Tres ciudades de EE. UU. Deberían ver Centrino 2 con WiMax este año

Cuando Intel envíe su módulo inalámbrico Echo Peak a finales de este año, la compañía cumplirá su objetivo declarado de agregar WiMax como una opción a su plataforma de chip para computadora portátil Centrino 2 en 2008. Pero los envíos de Centrino 2 laptops equipadas con soporte WiMax serán muy pequeñas este año, probablemente restringidas a solo tres ciudades de EE. UU.

Intel ha dicho durante mucho tiempo que los envíos de computadoras portátiles Centrino equipadas con WiMax estarían limitadas este año, incluso cuando prometía que se ofrecerían dichos sistemas por una gama de vendedores de computadoras portátiles de renombre. Ahora está claro cuán limitados serán esos envíos.

Solo Estados Unidos verá las computadoras portátiles Centrino 2 basadas en WiMax llegar al mercado este año, dijo Rupal Shah, director de marketing de Intel Asia-Pacífico, en una conferencia de prensa Miércoles. Las computadoras portátiles basadas en WiMax solo estarán disponibles en los mercados fuera de los EE. UU. El año próximo, una vez que la demanda de tales sistemas se materialice, dijo.

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La razón está relacionada con el rango del espectro utilizado por los operadores WiMax en diferentes países. Las redes WiMax operan en diferentes bandas de espectro: 2.3GHz, 2.5GHz y 3.5Ghz. Los servicios WiMax más grandes y más establecidos se encuentran en Corea del Sur, que utiliza el espectro de 2,3 GHz, y en Pakistán, que usa 3,5 GHz. Ninguna de estas bandas de espectro es compatible con Echo Peak, y no está claro cuándo Intel agregará soporte para estas bandas en Centrino 2.

Intel respaldó el espectro de 2.5GHz para su disponibilidad en diferentes países y por razones técnicas. Por ejemplo, las ondas de radio se transmiten más lejos a frecuencias más bajas, lo que significa que se requieren menos estaciones base para una red de 2,5 GHz que una red de 3,5 GHz, lo que reduce los costos de los equipos de un operador.

EE. UU. El operador Clearwire planea lanzar servicios WiMax de 2.5GHz este año. El servicio Xohm de la compañía apunta a comenzar operaciones en Baltimore, Maryland, en septiembre, seguido por Chicago y Washington, D.C., antes de fin de año. Estas son las ciudades donde las computadoras portátiles basadas en Centrino 2 probablemente estarán disponibles primero.

Intel tiene una participación significativa en Clearwire. El fabricante de chips invirtió 1.000 millones de dólares en Clearwire durante mayo junto con la promesa de comercializar el servicio Xohm junto con su "marca de PC portátil de alto desempeño", una referencia aparente de Centrino 2. La compañía también tiene participaciones en otros operadores WiMax de todo el mundo.

Además de los planes de implementación de WiMax de Clearwire, la compañía taiwanesa Vmax Telecom planea desplegar un servicio comercial WiMax de 2.5GHz antes de fin de año, pero las computadoras portátiles Centrino 2 con soporte incorporado para la tecnología no estarán disponibles en Taiwan antes 2009. Otros operadores taiwaneses esperan lanzar servicios WiMax de 2,5GHz el próximo año.

Shah de Intel dijo que la disponibilidad de las computadoras portátiles Centrino 2 con WiMax se expandirá a medida que se lancen más servicios WiMax de 2,5GHz. Pero desde la etapa inicial de estos servicios, es cuestionable si estos sistemas basados ​​en WiMax se enviarán en volúmenes significativos, que podrían tener que esperar la próxima versión de Centrino, llamada Calpella, que Intel planea lanzar el próximo año.

Intel no ha publicado un pronóstico de envío para Echo Peak.