Tech Czar en AU Optronics Talks E-reader Características

La emoción por los lectores electrónicos ha crecido todo el año a medida que las personas aprenden a amar dispositivos como el Kindle de Amazon y el Libro digital Sony Reader. Algunos investigadores de mercado incluso dicen que los lectores electrónicos serán la mejor idea para regalar en estas fiestas.

Sin embargo, hay varias tendencias en la industria del lector electrónico que sugieren que esperar hasta el próximo año para comprar un dispositivo podría ser una buena idea. Una característica interesante próximamente es la capacidad de utilizar un lápiz óptico para tomar notas en una pantalla de lector electrónico, dijo C.T. Liu, director de tecnología de AU Optronics de Taiwán, uno de los fabricantes de pantallas LCD más grandes del mundo. También recientemente se convirtió en presidente de SiPix Imaging a través de una inversión de AU. La empresa de Fremont, California, desarrolla e-reader y tecnología de tinta diferente a la de E-ink Corporation utilizada en Kindles.

Liu se sentó con IDG News Service (IDGNS) para analizar la dirección del mercado del lector electrónico y qué nuevos productos pueden estar en el mercado durante el próximo año. La siguiente es una transcripción editada de la entrevista.

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IDGNS: ¿Qué tipo de nuevos lectores electrónicos verá la gente que saldrá pronto y qué tipo de funciones? ¿podemos esperar?

Liu: Creemos que los dispositivos de bolsillo de los que la gente habla parecen muy interesantes, dispositivos con pantallas de 4.3 a 5 pulgadas. La parte emocionante es la función de escritura. Puede usar una pantalla más pequeña para leer libros electrónicos, pero también puede usarla para tomar notas.

IDGNS: ¿Cuánto durarán esas pantallas? Si escribe mucho sobre ellos, ¿necesitarán ser reemplazados rápidamente?

Liu: Podrá escribir y reescribir más de 10 000 veces en una pantalla, no tiene que preocuparse por eso. Durará para siempre. Tenemos máquinas que no hacen más que tocar en una pantalla miles de veces para determinar el desgaste. Hacemos un gran desarrollo en esta área.

IDGNS: Hemos escuchado mucho sobre los precios de los lectores electrónicos que están bajando. ¿Cuándo sucederá eso a lo grande?

Liu: Bueno, tomemos el e-reader de 6 pulgadas, el tamaño estándar. Creo que todos están tratando de hacer un dispositivo barato en esta categoría y reducir el precio a alrededor de US $ 150 el próximo año. En este momento, el precio más bajo es de $ 199 en un lector electrónico de Sony. Ahora todo el mundo está buscando el siguiente movimiento, para recortar unos $ 50 de ese precio. El año después del próximo, 2011, tal vez lleguemos a $ 100. Pero si muchas personas compran e-readers y los volúmenes de producción aumentan rápidamente, entonces la disminución de los precios puede acelerarse.

IDGNS: la mayoría de los lectores electrónicos son ahora de 6 a 9 pulgadas, ¿qué otros tamaños veremos pronto?

Liu: Bueno, dividimos el mercado en tres segmentos. Primero están las pantallas convencionales de 6 pulgadas y 9 pulgadas. Luego, en segundo lugar, está el de 10 pulgadas o más, para revistas electrónicas, periódicos electrónicos y documentos comerciales digitales. Finalmente, hay un tercero: lectores electrónicos de bolsillo de los que la gente está hablando mucho ahora. Los dispositivos de bolsillo tendrán pantallas de 4,3 pulgadas a 5 pulgadas

IDGNS: ¿Cuándo veremos dispositivos que combinen pantallas de lectores electrónicos y pantallas LCD comunes? La gente ya tiene muchos dispositivos hoy en día, un teléfono inteligente, computadora portátil, cámara digital, reproductor de música; agregar un e-reader a eso es mucho.

Liu: los dispositivos móviles como los teléfonos inteligentes y las notebooks son buenos para navegar por Internet o leer un papel corto, pero estos dispositivos no son buenos para leer en grandes cantidades y no son buenos. para cualquier tipo de lectura continua, de 2 a 3 horas. Para libros, revistas, documentos comerciales, cualquier cosa que necesite para pasar más tiempo leyendo, necesita una pantalla de lector electrónico y necesita pantallas grandes. Es incómodo para sus ojos leer en la pantalla de una computadora durante mucho tiempo.

Con las pantallas LCD, hay dos problemas fundamentales. Es un dispositivo de autoiluminación, por lo que cuando lo miras, tus ojos se cansan. E-paper es como papel, usa luz natural de su entorno. Tus ojos no se cansan cuando lees e-paper. El segundo problema con LCD es el consumo de energía. Tienes que refrescar al menos 10 veces por segundo e incluso con eso, consumes mucha potencia. Con el papel electrónico, la única vez que consume energía es cuando cambia la imagen. Puede mantener una imagen en su e-reader durante una semana y no perder potencia.

IDGNS: a principios de este año, AU Optronics compró alrededor del 30 por ciento de las acciones de SiPix Imaging. ¿Por qué está tan entusiasmado con el e-paper y los lectores electrónicos?

Liu: Creo firmemente que creemos que el e-paper crea un gran impulso en el mercado. No solo hablamos de tasas de penetración o reemplazo, es un mercado completamente nuevo. El crecimiento podría ser del 200 por ciento, 300 por ciento, no es solo 20 por ciento o 30 por ciento, en términos de demanda del mercado. Creo que es por eso que estamos tan entusiasmados con el e-paper.

AU comenzó a trabajar con SiPix en abril. Completamos algunos trabajos del sistema en junio y comenzamos la producción masiva de etiquetas electrónicas para los estantes de las tiendas. El segundo producto que sacamos fue etiquetas de disco duro, para que pueda ver cuál es su contenido. Este mes, comenzamos a enviar módulos de visualización de e-reader de 6 y 9 pulgadas, aunque SiPix ya tenía algunos productos en producción antes de que empezáramos a trabajar con ellos.

IDGNS: ¿El mercado de e-tag está creciendo rápidamente?

Liu: E-tags es un gran mercado. Una gran tienda como Costco necesitará muchas etiquetas electrónicas en los estantes para mostrar los precios de los productos. También hay e-signage y pantallas comerciales dinámicas. E-paper va a cambiar nuestros estilos de vida y cambiar todo el mercado. Las etiquetas electrónicas en los supermercados cambiarán por completo la estructura del mercado. Todo el sistema informático, cómo actualizar los precios de los productos y el sistema de seguridad total, todo el sistema creará un gran mercado.

Desde una perspectiva de costos, ya tiene sentido que Wal-Mart cambie a etiquetas electrónicas, pero hay un umbral de inversión. La mayoría de los supermercados quieren saber exactamente cuánto va a ser el rendimiento de su inversión este año, así como a lo largo de la vida del sistema. Pero el retorno de este año es importante porque la inversión inicial será enorme. Sin embargo, los costos ya tienen sentido.

Pero el impacto de los lectores electrónicos será diez veces mayor en el mercado editorial y de libros.

Los libros electrónicos / lectores representarán aproximadamente el 55 por ciento del total de e-readers. mercado de papel, mientras que las etiquetas electrónicas, e-signage, aplicaciones médicas y otros tipos de usos se encargarán del resto.

IDGNS: ¿Las escuelas piden lectores electrónicos?

Liu: El sistema educativo es un mercado potencial, pero aún no tiene mucho impulso. Las escuelas, las normas de seguridad … Es una decisión colectiva, no es una decisión individual. En los próximos años, no creemos que las escuelas aún comprarán en grandes volúmenes. Son más los consumidores y las empresas.

IDGNS: ¿Cuándo veremos un lector electrónico de marca AU Optronics o SiPix?

Liu: Nunca habrá un lector electrónico de marca AU, ni una marca SiPix. Proporcionamos estos productos a nuestros clientes y no queremos competir con nuestros clientes.