Tres maneras de hacer que la navegación GPS sea más segura para los usuarios

La historia de una pareja de Nevada, que siguió las instrucciones de su unidad de GPS y terminó atrapada en la nieve durante tres días, nos recuerda que nosotros, no el GPS, somos responsables de dónde conducimos. Pero todavía hay cosas que los fabricantes de GPS podrían y deberían hacer que podrían ayudar.

Aquí hay tres ideas, basadas en mi experiencia usando GPS tanto en aplicaciones comerciales como personales durante el tiempo que las unidades de consumo estuvieron disponibles.

1. Los dispositivos de GPS deben comprender que un viaje a cierta distancia debe realizarse de manera predeterminada en autopistas, autopistas o la carretera más grande que lleve al usuario a su destino. Activaría esta característica, de forma predeterminada, a 100 millas.

[Más información: los mejores teléfonos con Android para todos los presupuestos.]

Habría evitado que ocurriera el incidente más reciente, manteniendo a la desafortunada pareja en la carretera en lugar de dirigirlos a Forest Road.

Alternativamente, el dispositivo podría saber cuándo los usuarios estaban a más de 100 millas de distancia hogar - por lo tanto en un territorio presumiblemente desconocido, y cambie su comportamiento en consecuencia.

2. Los dispositivos, que ya contienen una gran cantidad de información, también podrían estar al tanto de las carreteras que probablemente estarán bloqueadas por la nieve durante el invierno y advertir a los usuarios antes de usarlas para el enrutamiento. Esto podría hacerse como una característica bastante amplia, tal vez basada en la elevación y el tipo de camino, pero aún podría evitar que los conductores se atasquen en un banco de nieve.

3. ¿Probablemente ha visto el dispositivo localizador de emergencias Spot? ¿Qué hay de construir esa característica en las unidades de GPS? Permitiría a un conductor utilizar tecnología satelital para informar a las autoridades de su emergencia.

Debido a que no depende de la red celular, un GPS habilitado para Spot funcionaría cuando y donde los usuarios lo necesiten más. (Estoy pensando especialmente en una mujer cuyo hijo murió después de que su vehículo se atascó en la arena en Death Valley durante varios días).

No forma parte del GPS, pero podría valer la pena hacer algo para ayudar a los usuarios a saber cuándo el auricular pierde la señal. ¿Quizás una alarma después de algunos minutos de falta de servicio podría advertir a los conductores que se habían dirigido a los boonies y podrían querer reconsiderar?

En el caso de la pareja de Nevada, fue capaz de obtener eventualmente una señal celular que permitiera las autoridades pueden determinar su ubicación, gracias al propio GPS del teléfono, y realizar el rescate.

Dos recordatorios relacionados: la pareja hizo varias cosas bien, incluso si una de ellas no seguía ciegamente las indicaciones del GPS en el bosque. En primer lugar, llevaban suministros de emergencia, que los mantenían mientras estaban atascados. En segundo lugar, se quedaron con el vehículo, donde eran más seguros, más cálidos y más fáciles de encontrar.

La tecnología GPS es algo maravilloso, pero solo es tan buena como la usan los humanos y quienes diseñan los sistemas. Las opciones usuales, "ruta más rápida", "ruta más corta" y "evitar autopistas" deben ajustarse para ayudar a los usuarios a mantenerse fuera de peligro cuando viajan en áreas potencialmente peligrosas.

(Es posible que, dado que tengo No utilicé todos los GPS, algunas de estas características se implementaron. Las que uso, las unidades Garmin y Magellan, no las tienen. Mientras tanto, ¿necesita ayuda para elegir un GPS? Aquí está nuestra guía. Actualmente estoy usando un Garmin nuvi 1490T que obtuve por $ 249 en Costco el Black Friday).

David Coursey ha estado escribiendo sobre productos y compañías tecnológicas durante más de 25 años. Hace tweets como @techinciter y puede ser contactado a través de su sitio web.