T-Mobile WebConnect USB Laptop Stick

Acceso inalámbrico desde cualquier lugar: Esa es la promesa de las conexiones de datos de banda ancha 3G. Y en la mayoría de las áreas, eso es lo que disfruté con el T-Mobile WebConnect USB Laptop Stick. El dispositivo cuesta $ 50, después de un descuento de $ 200 a partir del 11/05/09; el descuento requiere un contrato de servicio por dos años, y el servicio mensual es de $ 60.

El WebConnect es el primer dispositivo de datos para la naciente red 3G HSDPA de T-Mobile. Tengo que decir que es uno de los sticks USB más esbeltos que he visto. Fabricado para T-Mobile por Huawei Technologies, el WebConnect es delgado y liviano; apenas hizo un bulto en la manga de neopreno de mi computadora portátil. También es uno de los pocos diseños que he visto con un conector USB con bisagras que se guarda dentro del bastón. Cuando utilicé el dispositivo, aprecié esa elegancia del diseño: a diferencia de otros dispositivos de banda ancha inalámbricos que he usado, este no pesaba en mi computadora portátil ni causaba ningún desequilibrio o incomodidad. El dispositivo también ofrece 8 GB de almacenamiento, así que también puedo usarlo para transportar datos.

La instalación fue tan simple como deslizar mi tarjeta SIM en el WebConnect y luego conectarla a mi PC. En ese momento, el dispositivo comenzó a instalar automáticamente el software T-Mobile Connection Manager.

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Sin embargo, mi experiencia con el software fue mixta. El iniciador es útil, y no tan molesto como algunos de los otros que he probado. Pero me decepcionó ver que inicialmente no se pudo conectar a Wi-Fi (para hotspots o cualquier conexión Wi-Fi); Tuve que seleccionar manualmente la configuración de banda ancha cada vez que inicié Connection Manager, y a menudo experimenté un retraso antes de que se conectara a la red 3G. Una actualización de firmware reciente mejoró las cosas, pero solo ligeramente.

El software también tropezó cuando deambulé fuera de un área metropolitana con la red de datos de T-Mobile. No tuve problemas con WebConnect en San Francisco, Dallas o Nueva York; pero, en Lincoln, Nebraska, descubrí que el dispositivo se negaba a conectarse a una red 3G o T-Mobile EDGE (se supone que debe pasar a EDGE automáticamente en ausencia de 3G, pero ni siquiera hizo eso en Lincoln).) Mi falta de conexión era un problema de red, pero el software simplemente se colgó mientras seguía buscando una conexión durante 5 minutos, y no me alertó de que no podía encontrar una red 3G o EDGE.

Aparte de la problemas técnicos de conexión, también logré velocidades mixtas de banda ancha. En San Francisco, habitualmente medía unos 550 kbps para la velocidad de descarga y unos 330 kbps para la velocidad de carga (utilizando la prueba de velocidad de banda ancha de Speakeasy). Si bien esas velocidades coinciden con lo que he visto para mi iPhone 3G inalámbrico de AT & T, no son tan rápidas como supuestamente 3G.

Un aspecto limpio y extremadamente conveniente del software de conexión es que, si manteniendo Connection Manager abierto, se reanudaría la acción de conexión anterior después de un breve retraso, sin intervención necesaria. Si reanudara la conexión después de poner mi computadora portátil fuera del modo de espera, por ejemplo, o si desconecté el WebConnect y luego lo volví a conectar más tarde, Connection Manager redescubriría automáticamente la conexión de banda ancha que había estado usando. Eso casi, pero no del todo, compensa su letargo inicial.

Todas las liendres que señalo aquí se reducen a una realidad: si se encuentra en una región cubierta por el servicio de banda ancha 3G de T-Mobile, el WebConnect servirle bien, a pesar de sus pequeñas molestias.