perforando Humvees del Ejército de EE. UU. y que no lo están, información sobre por qué los morteros no son efectivos y datos sobre el personal militar en Iraq y sus hábitos que podrían ayudar a los terroristas a planear sus ataques. Hace nueve años, las autoridades atraparon a un terrorista que pasó por allí. el identificador en línea "Irhabi007", que admitió en los blogs de minería para este tipo de información, dijo Estberg. "Si un estadounidense ha perdido la vida debido a esto, no hay honor en eso", dijo. "Esto es pura estupidez".

Y no es solo el personal militar del que el Departamento de Defensa tiene que preocuparse. Los blogs de los cónyuges militares también son a veces fuentes de información confidencial.

El espectro de esa preocupación recayó en el proyecto de Adkins poco después de que lanzó su propio blog en la intranet en septiembre pasado. Un colega en una conferencia le dijo a Adkins que el jefe de personal de la Fuerza Aérea había emitido una carta política prohibiendo los blogs personales. Después de leer la carta, Adkins y su equipo pensaron en cerrar su blog, pero decidieron no hacerlo, argumentando que no era un blog personal sino el blog del director, y que no estaba disponible para el público en general.

" Las personas de la Fuerza Aérea, en particular nuestros líderes sénior, temen Internet ", dijo Adkins. "Temen que alguien publique algo que no sea correcto o que sea inapropiado".

El factor crítico en las nuevas herramientas Web 2.0 de la Fuerza Aérea es que no están en la Web abierta, dijo Adkins. Solo los miembros del servicio o los empleados civiles que pueden atravesar el firewall.mil tienen acceso a cualquiera de ellos, según Adkins. Eso incluye computadoras en las oficinas, notebooks en el campo y sistemas que los usuarios lleven a casa para iniciar sesión de manera segura a través del firewall.

La idea de todas las nuevas ofertas es ayudar a los que están dentro de la organización a ayudarse unos a otros, dijo Adkins.. "El conocimiento profundo realmente no está en nuestro sitio web de Air Force Knowledge Now. Realmente es con personas", dijo.

Poder compartir esa información es especialmente crítico en el ejército porque los miembros tienden a ser enviados a tareas en corto aviso y por un tiempo limitado, dijo. A menudo se despliega a personas para que realicen una determinada tarea por solo cuatro o seis meses, y si se tarda un mes en descifrar cómo hacerlo, eso es mucho tiempo perdido, dijo Adkins.

Los wikis son una clave herramienta para compartir conocimiento. Hay aproximadamente 13,000 comunidades orientadas al trabajo representadas en AFKN, cada una administrando su propia wiki, dijo Adkins. Muchas de las comunidades toman medidas de seguridad adicionales, por lo que el 20 por ciento de los wikis están cerrados para personas fuera de esa comunidad, dijo. La mitad de todos los wikis esconden algo de contenido, y solo alrededor del 30 por ciento están abiertos para cualquier persona en el ejército.

Los perfiles personales permiten que los empleados encuentren personas con las habilidades que necesitan mediante la búsqueda. Los usuarios pueden completar los campos que les gustan y elegir su propio autorretrato.

"No lo hemos anunciado porque no estamos seguros de qué harán las personas cuando descubran que estamos haciendo esto", Adkins dijo. "Ya estamos al borde. Hacemos que la gente realmente se ponga nerviosa".

Los blogs se están poniendo de moda más lentamente. En este momento, solo hay unos 10, la mayoría por gerentes intermedios, dijo Adkins. Comenzó su propio blog el pasado septiembre en parte para recibir noticias sobre AFKN a los miembros y en parte para convencer a otros altos funcionarios para que comenzaran sus propios blogs. Los lectores de su blog pueden publicar comentarios sin filtro, dijo.

Adkins no cree que sea necesario revisar el contenido del blog de nadie antes de su publicación, como hace la Marina con el blog de su CIO, que está disponible en La web. Desde que comenzó AFKN en 1, ha habido muy pocos casos de personas publicando información inapropiada, dijo.

"Existen peligros potenciales, pero creo que son mínimos", dijo Adkins. El problema no es realmente la nueva tecnología, porque el personal militar ha tenido correo electrónico durante muchos años, dijo.

Una reciente adición a las ofertas de AFKN fue RSS (Really Simple Syndication), para ahorrar tiempo a los usuarios en la comprobación de los diversos páginas en las que estaban interesados. Pero el grupo se encontró con un problema para implementar la nueva tecnología: nadie tenía un lector de RSS. Habían perdido este tipo de software ampliamente utilizado porque los empleados de la Fuerza Aérea no pueden instalar software nuevo en sus propias computadoras, dijo Adkins. Finalmente, algunos miembros pudieron comenzar a usarlo cuando se actualizaron a Microsoft Office 2007, que incluye un lector de RSS.

Un problema que no ha obstaculizado la Web 2.0 en el DOD es el acaparamiento de información, incluso entre diferentes servicios, de acuerdo con a Adkins. Ellos compartirán cualquier cosa que sirva a la misión, dijo. "La gente se da cuenta de que las cosas que hacen pueden marcar la diferencia entre si estás vivo mañana por la noche".