Sun apunta a SSD Future in Servers

Sun ha presentado más planes para el uso de unidades de estado sólido en sus servidores, lo que indica que ayudará a los clientes a reducir los costos de energía y mejorar el rendimiento de las aplicaciones en el centro de datos.

La empresa ofrece SSD que los clientes pueden deslizar en sus bahías de almacenamiento, y en el futuro planeará integrarlos en la placa base del servidor para proporcionar un acceso de datos más rápido para aplicaciones intensivas de E / S, dijo Michael Cornwell, tecnólogo principal de memoria flash en Sun. Esto podría marcar un cambio en la forma en que los servidores Sun se diseñan en el futuro, dijo.

La compañía anunció el miércoles que ahora ofrece SSD X25-E Extreme de 32GB de Intel, que los clientes pueden deslizar en sus servidores. Con un precio de US $ 1,199, el disco estará disponible en un módulo de 2,5 pulgadas que se adapta a 14 modelos de servidores Sun Fire y Sun Storage 7000.

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A más largo plazo la compañía espera ubicar los SSD más cerca de las CPU del servidor para acelerar tareas como el procesamiento de la Web 2.0 y las aplicaciones de bases de datos, dijo Cornwell. Llevar SSD al servidor reducirá el cuello de botella que se produce cuando las poderosas CPU multinúcleo de hoy tienen que esperar a que los datos se entreguen desde los discos duros. Cornwell dijo.

Las unidades de estado sólido o SSD almacenan datos en chips de memoria flash y están surgiendo como una alternativa a los discos duros, que almacenan datos en platos magnéticos giratorios. Los SSD ofrecen capacidades de lectura y escritura más rápidas, pero en general aún son más caros de comprar. Sun dijo el año pasado que ofrecería discos SSD en la mayoría de sus servidores a mediados de 2009.

Idealmente, los centros de datos usarán un híbrido de unidades SSD conectadas a servidores y discos duros en sistemas de almacenamiento centralizados, dijo Cornwell. Los discos duros proporcionan un mejor almacenamiento a largo plazo para grandes volúmenes de datos, pero los SSD se pueden ubicar entre el sistema de almacenamiento central y la CPU para proporcionar acceso rápido a los datos que se procesan actualmente.

Habló de la posibilidad de vender servidores en el futuro que no tienen disco duro y dependen completamente de SSD, aunque no ofreció detalles de ese miércoles. Sun también mostró un módulo SSD de 24 GB fabricado por Samsung basado en su diseño de "módulo flash abierto", que la compañía espera que sirva de base para que otras compañías construyan SSD de nivel empresarial.

Agregar SSD a servidores podría ayudar a reducir compras de hardware, porque las SSD pueden actuar como almacenamiento y como complemento de DRAM en los servidores, dijo Henry Baltazar, analista de sistemas y almacenamiento en The 451 Group. Si un servidor alcanza su límite de memoria, agregar más módulos SSD puede reducir la necesidad de comprar un nuevo servidor, dijo.

Usar más SSD también reducirá los costos de energía y eliminará las conjeturas del mantenimiento del sistema, dijo Baltazar. Aprovisionar almacenamiento adicional puede implicar varios pasos, pero conectar SSD en servidores puede reducir la cantidad de trabajo.

Las SSD pueden ser más costosas, pero las compañías pueden justificar su compra, debido al mejor rendimiento que ofrecen y al menor consumo de energía. Baltazar dijo.

Los planes de Sun de colocar SSD dentro de los servidores podrían cambiar el status quo en el diseño del servidor si otros proveedores lo siguen, dijo Clay Ryder, presidente de The Sageza Group. Otros proveedores de servidores ya ofrecen módulos SSD, incluidos Hewlett-Packard y Dell, pero principalmente como una alternativa a los discos duros. El anuncio del miércoles le da a Sun una ventaja temprana sobre sus competidores, pero la compañía a veces falla en la ejecución de tales proyectos., Dijo Ryder. La innovación puede darle una ventaja en el corto plazo, pero aún está por verse cuánto tiempo tendrá ese liderazgo, dijo.