El tifón Morakot brinda alivio a la industria tecnológica de Taiwan

Los tifones en general son detestados por los estragos que causan en muchas partes de Asia oriental, donde las lluvias torrenciales, las inundaciones y el fuerte viento a menudo matan a las personas y causan millones de dólares en daños.

Pero el tifón Morakot, cerca de la costa Taiwán está brindando un bienvenido alivio de una sequía que afecta a partes de la isla.

Las sequías no suelen afectar al tropical Taiwán, donde la lluvia cae casi todos los días en el verano. Pero cuando la falta de lluvia provoca escasez de agua, puede ser un verdadero dolor de cabeza para las empresas de tecnología, como los fabricantes de chips y LCD, porque requieren mucha agua para la producción.

La sequía en Taiwán se ha vuelto tan mala en algunos lugares, como la ciudad portuaria norteña de Keelung y en el sur de Taiwán cerca del Parque industrial Tainan basado en la ciencia, sede de las fábricas de chips propiedad de Taiwan Semiconductor Manufacturing (TSMC) y United Microelectronics (UMC), que el gobierno anunció restricciones de agua a principios de esta semana.

Pero la lluvia antes de la llegada de Morakot ya ha llevado a los funcionarios a levantar esas restricciones.

"El tifón ya ha traído suficiente lluvia para rellenar los embalses a niveles adecuados en algunas de nuestras áreas más afectadas, incluyendo Tainan y Keelung", dijo Wu Yue-si, subdirector general de la Agencia de Recursos Hídricos de Taiwán. "Ya hemos levantado las restricciones de agua en esas áreas."

"Este es un tifón importante, y traerá mucha agua de lluvia", agregó.

El tifón Morakot debería llegar a Taiwán el viernes por la noche si mantiene su curso actual, según la Oficina Meteorológica Central de Taiwán, que muestra el camino proyectado del tifón en su sitio web.

La última gran sequía en la industria tecnológica de Taiwan fue en la primavera de 2002 cuando la falta de lluvia causó embalses en la isla. Silicon Valley, el parque industrial basado en la ciencia de Hsinchu, caerá peligrosamente bajo. Las empresas transportaban agua a sus fábricas a gran costo.

UMC, el segundo mayor fabricante de chips por contrato del mundo, estimó en ese momento que necesitaba cientos de camiones de agua cada día para abastecer sus fábricas. Los fabricantes de paneles LCD necesitaban aún más.

Las restricciones de agua implementadas a principios de esta semana -y ya levantadas- no afectaron a los fabricantes de chips en Tainan.

"No hemos visto ningún impacto allí", dijo J.H. Tzeng, subdirector de relaciones públicas en TSMC. Dos de las fábricas de chips más avanzadas de la compañía se encuentran en Tainan, mientras que el resto de sus fábricas de chips con sede en Taiwán se encuentran en Hsinchu.