Miles de 'galaxias oscuras' recién descubiertas están dejando a los científicos ...

Una frase común con respecto a la humanidad y nuestra inteligencia es algo así como "Lo que sabemos no es mucho en comparación con lo que no sabemos". Eso ciertamente suena cierto considerando el descubrimiento de galaxias oscuras.

Si bien hemos podido identificar una cantidad extraordinaria de lo que existe en el universo, la mayor parte de lo que hemos encontrado hasta ahora es gracias a la iluminación de la luz. Incluso los agujeros negros solo son reconocibles debido a los objetos visibles que los rodean.

Los científicos no han sido tan buenos para encontrar lo que está oculto en la oscuridad. Pero el año pasado, los astrónomos encontraron por primera vez estas galaxias oscuras, es decir, galaxias casi completamente sin estrellas, planetas o luz.

Las galaxias oscuras nos rodean

El giro es que los científicos descubrieron recientemente que son mucho más comunes de lo que pensamos. Hay más de mil galaxias oscuras que conocemos ahora, lo que significa que podría haber miles o incluso millones más. Tenga en cuenta que hace dos años, nadie sabía de galaxias oscuras en absoluto.

"Si tomas la Vía Láctea pero arrojas cerca del 99 por ciento de las estrellas, eso es lo que obtendrías", dijo a ScienceNews Roberto Abraham, astrofísico de la Universidad de Toronto. “Hemos pasado de ninguno a de repente más de mil. Ha sido notable ”, agregó más tarde.

Las galaxias oscuras no solo son nuevas para nuestro conocimiento, sino que también confunden totalmente a científicos y astrónomos. Casi no tienen estrellas, definitivamente no son el cúmulo tradicional alrededor del centro, y no tienen gas.

Una de las galaxias oscuras, Dragonfly 44, pesa alrededor de un billón de veces la masa de nuestro sol. Sin embargo, todas las estrellas en la galaxia oscura ni siquiera se acercan a pesar tanto como la Vía Láctea. Eso significa que debe haber una cantidad significativa de materia oscura siempre desconcertante.

Durante años, podría ser que los astrónomos estuvieran mirando directamente a estas partes misteriosas del universo y suponiendo que fueran luz dispersa en el telescopio.

Realmente, podría ser cualquier cosa. La masa extrema podría deberse a algo aún por descubrir. Los astrofísicos Nicola Amorisco y Abraham Loeb plantean la hipótesis de que estas galaxias oscuras comienzan como galaxias normales. Durante la formación, giraron demasiado rápido y alejaron la mayoría de las estrellas y el gas, dejando solo la región oscura y densa.

Los científicos tienen que comenzar a probar teorías como estas en busca de respuestas. Sin embargo, la moraleja de la historia es que las galaxias oscuras siguen siendo un misterio.

El descubrimiento gracias a Dragonfly

"Dragonfly nos hizo darnos cuenta de que existe la posibilidad de encontrar una nueva población de galaxias más allá del límite de lo que sabemos hasta ahora", dijo Jin Koda, astrónomo de la Universidad Stony Brook en Nueva York. Se refiere a Dragonfly the telescope, diferente de Dragonfly 44, el nombre de una galaxia oscura.

El problema con los telescopios tradicionales es que absorben tanta luz, que parte es innecesaria. Termina formando manchas borrosas en el telescopio que a veces pueden obstruir la vista.

La libélula, sin embargo, no tiene espejos y tiene varios recubrimientos antirreflectantes para tratar este problema. Y resulta que, tal vez de manera inconveniente, estas burbujas de luz se parecen a las galaxias oscuras.

Durante años, podría ser que los astrónomos estuvieran mirando directamente a estas partes misteriosas del universo y asumiendo que eran una luz más dispersa en el telescopio.

Es notable cómo lo que creemos saber sobre el espacio todavía está cambiando hasta nuestros días. Lo hará por muchos años por venir. El descubrimiento inherente de las galaxias oscuras es probablemente solo el comienzo de lo que podríamos aprender de ellas.