El frenesí de la gripe porcina demuestra el talón de Aquiles de Twitter

La emergencia de la gripe porcina está demostrando mucho de lo que está mal con Twitter, pero también algunas cosas que también son correctas.

Lo malo: cualquiera puede publicar y algunas veces lo que publica es totalmente malo o peor. Si unimos esto con una sensación de inmediatez casi sin precedentes, obtendrá una receta para la desinformación global instantánea.

Lo bueno: la mayor parte de lo que hay no está mal tanto como no es especialmente útil, carece de contexto, y desperdicia tiempo.

[Más información: los mejores servicios de transmisión de TV]

Las personas que temían que no hubiera nada bueno al desatar Twitter en un tema como la gripe porcina probablemente estén un poco decepcionados en este momento. La desinformación que apareció en Twitter al principio del brote ha sido reemplazada en gran medida por inanidades intercaladas con intentos honestos por parte de las personas de informar a sus seguidores.

Eso podría cambiar a medida que cambia la situación de la gripe, pero en una hora buscando mensajes usando "cerdos" gripe "y la etiqueta de Twitter" #swineflu "No encontré ninguno de los" no comer carne de cerdo "o" ¿esta guerra de gérmenes? " publicaciones que Evgeny Morozov mencionó en su publicación en un blog de la revista Foreign Policy.

Eso no significa que Twitter sea una fuente confiable de información sobre la gripe porcina, aunque puede usarla para suscribirse a las actualizaciones de los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU. está respondiendo al brote. (Los tweets de CDC son de emergencia de CDC y también ofrecen versiones de RSS y correo electrónico de la misma información).

Lamentablemente, Twitter dificulta los intentos honestos de compartir información útil. La limitación de 140 caracteres y la tendencia razonable a utilizar servicios que acortan URL largas significan que la misma información podría presentarse una y otra vez sin que nadie note la redundancia hasta que hagan clic en los enlaces.

Esa falta de contexto útil es lo que hace La búsqueda de Twitter es tan frustrante. Puede funcionar cuando una empresa está buscando clientes insatisfechos, pero con algo tan ampliamente mencionado como la gripe porcina, es difícil separar las publicaciones útiles de las inútiles.

Otro problema con Twitter es la increíble velocidad con la que difunde información. A veces esto es bueno, pero nada se propaga en estos días tan rápido como un rumor jugoso en Twitter. Eso tiene el potencial, en algunas circunstancias, de causar un daño considerable si la gente cree y actúa sobre la desinformación de Twitter. Si no ha habido una demanda SEC alegando manipulación de acciones a través de Twitter, no puede tardar mucho en llegar.

En última instancia, esto puede evitar que Twitter haga daño real al diseminar información errónea, la búsqueda produce tanta información que las personas sensatas se dirigirá rápidamente a la información en una forma más fácil de digerir (y más confiable).

Twitter, por supuesto, no se entiende como servicio de noticias, sino como un medio para que las personas se suscriban mutuamente. Entre personas que se conocen entre sí o con fuentes confiables, como CDC, Twitter puede ser una forma útil de alertar a las personas sobre nueva información.

Tristemente, el servicio es tan limitado que hasta que sus seguidores hagan clic en el enlace, tendrán poco una idea real de lo que les está diciendo, o por qué es importante.

Por esa razón, estoy compartiendo mis propios hallazgos sobre la gripe porcina con amigos que usan Facebook, donde pueden ver mucha más información antes de hacer clic.

David Coursey no estará twitteando ni haciendo clic en los tweets sobre la gripe porcina. Él simplemente no puede perder el tiempo. Envíele un correo electrónico utilizando el formulario en www.coursey.com/contact.