Recolectando agua del aire seco con la ayuda de la luz solar y algo ...

No se debe subestimar la importancia del agua. Es esencial para la salud humana y para muchos aspectos de la economía global. Estos incluyen los sectores de fabricación y producción de energía. Si bien el agua es una necesidad básica, sin la cual no podríamos sobrevivir, a veces se usa de manera irresponsable y esto debe cambiar.

A pesar de ser un recurso indispensable, aproximadamente dos tercios de la población mundial se enfrentan al grave problema de la escasez de agua. Además, aproximadamente un tercio de las cuencas de agua subterránea del mundo se están agotando de manera insostenible. Con la disminución de los suministros de agua subterránea y un gran número de personas que tienen un acceso muy limitado al agua potable, se necesita una especie de intervención.

Sin embargo, no todo está perdido, especialmente con Omar Yaghi de UC Berkeley (Universidad de California, Berkeley) sobre el caso. Su trabajo en estructuras metálicas orgánicas (MOF) lo llevó a asociarse con Evelyn Wang del MIT (Instituto de Tecnología de Massachusetts) para crear un sistema de recolección de agua, capaz de operar en climas secos con un nivel de humedad de solo 20 por ciento.

Armazones Metal-Orgánicos

Este MOF es particularmente experto en atrapar moléculas de agua en condiciones de baja humedad.

Los cristales de MOF se han demostrado previamente en otras aplicaciones, como la captura de dióxido de carbono de los gases de escape y otros usos químicos. Ahora es el momento de brillar en el área de recolección de agua.

El MOF utilizado en el dispositivo de recolección de agua de Yaghi y Wang hace uso de una combinación de circonio y ácido adípico. Este MOF es particularmente experto en atrapar moléculas de agua en condiciones de baja humedad.

Recolección de agua con la ayuda de marcos metálicos y orgánicos

El prototipo del equipo logró recolectar 2.8 litros de agua durante un período de 12 horas.

Para que un dispositivo de recolección de agua sea viable, debe ser capaz de funcionar de manera efectiva con requerimientos mínimos de energía.

El dispositivo completo consta de cristales MOF intercalados entre un absorbedor solar y una placa de condensador.

Los cristales de MOF absorben agua y esta agua atrapada se evapora. Esto se hace utilizando la energía térmica recolectada del sol por el absorbedor solar. Finalmente, la placa del condensador enfría el vapor de agua, permitiendo que se recojan las gotas de agua.

El prototipo del equipo logró recolectar 2.8 litros de agua durante un período de 12 horas. La belleza de este sistema es que no requeriría grandes cambios de infraestructura para ser implementado. Los cristales de MOF son naturalmente expertos en atrapar agua, y todo lo que se necesita para liberar el agua es la luz solar. Esto hace que este sistema sea un excelente candidato para su uso en áreas remotas.

Además de ser excelente para áreas remotas que necesitan agua, este sistema también podría implementarse en una escala aún más amplia. Los métodos tradicionales de recolección y entrega de agua involucran redes masivas de tuberías subterráneas. Estos sistemas descentralizados, si se perfeccionan, podrían utilizarse en su lugar en todos los hogares para satisfacer nuestras necesidades de agua.

Mejoras a realizar

Kaghi y Wang están trabajando constantemente para mejorar su sistema para cosechar más agua.

Este sistema de recolección de agua MOF, aunque prometedor, aún no se ha perfeccionado. Sin embargo, al menos existe un prototipo de trabajo prometedor. Kaghi y Wang están trabajando constantemente para mejorar su sistema para cosechar más agua.

Kaghi señala que para tener un suministro continuo de agua de su sistema, podría diseñarse de tal manera que aspire agua durante la noche y libere agua durante el día. Otra opción es configurar el absorbedor solar para producir vapor de agua a una velocidad más rápida.

Para escuchar al propio Yaghi hablar en el dispositivo, eche un vistazo a este video, donde analiza todo simplemente y explica el principio básico de funcionamiento de su dispositivo.

Pensamientos finales

El dispositivo de recolección de agua de Yaghi y Wang es un medio viable para recolectar agua de manera sostenible que tiene bajos requerimientos de energía. Son tecnologías como esta las que pueden ayudar a aliviar los problemas de agua del mundo y pueden hacerlo con un impacto ambiental mínimo.