La escuela de Texas usa credenciales RFID para rastrear ubicaciones de estudiantes

Como parte de un controvertido juicio que algún día podría incluir 112 escuelas y casi 100,000 estudiantes, el Distrito Escolar Independiente de Northside en San Antonio, Texas, recientemente emitió a los estudiantes en dos de sus campus credenciales nuevas con un chip RFID (identificación por radiofrecuencia) incrustado para rastrear sus ubicaciones.

Northside Independent School District

A diferencia de los chips pasivos que transmiten datos solo cuando los analiza un lector, estos chips tienen baterías y transmiten una señal constante para que puedan rastrear las ubicaciones exactas de los estudiantes en la propiedad de la escuela, hasta donde están sentados, ya sea en un escritorio, en la oficina de un consejero, o en el baño.

El programa comenzó el 1 de octubre en la Escuela Secundaria John Jay y la Escuela Intermedia Anson Jones, donde los estudiantes ahora deben usar las nuevas insignias en un cordón alrededor de sus cuellos. Sin la insignia, un estudiante no puede acceder a la biblioteca y la cafetería, ni comprar boletos para actividades extracurriculares. El distrito escolar ha amenazado con suspender, transferir o transferir involuntariamente a los estudiantes que se niegan a usarlos.

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Desobediencia civil

Algunos de los estudiantes impugnan la orden del distrito.

Andrea Hernández dice que tiene preocupaciones religiosas y de privacidad y se ha negado a usar la insignia de seguimiento.

"Dijo que desde que la política entró en vigencia, varios estudiantes se han involucrado en la desobediencia civil al dejar sus insignias en casa. Sin embargo, Hernández ha llevado su placa vieja a la escuela en un intento de tener algún tipo de identificación ", informa WND. Sin la versión de alta tecnología, sin embargo, a Hernández no se le permitió votar por el rey y la reina.

Detrás del seguimiento

Una razón por la cual el distrito escolar decidió probar las insignias de seguimiento fue para obtener fondos estatales. "Debido a que los presupuestos están ligados a la asistencia diaria promedio, las escuelas pierden dinero en efectivo, hasta $ 175,000 por día, si los estudiantes no están en sus asientos cuando los salones de clase se inscriben por la mañana. Sin embargo, si el estudiante está en el campus, están técnicamente presentes ", dice el sitio web ChipFreeSchools.com.

Distrito Escolar Independiente de Northside, TexasJohn Jay High School

Las dos escuelas tienen un alto índice de absentismo escolar y las esperanzas del distrito para recaudar $ 2 millones adicionales en fondos al tomar medidas enérgicas contra niños errantes.

Uno tiene que suponer que las escuelas están interesadas en educar a los estudiantes, y no hay duda de que la educación será más efectiva si más estudiantes asisten a clase. Además, si el apoyo fiscal del estado sigue siendo alto, el distrito ciertamente tiene más recursos para educar a los estudiantes de manera más efectiva. Y el sitio web de Northside que proporciona información sobre el proyecto de tarjetas de identificación de estudiantes "inteligentes" hace un punto razonable. "Los padres de nuestros alumnos esperan que siempre sepamos dónde están sus hijos en nuestras escuelas", dice.

Problemas de la Primera y Cuarta Enmienda

Sin embargo, la gente continúa expresando sus preocupaciones legales y de privacidad.

En agosto, varios grupos de defensa de privacidad publican un documento de posición (PDF) que argumenta que el seguimiento de RFID en las escuelas viola los derechos de los estudiantes a la libertad de expresión y asociación porque la tecnología rastrea no solo la ubicación de un individuo, sino que puede monitorear qué personas se congregan juntas.

paper también sostiene que exigir que los estudiantes usen chips RFID los condiciona para aceptar un mundo de Gran Hermano.

Northside Independent School District, TexasAnson Jones Middle School

"Los jóvenes aprenden sobre el mundo y se preparan para su futuro mientras están en la escuela. Rastrearlos y monitorearlos en su desarrollo puede condicionarlos a aceptar el monitoreo constante y el seguimiento de su paradero y comportamiento. Esto podría marcar el comienzo de una sociedad que acepta este tipo de tratamiento como rutina en lugar de una invasión de la privacidad y las libertades civiles ", dice el documento.

"Requerir a los niños que usen etiquetas RFID mientras están en la escuela infringe su derecho de la Cuarta Enmienda de registros y decomisos irrazonables, y … Los tribunales deberían volver a adoptar el estándar de causa probable como el estándar apropiado para aplicar a la tecnología RFID en las escuelas", escribe Alexander C. Hirsch el año pasado en el Journal of Computer and Information Law en The John Marshall Law School.

Etiquetar niños no es nuevo

"Etiquetar niños en edad escolar con chips RFID es poco común, pero no nuevo", informa Wired.. "Una escuela preescolar financiada con fondos federales en Richmond, California, comenzó a incluir chips RFID en la ropa de los estudiantes en 2010. Y una escuela primaria fuera de Sacramento, California, restó importancia a un plan en 2005 en medio de un alboroto paternal. Y un distrito escolar de Houston, Texas, comenzó a usar los chips para monitorear estudiantes en 13 campus en 2004. "

Hoy los chips RFID están integrados en una variedad de cosas, incluyendo pasaportes, pases de seguridad e inventario de la tienda, y se pueden usar hacer cosas como rastrear ganado.

¿Cuál es su opinión sobre el tema? ¿Se han violado las libertades civiles de estos niños? ¿Existe una mejor solución para los problemas de absentismo escolar, tal vez con la ayuda de la tecnología?