Synaptics busca mejorar la funcionalidad del panel táctil

Ejecutivo de Intel la semana pasada sugirieron que era anormal interactuar con una computadora portátil usando dispositivos de entrada como almohadillas táctiles, pero Synaptics está listo para desacreditar esa noción haciendo que las almohadillas táctiles sean más fáciles de usar.

La compañía está eliminando los botones táctiles para aumentar el tamaño de las almohadillas táctiles. también busca agregar nuevos gestos de panel táctil para simplificar las tareas rutinarias de PC. Los usuarios podrán diseñar sus propias funciones mediante gestos personalizados, dijo Vena.

Por ejemplo, dibujar A en una pantalla táctil podría llevar a los usuarios directamente al sitio web de Amazon, dijo Mark Vena, vicepresidente de la unidad de negocios de PC de Synaptics. La tecnología es solo una forma de aumentar la usabilidad de las almohadillas táctiles y se puede aplicar a múltiples aplicaciones.

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"La idea de crear gestos personalizados y hacerlo en una La forma intuitiva es algo en lo que pasamos mucho tiempo ", dijo Vena. La compañía no pudo proporcionar una fecha de anuncio específica para la función.

Traer atajos más rápidos para iniciar aplicaciones a través de paneles táctiles podría traer la usabilidad que las PC de la tableta no podrían lograr, dijo David Daoud, gerente de investigación de IDC.

"La PC de la tableta no ha tenido tanto éxito como muchos querían", dijo Daoud. Las pantallas táctiles podrían finalmente despegar, pero los paneles táctiles versátiles podrían llenar el papel hasta que los usuarios se sientan más cómodos interactuando con las pantallas de los portátiles.

También hay un creciente interés en utilizar los paneles táctiles para funciones como la manipulación de imágenes, dijo Daoud. La tecnología de gestos que ya se ofrece en los paneles táctiles Synaptics incluye el uso de uno o varios dedos para pasar de un libro electrónico a otro, girar imágenes o acercar documentos.

Synaptics también busca llevar hápticos a los paneles táctiles, en los que un panel táctil vibratorio puede notificar usuarios de ciertos eventos. Por ejemplo, si un usuario recibe un correo electrónico durante una reunión, una sensación de zumbido en el panel táctil puede notificar al usuario del evento, dijo Vena. Eso podría ser útil si un usuario no quiere que un portátil suene durante una reunión.

"Hay todo tipo de cosas en el área de hápticos que podrían ser potencialmente interesantes para nosotros", dijo Vena.

Los hápticos ya están siendo utilizado en dispositivos como teléfonos celulares y dispositivos GPS. Además, la tecnología está siendo investigada para su uso en ratones y teclados. Los fabricantes de teléfonos móviles como Nokia, Samsung y Research In Motion usan tecnología háptica para proporcionar retroalimentación a los usuarios de teléfonos celulares.

Synaptics también está buscando pequeñas pantallas LCD táctiles para reemplazar las pantallas táctiles, pero eso tiene una usabilidad y versatilidad limitadas, Vena dijo. Muchas compañías y fabricantes de PC ya han hablado sobre conceptos similares. Por ejemplo, el concepto SideShow de Microsoft coloca una pequeña pantalla LCD en la superficie de una computadora portátil para que los usuarios puedan leer mensajes de correo electrónico o verificar una reserva de vuelo sin encender una computadora.

"El problema es el costo", dijo Vena. Los fabricantes de computadoras miran los gastos generales cuando construyen computadoras portátiles, y las almohadillas táctiles no son caras, y cuestan entre US $ 3 y $ 4. "Cuando empiezas a hablar de reemplazar tu touchpad con una pantalla LCD, entonces estás hablando de $ 40 o $ 50", dijo Vena.

También se deben construir una interfaz gráfica de usuario (GUI) y aplicaciones en el panel táctil LCD para hacer que sea utilizable, lo que podría requerir mucho trabajo, dijo Vena. "No veo eso a corto plazo. Veo que las cosas de la gran pantalla táctil suceden mucho más rápido".

El enfoque inmediato de Synaptics, sin embargo, es eliminar los botones del panel táctil con su tecnología Clickpad, funcionalidad que Apple ofrece en algunas computadoras MacBook hoy. La tecnología crea funciones de clic dentro de la superficie del panel táctil.

"Te permite colocar un panel táctil más grande en un espacio más pequeño", dijo Vena. Un touchpad basado en la tecnología Clickpad se incorporará en laptops y netbooks a partir de fin de año, dijo.